『求知欲的化身』
――从罗兹瓦尔休养的地方离开之后已经走了大约有15分钟。
「到了哦。这里被称为墓地，是真正的墓地呐!」
说完，加菲尔用下巴指向了『圣域』的尽头中的一个古老遗迹。用石材堆积建造的那个原始建筑样式，和魔法一点都不搭边。
虽然不知道具体的建筑时间，但从各处有裂缝的墙面，还有生长茂密得不寻常的常春藤，都能看出这里肯定是百年以上的建筑。
面向森林的入口，后面大半的建筑物都被森林隐藏了，只看一眼的话并不知道这里究竟有多大。如果这是作为『强欲魔女』一个人的墓地的话，或许在原来的世界会被认为是金字塔也说不定。
「当权者死后都想沉睡于大的墓地里，果然不管是哪个时代和哪个世界都是一样的么…………」
摸着下巴地发出这样的感想，昴对这个巨大的规模感到疑惑。
虽然对于刹那主义者的昴来说， 关于自己死后的评价等等的都不太感兴趣。而且，也认为留名青史的人只是因为他们的深谋远虑而已。
所以不管怎样，
「虽然已经来到了墓地，接下来在这里做什么才好呢？」
站在旁边的爱蜜莉娅抬头看着遗迹，用走投无路的表情向加菲尔投了个大大的问号。而和她持有相同疑问的昴，也把视线转向了带路的金发青年的后背。明白现状的加菲尔咬合着犬齿发出响声，回头看向他们，
「详情回去以后再去问罗兹瓦尔那个混蛋就好了。总而言之，希望爱蜜莉娅大人做的就是走进去而已」
「走进去里面就好了？不是进去了之后还要做些什么吗？」
「因为现在是白天呐。就算进去墓地里头『试炼』也是开始不了。而且准备不了什么，所以只能先确认有没有资格」
「等等等等，稍等一下！话题跳跃性太大了。试炼啦准备啦资格啦什么的，关于这些方面完全没有说明啊！」
昴站在很可能会强行推爱蜜莉娅进去的加菲尔面前，要求他负责说明清楚。但是，加菲尔露出已经在这一小时里见过很多次的一脸嫌烦的表情，皱起了鼻子，
「是啊，不是很好吗。进去以后再回去罗兹瓦尔那就能全明白了啊。让本大爷来说明的话，因为很不擅长条理清晰地讲话所以会变成很莫名其妙的」
「我们就像是被迫要求在读不懂内容的契约书上签字，害怕的话不可能做这种事的吧。如果不擅长整理说话的话，就对这边的问题一个一个认真地回答吧」
「啊……这样的话，好吧。在日落之前就陪你们一下吧，简短点问吧」
加菲尔轻轻地张开了双手接受了提案。对终于能认真交流的加菲尔感到了安心，昴思考着应该问些什么——然后，
「这里是『坟墓』……也就是，强欲魔女的墓地，是吧？」
「貌似听说是这样。然而实际上在这里，没人能真正知道埋着谁的骨头。不过这里是强欲魔女的墓地，村子里的人和本大爷我都是这样听说来的」
不太满意，这是个有违和感的回答，昴暂时将违和感摆一边。接着，从刚才的对话之中筛选出了在意的单词。
其中最重要的是『试炼』和『资格』这两个。
「在墓地里开展的『试炼』是什么？说真的，因为最近数周的经历让我对这个单词完全没有什么好的印象」
「放心吧，测试什么的本大爷也讨厌哟。然后，关于『试炼』……内容我也不清楚」
「喂！」
「别生气。这可不是在开玩笑哟。只是，知道在墓地里才会发生这件事。如果能通过那个『试炼』的话，就可以解放这个陷入僵局的实验场呐」
「解放……谁？」
「就是变成了拥有『资格』的家伙。有资格的家伙，是出不去实验场的。只要『试炼』没有结束，那个叫魔女的占有欲的家伙是不会放手的」
虽然是一个犹豫不决的回答，不过好像这不是加菲尔故意曲解的发言。他以自己的方式去挑明，说出了能够理解的内容。即使如此还是没有得到满意的回答，也许是因为他自己也暧昧不明吧。
