『月下的密谈』
在昴和爱蜜莉娅许下约定的那天早晨——往前再拨回半天。
「首先要犒赏你在我离开这段期间内的辛劳。你在事后处置得很好。」
男子柔和的声音中带有经过岁月洗礼之人特有的磁性。虽然语气轻佻，但话语中的赞赏之意却无虚假，这令少女双肩为之一颤。
「您言重了。而且最后还是劳烦了罗兹瓦尔大人出手……」
「不必在意。只是把森林中的害兽烧干净了而已，也没费多大工夫。」
罗兹瓦尔摆了摆手，一副毫不在意的样子。
那并不是夸张，也不是虚荣或谦逊，而只是在陈述事实。少女——拉姆对此十分清楚，因此她也没有多说什么。
二人正在罗兹瓦尔宅邸的顶层，即主人罗兹瓦尔的办公室交谈。
在这里进行夜间密谈的，一直都是只有他们两人。
「过去的事一会儿再提，来说点更有用的话吧——比如说，在那之后，昴怎么样了？」
「……他的身体已经基本痊愈。碧翠丝大人嘴上虽然不情愿，但还是倾尽全力为他治疗。」
「太阳从西边出来了啊。和她相处到现在，我还是第一次看到那个孩子为了别人肯那样卖力……难道事情另有隐情吗。」
罗兹瓦尔闭上蓝色的眼睛，语尾说得模糊不清。因为后半句声音太小，拉姆没有听清，但她并未打断主人的思考，仍接过了主人的话头。
「不管怎么说，若非碧翠丝大人，卯日恐难存活。」
「这也算是昴的运气吧。实际上碧翠丝的治愈魔法少有人及。他也该想想怎样才能少受点伤了。」
罗兹瓦尔摇了摇头，盯着脚下。他的嘴角露出一丝暧昧的微笑，旁人难以察觉其中的含义。
「不过，从你的话语来判断，他的状态也不是那么好，对吧？」
「是的——卯日在短时间内，连续两次不顾自身魔力枯竭，硬是将门活性化了。而且同时他又受了致命伤，接受了魔法的治疗……因强行开门和身体负担过重，很难说要过多久他才能完全恢复身体机能。」
「这是大精灵阁下和碧翠丝的意见吗？」
「是的。」
罗兹瓦尔抱着双臂，闭上眼睛，仔细品味这条情报的含义。
门的损坏，对于使用魔力的魔法师来说，是致命的障碍。眼下昴的状况有多么险恶，身为宫廷魔术师的罗兹瓦尔再清楚不过。
「门的修复虽因人而异，但都要花费至少数年才能复原。难为他作出那么残酷的选择了。」
「他的问题不只在门的损伤，还有残留的诅咒。」
听到罗兹瓦尔的话，拉姆点点头，紧接着又道出昴目前的困境。
「——诅咒应该不会再次发动了吧？」
「这次事件中，作为施术者的魔兽已经被歼灭，诅咒应该是不会再发动了……但其术式仍然残留在卯日的体内。」
「术式缠绕错杂，连碧翠丝也无能为力吗……哎呀哎呀，这简直就是诅咒缠身啊……这下子，不好好报答他的努力，真是说不过去了。」
没有了术者，残留的术式虽仍令人不安，但至少不会发动。而昴尽管体内埋着这个炸弹，他仍然拼尽全力阻止诅咒在相关人群中蔓延——在这个相关人群中，还包括爱蜜莉娅。
他保护了面临王位选举的爱蜜莉娅——这个功绩，他们无以为报。
「对了，拉姆……说到魔兽，我拜托你确认的事情怎么样了？」
罗兹瓦尔问道，他的表情罕见地十分认真。拉姆毫不犹豫地点了点头。面对等待着回答的罗兹瓦尔，拉姆伸手碰了碰自己的额头。
「我只检查了尸体尚且能够辨认的魔兽，不过魔兽全部都被变成了『无角者』。」
手指触碰到额头，刺激到了头带下的旧伤。拉姆一边忍受着伤口隐隐的痛意，一边向罗兹瓦尔报告。