不过，根据片断的答案联系在一起，昴的心中有了认识了现状那种形式的答案。然后，把分散的碎片拼在一起的答案是，
「能够进入墓地的只能是拥有资格的人，而那个拥有资格的人不通过试炼的话就走不出『圣域』……是这么回事吧？」
「啊……？是这样……的吗？」
「已经很顺利的挑明来讲了还是不懂吗……」
加菲尔认为可能因为说不清而变成了一个不靠谱的回答而冥思苦想着。昴先不管他的态度，看向了旁边的爱蜜莉娅。她注意到了昴的视线，对刚才的对话以自己的结论说了出口，
「刚才我，进入这个『圣域』的时候，失去了意识……就是因为这个吗？」
「因为那里是边境线，跨出了范围所以晕过去了？不过，我和奥托在那时候还是很健康的……」
「那大概是没有资格吧」
得到爱蜜莉娅意识不明时候的事态的答案后，加菲尔插嘴说道。他用手指着昴，然后用另一只手指着爱蜜莉娅，
「半精灵的爱蜜莉娅大人拥有资格。但是，纯正人类血统的昴没有资格。因此进出自由。不过，试炼还是必须要接受的」
「等等等等wait。所以应该怎么说，现在正考虑组合台词，好了.....就这样・・・」
昴屏住了呼吸，整理着思考。接着，回想起加菲尔初次见面的时候，和他说要带昴他们去『圣域』时候的发言，然后注意到了。
「能接受试炼的只有半精灵……不，人类和亚人的混血儿。而在这个『圣域』里生活的人们，大家都变成现在这个样子」
「――啊，这方面好像还没有说」
听了昴的回答后，加菲尔满足地点头，眨眼。
他睁开眼的瞬间，打开的虹膜变成了金色，瞳孔垂直地变细变长就像食肉野兽一样。可能是心理作用，犬齿的尖端伸长，高举双手的指甲变得犹如刀刃般尖锐。
他娇小的身躯好像也有大了一圈的错觉——不，这不是错觉。短短的金发在不知不觉中延伸到了背脊，露出的手脚被和头发一样的金色体毛所覆盖全了。
「本大爷还残留着大部分的血脉哟。我的擅长就是『返祖』」
「……厉害啊。毛绒绒什么的？」
昴为了不说出惊讶的评论苦虑着，用指尖挠着脸隐藏自己的动摇。但是，那个苦虑因为加菲尔变回了原来的姿态而冷淡地中止了。亲眼目睹了他的变化，吞了一口气的爱蜜莉娅向前走出了一步，
「那么果然，这个村子是把亚人种聚集在一起……」
「正确的说是，把亚人和人类杂交的种族聚集在一起。其中各种族里拥有相似立场的家伙都是自愿被召集在了一起。罗兹瓦尔那混蛋好像也有『亚人爱好』哟」
「所以罗兹瓦尔才做了这种事。那么对我来说，这里……」
那之后，爱蜜莉娅做出用手碰着嘴唇的动作进入了沉思的姿势。
另一方面，对于昴来说这个情报量也不小了。总之这个地方的人们，虽然细节不同但是和爱蜜莉娅的出身有种共通之处。经历过被厌恶和排斥的她能够理解这个痛苦的事情。
那对于她来说也许只是舔一下伤口而已。但是，可能得到能够互相扶持的存在这个事实之前，她会怎么想呢？
就算明白了她的痛苦，非常在意想要安抚她的创伤，但是对于没有体验过同样痛苦的昴，就算不扩大伤口也找不到能够治愈的方法。那是非常令人咬牙切齿的后悔。
「听了意想不到的内容后，关于村里的事情和资格总算理解了。如果是这样的话……剩下的问题就是试炼了。虽然说了不知道内容是什么，但至少是日落后才开始的吧」
「顺便说一下。更加详细的情况本大爷也不清楚。总之，先确认一下有没有挑战的资格大概就是现在站在这里的理由了吧。到了夜晚试炼就会开始，会直接进入正式的试炼」
加菲尔用拇指指着遗迹，向惊呆的爱蜜莉娅示意现在的目的。昴对其内容一边点头，悄悄地张开口眺望着等待着他们的墓地。
常春藤生长得葱葱郁郁，用令人不舒服的微暗在招手等待着他们。对于『试炼』这个严肃的单词更是雪上加霜，昴不认为这仅仅是去古老的遗迹里探险就完事。
而且，可能会把爱蜜莉娅送进有危险的地方——这个事实，对菜月・昴来说难以忍受。
「抱歉，拉姆。你的忠告，突然听不见了！」
「你刚刚说了什么？」
「突然就让爱蜜莉娅碳进去令我很不安，心如刀割的。因此首先，让有着探路和活祭品意义的加菲尔先突入进去，这样不是更好吗？」
对竖起手指的昴的提案，加菲尔只有一瞬间发愣之后就笑了。他一边拍着膝盖一边发出干渴的声音，
「正常不是应该，耍帅要自己进去这样的吗」
「耍帅的地方有的是，但假如在会发生什么危险的场合里去考虑生存率的话，我认为你更适合当这个角色。能踩碎地面的你，更能轻松地生还嘛。毕竟是最强的啊」
「噢？嘛，嘛啊确实本大爷是最强的啊。虽然不知道试炼什么的，但是不管遇到什么危险都要『佩妮—佩妮——不会让步』这样！」
他打算守护什么完全不明所以，昴并不会给擦着鼻子心情愉快的加菲尔泼冷水什么的。可是，他好的心情很快就消散了，并且从那个表情中说了「然而」
「不好意思本大爷进不去。因为有这样的契约什么的」
「……契约？」
「啊，非常讨厌。再加上，这并不是本大爷应该做的」
加菲尔用脚踢起泥土，咂嘴斩钉截铁地说道。不是玩笑和俏皮话之类的，事实上他好像真的进不到里面去。打破禁忌的话会怎么样呢——那是得到了重视约定的爱蜜莉娅的谅解后就已经知道的。
总之，这样的情况已经无路可走了。爱蜜莉娅单独一个人进去是不与讨论的，话虽如此，既然突出让加菲尔当侦察兵的作战已经失败了。这样的话，只剩下一个选择。
「稍微让奥托去探探路，能等一下吗？」
「做这件事情的时候太阳都要下山了不是吗。——没关系，我可以去的」
就算是昴准备了另一个活祭品，也还是被爱蜜莉娅委婉地否决了。好像做好了觉悟的她把视线转向墓地的入口，兰紫色的瞳孔警戒着里面会发生什么。
她也是，对『试炼』和『魔女的坟墓』这种说法的舞台感到危险，大概是预想到里面会发生些什么不安稳的事吧。
和她抱有同样的不安和担忧，对于连拉起她的手的力量都没有的自己感到了懊恼。
「稍微进去一下……不，就算是入口周围也好先让我过去确认一下吧」
「我觉得你还是不要反驳比较好吧？反正昴也没有资格。被魔女的坟墓招来以外的人进去的话，就会变成和罗兹瓦尔一个惨样」
「和罗兹瓦尔一样什么的……那家伙的伤难道说，是因为想进去吗？」
想起全身缠着绷带的罗兹瓦尔的姿态，昴抑制住惊愕回头看着加菲尔。他以交叉着手臂的姿势点头肯定了，
「没有资格的家伙想在夜晚进去，就会变成那样了呐。因为是那家伙所以变成那个样子还算好了，要是普通的没有资格的人进去的话身体裂开也不奇怪」
「他并不是被谁揍了一顿，原来是这个意思啊……」
总算明白了罗兹瓦尔那委婉的说法。他并不是说被谁打伤了，原来就是这个意思啊。
但是，浮现出了一个问题。为什么，罗兹瓦尔要进入墓地呢。
——没有资格的是人类。如果他自己就是的话，应该早就知道这件事才对。
「……果然我还是先去确认一下吧」
关于罗兹瓦尔的疑惑稍后再说，低下头的昴作出这样的结论。
听了那个回答后，爱蜜莉娅和加菲尔两人瞬间露出了哑然的脸，
「喂喂！有听我说话吗。没有资格的笨蛋进去是很危险的。虽然罗兹瓦尔变成那样是因为在晚上，不过就算是白天也不能掉以轻心啊」
「对啊。很危险的别去了吧，昴？我的话一定没问题的。虽然不是什么值得感谢的事情，不过身为半精灵这事实也许还是有用的……」
「虽然你为担心我很高兴不过」
两人在互相拖延着。昴向特地拽着他的袖子的爱蜜莉娅投去柔软的视线，轻轻地挪开了她的手指，