「我在讨伐魔兽的时候看到的魔兽也是那个样子。不过那样的话，问题可就远不止害兽那么简单了。」
「被折断了角的魔兽，只听从于折断自己的角之人的命令——看来是有一群亡命之徒，故意在房子周围，甚至是罗兹瓦尔大人的领地内制造骚乱。」
「又扯到王位选举的事情上了吗。还特地把我引诱到加菲尔那里，看来还真把我们当成眼中钉了。」
「贾菲……加菲尔说了什么？」
「他懒得搭理我。反正我一开始就没想找他帮忙。」
听到相识之人的名字，拉姆睁大了眼睛，但罗兹瓦尔只是无可奈何地耸了耸肩。
他的态度轻佻依旧，但拉姆知道他说的内容却绝不是看起来那般轻松。这本来就是一场苦战，帮手自然是越多越好。
拉姆明白自己也不过是其中的一枚棋子，然而看到罗兹瓦尔孤军奋战的样子，她对自己的无能为力感到十分悔恨。
「话说回来。控制了魔兽的『老大』是谁，你心里有数吗？」
「……对此我已经有头绪了。但对方的线索已经被清除了。昴和雷姆从森林里把孩子们带了回来，但其中有一个孩子从第二天起就不见了」
面对两人带回来的「辫子少女」，村民们异口同声地说，他们没有见过这个孩子。孩子们也反映称，那个女孩不知何时起就加入到了他们当中。
进一步打听才知道，女孩不止将魔兽的幼体带进了村子中，还在那之后领着孩子们越过了森林的结界。魔兽们的「老大」十有八九就是那个女孩。
「王都里面是『猎肠人』，领地里面是『驯兽师』，怎么净碰上些稀奇古怪的人」
「不过，不论来了多少对手，罗兹瓦尔大人都不会败的，对吧？」
「哎哟，怎么这么傲气呀——来。」
罗兹瓦尔笑着招了招手，拉姆绕过黑檀木的桌子，来到他的身旁——而他却伸出手臂抱住她娇小的身体，让她坐在自己的腿上。
「一个晚上没陪着你，你一定很不好受吧？」
「罗兹瓦尔大人事务繁忙，您不必在意我——」
「拉姆，我不是一直在说吗。」
看到拉姆低下头，罗兹瓦尔伸出手指勾起她的下颚，冲她露出了笑容。
「在我的心中，你和雷姆是数一数二重要的人。说真的，如果在这次的事件中，你们有什么三长两短，我说不定会一时冲动做出些什么事来。」
罗兹瓦尔手指抵着下巴做戏般地说，然而拉姆只是陶醉地望着他近在咫尺的面孔，眼中充满了热意。
「我和雷姆，是罗兹瓦尔大人重要的——」
「没错，你和雷姆是对我来说珍贵的、重要的、而且是独一无二的——」
二人言语相交，情感相叠。罗兹瓦尔顿了一下，黄色的眼睛中映出了拉姆的脸。
「——不可或缺的棋子。」
他毫不掩饰地对她说道。
他的话语中没有任何罪恶感，他只是在陈述着事实而已。
听到对方把自己明白无误地当成是棋子，雷姆顺从地说道，
「——是。」
她红着脸，陶醉般地点了点头。
看着腿上的她既是顺从又是心醉的样子，罗兹瓦尔把她抱得更紧了。
「那么就开始吧。拉姆也是相当辛苦了呢。虽然你说的时候一笔带过，但你还是消耗了不少魔力吧？」
「非常抱歉……拜托您了。」
听到罗兹瓦尔的话，拉姆解开了桃红色头发上的发带。
罗兹瓦尔的手指拨开她的发，插入头发中。在她的额头中上方的位置有着浅浅的白色伤口。
——那是曾身为鬼族的她，在被视为神童的时代留下的痕迹。
似是在抚摸挚爱的宝物一般，罗兹瓦尔的手指在上面轻轻抚过。
「——愿星光保佑你。」
四色的光辉从罗兹瓦尔的手臂集中至他的指尖——在那瞬间变成洁白的亮光，注入拉姆的伤痕中。
将魔力直接转让给他人这种法术，需要施术者高超的操控能力。