「冷静下来分担任务是当然的啊？进去里面可能有危险的话对谁来说都一样的。根据之前的些许情报，我也会有遇到危险的可能性。所以接下来是要说各自能做的事情了哟」
「能做的事？」
「万一，在里面遇到危险受伤的话，我并不能为爱蜜莉娅碳治疗。当然如果加菲尔是那种意外地出众的男人，还是大治愈魔法师的话就另当别论」
「受伤什么的，擦擦唾液就能治好啊」
「根据嫌疑人的供述来看……差不都就是这样。我也是爱蜜莉娅碳也是，都有受伤可能的话，我想先保护能够使用治疗魔法的爱蜜莉娅碳」
昴一边堂堂正正地向加菲尔说着，一边斜视着爱蜜莉娅争取说服她。
对于昴的观点爱蜜莉娅多少心里有点动摇，是做出了重要的部分不能让步的决定吗，她摇头说出「但是」，
「一旦受了重伤……而且，还是关乎生命的伤的话我就无法治疗了。帕克也没有回应，所以是有限制的。罗兹瓦尔也是一样，才刚刚稳定了下来……」
「嘛，那个伤也并不是相当危险的伤呐。……再说，嘛，相信一下我肮脏的生存方式吧。我意外地，还是能在这个世界顽强地上位的呐！」
昴对不肯罢休的爱蜜莉娅笑道，却没用半点开玩笑的语气回答。
事实上，像昴一样想不开的人就连自己也觉得并不多。但如果自己已经被赋予无限挑战的机会的话，一定也会无限地去挑战吧。
即使不管多少次，心里受挫也好，心碎也好，只要为了追求答案，也会不停地挣扎。
那就是，对菜月・昴来说的——
「要不做个约定吧？然后就可以放心了哟。我，绝对会回到爱蜜莉娅碳的身边。不会离开你的」
「――嗯」
昴伸出小指头开着玩笑地说完后，迅速得到了意料之外满意的回复。爱蜜莉娅和吃惊的昴一样伸出小指头，小小地纳闷着，
「这个，用手指怎么做？」
「欸？啊—这个就像这样互相缠绕小指头……哇噢，爱蜜莉娅碳的手指白白细细的好可爱……呲」
昴看着彼此缠绕手指，但并不打算浪费时间去为互相接触而感动。然后小声地咳嗽了一下，用眼神催促紫蓝色的瞳孔按照着做，
「拉勾约定，说谎的话要被刺一千根针。」
「拉勾了！」
同时分开了小指头，昴和爱蜜莉娅互相约定好了。
这次的约定，是基于理解了对爱蜜莉娅来说契约是个多么沉重的东西之后的约定。也不会像以前一样以轻率的心情去对待了。
「那么，我稍微去里面看一下。基本打算是一边发出声音一边巡视的，为了不让我寂寞要在外面不断地回应我啊」
「你丫，该说你帅呢还是怂呢，完全搞不懂你这家伙呐」
「我是慎重派哟。结果还是，干脆地打破了拉姆的忠告……」
后半部分只是在口中嘟哝，昴在内心向桃色头发的少女诚恳地道歉。
魔女的妄念——是她说了出口的危险的单词，昴不想让爱蜜莉娅听到这个。因为听了以后一定会更加坚定态度地主张自己一个人进去的。
「昴。如果觉得危险的话，一定要马上回来」
爱蜜莉娅在胸前做出双手交握的动作，并以担忧的眼神目送昴离开。
昴向那样的她竖起了小指头给她看原创的竖起大拇指的动作，笑了笑以后向着前方——面向墓地走去。
跨过了脚下的常春藤已经进入了入口的数米，昴凝视着看不见前方的黑暗。墓地里面充满着寂静，虽然现在并没有类似会发出怨声的凶恶生物潜伏在某处的气息。
但是，完全都不知道黑暗的对面会有什么等待着。
「哎，管他呢。不入虎穴焉得虎子。虽然我不需要虎子什么的！」
作为一个喜欢毛绒绒的人，有想尽情地爱抚幼虎的这种欲求，冒着危险想做的事就点到为止。
不管怎样，像被加菲尔影响了一样用惯用语激励着自己，昴坚定了意志向墓地里面迈出了脚步。
然后，踏上墓地冰冷的地面的瞬间——，
「――欸？」
脚下传来了迷之感觉。
惊讶到发不出声音的昴俯视着眼下。——地板，正在消失。
「等，等等……再怎么说这个也……」
――Flag回收太快了。
不存在能够踏出脚步的立足点，身体向前倾倒。但就算立刻伸出了手也接触不到墙壁来支撑，就这样的昴身体被眼下的黑暗吸了下去——。
「啊啊啊啊啊――啧！？」
跌落了深深的，没有尽头的地狱的谷底。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
――然后在地狱的谷底醒来之后过了大概有10分钟。
在无尽的黑暗之中不停地走着，在那个尽头的地方，昴和一个少女相遇了。
然后现在，还处于被她要求昴来陈述到这里为止的所有经过，
「经历了各种各样的事情之后落下的前方，一边感到心虚和肚子饿的感觉一边颤抖地走着走着就发现了你。就这样……这样满足了吗」
「嗯，满足了。看来，好像对于我来说你是一个很值得期待的人呐」
昴用警戒的眼神看着站在眼前，用手背贴着嘴唇，发出咕咕咕笑声的少女。
为了让充满焦躁的力量的脚无论何时都能起跑，接着反复开合的手掌也在做着为了能即刻按倒对方的准备。
不过，昴那笨拙的袭击计划，
「没有值得那么警戒的地方吧。而且你自己，也判断出挑战我也没有胜算吧？勇敢和匹夫之勇是似是而非的东西，你分不清吗」
「抱歉，因为失败就屈服不符合我的个性呐。而且虽然你说了不用警戒什么的……不过面对着自称是强欲魔女的人什么的，这种事情可能吗？」
「原来如此。确实和你所说的一样。这是我的过失」
接受了昴充满焦躁和反叛的回答，少女还是——自称是艾姬多娜的人并没有改变态度。该说是游刃有余吗，还是说对弱小的昴的挣扎态度感到有趣吗，感觉就算换到别的次元也改不了她超然的态度。
简直就像看漫画一样，是用三次元的目光俯瞰着二次元的角色。对她来说昴并没有和她站在同一个台面上。
正因为如此，昴对她的接触有着最大的警惕心。
她是比白鲸放出的压迫感还要强的人物。那个自称『强欲魔女』的人。关于这个名字的真伪只是一些微不足道的问题。更重要的问题是，她是一个不能一笑了之的人物，就连昴也感觉到了她是具有压倒性的。
可是，她轻视着额头冒出冷汗的昴，
「不过，被那么无情地对待，说真的有些伤心呐。如你所见，我可是一个柔弱的女孩哟？如果被男孩子用那样的眼神看待，也是会纠结的」
「你所说的是读作女孩子的『死亡Flag』么？先说好，刚才我心中的警戒感应器可是非同寻常的哟」
来到这个世界以来，已经体验过好多次『死』之后萌发的技能了。虽然这个技能意外地只是和死亡次数重叠在一起，经常想着已经不想再品尝那种感觉的精神让昴有了意识上的警戒心。
根据那个技能判断，眼前的少女的危险程度和贝特鲁吉乌斯有得一比。
但是，
「这样就不能好好地说话了呐。没办法了。——那么，这样的方案怎么样呢」
艾姬多娜这样说着，轻轻地举起了右手到自己的脸前。昴对那个动作吞了一口气之后，她在举起的手的前方弹了弹手指。
响起了轻轻的声音，这之后——昴视界中的世界为之一变。
直到刚才为止，令人认为是墓地底的石造的冰冷空间消失了，被取代后展开的是在绿色的风中摇曳的草原之中——在那个高高的山丘上面。
「什――！？」
「不要在那种地方玩了，过来这边怎么样？」
艾姬多娜对愕然地环视着周围的昴笑了，她在山丘上——坐在白色桌子周围的其中一个椅子上，在正面的座位上举起双手向昴招手让他过来。
昴感到莫名其妙，一边踌躇着一边她正面走去。桌子上并排着冒着热气的茶杯，她对无言地看着这个的昴说道，
「没有放什么危险的东西进去放心吧。要不我先喝一口给你看看也可以。不过如果，想着魔女会不会中毒什么的，如果你怀疑这个的话就什么都证明不了呐」