只有各种属性的超自然力完全平均地分配，才不会至于使其转化为力量而伤害到受方。罗兹瓦尔对四种颜色的超自然力均有极好的适应性，且能够使用各种自然力进行高层次的魔法，也只有像他这样的人才能够实施这种「治疗行为」。
对于鬼族来说，额上的角是让超自然力流通内外的导线，其作用类似于门。坚固的角不仅是为了更好地行使这个功能，同样也是鬼族如此强悍的最主要原因。
然而拉姆因某种外部原因而失去了角，不论是吸收超自然力的量，还是将其排出体外的力量，都无法满足身体的需求。何况，她的身体能力在鬼族中也是首屈一指的。
若置其不理，她的身体便会逐渐衰弱——而为了维持她的身体能力，拉姆才会每天晚上和罗兹瓦尔如此般密会。
超自然力通过伤痕被注入体内，拉姆只觉浑身充满了活力，她的身体沉溺于这从体内溢出的温暖而甜蜜的感觉。忽然她想起，
「差点忘记了。有件事需要禀告罗兹瓦尔大人……」
「嗯？是什么呢？」
罗兹瓦尔继续着治疗行为，眯起了一只眼睛。拉姆不知该如何开口，沉思片刻后，开口道：
「雷姆粘上了卯日。」
「嗯？」
「似乎是卯日身上的某一点，触及到了雷姆内心的脆弱之处。」
毕竟雷姆是自己的双生妹妹，身为姐姐的拉姆很清楚雷姆的心理状况。她同时也知道，反过来，个性爽直的妹妹是绝不会了解自己的内心的。
「雷姆、吗。嘛，这也难怪。毕竟那个孩子和你不一样，不是出于纯粹的忠诚才侍奉我的。」
听到主人对妹妹的评价，拉姆没有反驳。她对此默认了。
对于雷姆而言，罗兹瓦尔更多是「保护姐姐的存在」。她坚定不移地认为有了姐姐才有了自己，执着于拉姆的雷姆会这样想也是无可厚非。
雷姆尽力想要维持着与姐姐共存，相应地她的行为通常是轻率而欠考虑。若不加看管，她很容易就自作主张地将可能会带来危害的人抹杀。
昴非但没有被袭击，反而是先一步建立起了与雷姆的信赖关系，算是捡了一条命，但拉姆的想法稍有不同。
当然，就算雷姆得到了那样的评价，对于自己来说她仍是世界上最可爱的妹妹，甚至在她心中，雷姆得重要程度远高于她自己。
——不过，若要问雷姆在她心中是不是排在首位，现在的她无法简单点头肯定。
「不论雷姆的心境如何，拉姆你还会待在我的手里的。那么必然地，雷姆也不得不同样如此。你看，情况和以前一模一样，没有什么变化。」
「是的。不过由于雷姆心中珍贵的东西增加了，她更有可能因为急切而做出错误的判断。」
「啊，那就未雨绸缪，提前警告她一下吧。这是明天的重要工作呢。」
罗兹瓦尔半开玩笑地说道，与此同时光芒从他的手中消失了。治疗结束。
拉姆明白了自己体内已经充满了活力，但她起身下地时仍感到一丝惋惜。拉姆从他的膝盖上站起来之后，罗兹瓦尔也站了起来。
「接下来就有的忙了。虽然会很辛苦，不过还是拜托拉姆和雷姆了哦？」
「是。自那炎之夜起，我的一切就都是罗兹瓦尔大人您的东西。」
拉姆拎起裙角，屈膝行礼。
受礼之后，罗兹瓦尔背着手走到了窗边。他瞟了眼恭谨地站在身边的拉姆，打开了窗帘。
仰望着空中的圆月，罗兹瓦尔眯起了异色的眼睛。
「这次的王位选举，为了我的目的，说什么也要赢到最后。」
他轻声说着，伸手抱住了拉姆的肩膀。
拉姆再次感受着他近在咫尺的温暖，悄悄闭上了眼睛，低下头去。
身旁的男子——自己的主人，托付了灵魂的男人——的话语在耳边响起。
「——为了，屠龙之日——」