「……认输了啊。进入这里以后完全颠覆了我的常识。这里到底是怎么回事？你也会使用转移魔法之类的吗？」
以前，昴体验过的转移魔法是由碧翠丝亲手施放的。
她用手就把昴赶出了禁书库，身体被吹飞到阿拉姆村的牲口棚。虽然尤里乌斯说是已经失传了的高等级魔法，不过眼前的人确定是魔女的话也不会感到那么吃惊了。
「转移……啊，阴魔法。不，要是这样认为的话是你的误解哟。那个魔法的缺点非常多。我不太喜欢所以我不会用的。现在只是一点余兴哟。在某种程度上，也有利于自由。这里是我的城池」
「你的，城池……？」
昴对艾姬多娜的发言皱起眉头，重新看了看附近。
风微微地摇动，一望无际的草原，在哪个方向凝视也看不到地平线的彼方。实际上，这里到底是不是空白的土地是另外一个问题，不过周围确实是充满幻想性的风景。
意识到这个的昴吞了口唾沫，然后耸了耸肩膀浮起笑容，
「虽然很遗憾，但是看哪里都没有城池就连小屋也没有啊。什么？你说你的城堡现在在重建中之类的？还是说因为欠债只剩下桌子和椅子了？」
「咕咕咕。你真的很有趣呐。在我面前，能这样强词夺理的除了同样是魔女以外已经为数不多了。没想到死了以后，意外地这个数量竟然增加了」
因为俏皮话而笑了的艾姬多娜回忆起屈指可数的记忆，这之中包含了对昴的喜悦。
不过昴在她的言词中听不出有逃跑机会的单词而皱着眉头。现在，她确实这样说了。『死了以后』这样的。
「如果你真的是强欲魔女的话，在我的记忆中已经死了啊。而且我本来是为你扫墓才进来这里的」
「那非常地感谢你。给我献花的话我希望把花献在入口。因为我不爱喝酒，可以的话贡品是甜的东西就很开心了」
「有贡品这种文化么，这个世界里……。抱歉，什么礼物都没有，花也忘记买了。你对我的笑容满足就行」
像花朵绽开一样的笑容——虽然是毒花这种的。
艾姬多娜对这样宣告的昴高兴得咽了口唾沫。然后她把桌子上的茶杯放在嘴边，一边喝着一边说道，
「生前都没有这么快乐地喝茶过。果然死不瞑目呐。新的发现没有尽头」
「你和我之间的成立的对话已经变得好奇怪了啊。……可恶，喝。喝他妈的！」
昴对毫无警戒的人感到心情烦躁，跟她接触的自己就像笨蛋一样。昴夺过桌子的一杯水喝了下去。
不是水，不是茶更加不是红茶，不可思议的味道。没有不舒服的地方。
「魔女拿出的东西一口气喝光什么的，你真是勇敢呐」
「蛤。都到这里了当然不能怂。而且，如果你真的打算杀我的话下一秒就能把我变成碳了吧。不用为了一杯茶而警戒什么」
挥着手，把喝完的杯子放到桌子上说出「多谢款待」后继续说道，
「口感嘛，不难喝也不好喝，问一下这是什么茶啊？」
「因为是我的城里生成的东西呐。如果硬要说的话，就是我的体液呐」
「你让我喝了什么，你丫的！？」
像把椅子踢开一样站了起来，昴费脑筋地想吐出刚刚喝下的液体。然而，她对昴那样夸张的反应咕咕咕地笑了，
「真是意外呐。虽然我自己并不认为是多恶心的东西」
「就算是美少女的体液，我也不想在没有觉悟的情况下就喝下去啊！还有就算做好了觉悟我也不想喝用体液这个单词称呼的东西！我的性癖是正常的啊！」
昴不认为自己的性癖会对唾液或者汗这种分泌物感到兴奋。
不过如果那个是爱蜜莉娅或者雷姆的东西的话，也不是不行。这样悄悄地隐藏起了自己的内心，
「可恶，吐不出来。——喂，这不会对身体有什么不好的影响吧？」
「放心吧。很容易就会被身体吸收。毕竟是体液呐」
「你别说的那么好听啊，不要再做这种表情了啊！」
昴对稍微有点骄傲的艾姬多娜的态度感到为难。艾姬多娜对着越说越激动的昴一脸清爽地喝了口茶，「话说回来」继续说道，
「果然你是个不可思议的人啊。就这样，正常地站在我的面前就是一个很好的证据哟」
「什么啊。是因为自己是美少女就会迷倒普通人的眼球吗？先说好，我可是经常看着我认为最漂亮的美少女来养眼的。那些我在看你的时候心里想你超可爱啊什么的，这样的想法非常之少」
「误会了，普通人的话站在我面前会吐的哟。很有趣吧？」
「哪里有趣啊！？」
一边听着她突然说出变得不安的发言，昴再次看着坐在椅子上的少女。
像雪一样白色的头发和全身。看见黑色的衣服像丧服一样，残留着幼年美貌的她有着奇妙的妖艳。昴好奇着美女的丧服是否具有魔力，不过只有绝不会消失的压迫感令人认为她的存在是一个威胁。
「那么――」
说着，然后仰视一直没有解除警戒的昴，她把喝光的茶杯放回桌子上，一边用手指描着杯的边缘一边说道，
「虽然像这样子的交流对于我来说是新鲜且喜悦的感觉……不过你的话就可能不是这样的吧？是不是有想说的事，想听的事？」
「……是，的。是的！虽然让被周围的气氛吞没完全忘了，不过，没错就是这样。你……不，从很久以前这里就是这个样子吗？这里真的是墓地里面吗？」
对昴来说，这里是踏入墓地不久滚下来后相连的地方。被告知要相信是墓地底的事，可是刚才发生的事还是在微暗的空间之中。还有就这样被招待到草原的现在，这些事全都可疑。
对于昴的提问，艾姬多娜轻轻地用手抚摸自己白色的头发，
「那个问题一半正确一半错误。虽然你的身体确实在墓地里没有错，但是精神在我的城里。硬要说的话，这里是梦中哟」
「梦……？可是，我都没有见过你的记忆」
「在梦中，就算再怎么说这个地方也不一定要在你的梦中吧。这里可是我的城池——也就是说，是我的梦中。和这里相似的空间，你不也是没印象吗？」
昴对艾姬多娜的追究屏住了呼吸。然后微微地把脖子转向旁边，
「你，你对这样的事有什么根据……」
「没有确证哟。只是，总觉得是那样而已。而且你的态度从知道后就移开了视线，这种人的举止态度都非常像呢」
「……虽然不知道你说的是不是真的。不过，你说的也没错」
这并不是很严厉的说法，不过她的发言让昴有一种被弹劾的心情。然后事实上，昴也没能控制在自己的心中互相斗争的感情波动。
艾姬多娜的话没有错，昴的回答也不是谎言。
被告知这里是梦中的时候，昴感到吃惊的同时也理解接受了。这个感觉完全就像是已知的东西，在心底里已经理解了一样。
可为什么会这样认为呢，那个理由不管在哪个记忆之中都寻找不出。
「总之这里是你的梦里的这件事接受了。那么，怎么才能出去呢？」
「我想在梦中醒来的方法就是醒来，让人从外边叫醒你哟。不过，就算想在外边帮你但是我已经没有身体了，在别人的梦中凭自己的力量觉醒也很难。如果我不想弄醒你的话，是不是就不会醒来呢」
「――！那么，难道你……」
艾姬多娜淡泊的话令昴感到战栗。
她的城池，比起字面上的意义更加真实。在这里被囚禁的昴的灵魂如今正在她的手掌上。拉姆说到的魔女的妄执——这句话更加现实了。
「你，打算不让我逃到外边吗……？」
尽管保持着最大的警戒，昴向她说出面对魔女可能会进入致命的裂缝的话。假如她暴露出本性的话，昴知道是绝对敌不过的。
不过，她对昴那样的询问小小地叹了口气，
「不，没什么。想回去的话不会拦你哟。况且这并不是我呼唤你的进来的，是你擅自走进来的而已」
「那你为什么让我那么紧张？严肃得让都我喘不过气了啊？」
「严肃先生和你不一样，没有站在我的面前呐。那么难道是树阴底下吐出来的？」
昴对艾姬多娜干脆的毒舌感到脱力。以结果来说，她是有什么目的才和昴接触的吧。
和她短暂的交流却完全抓不住她的性格。被称为魔女的人物，虽说不可能在短时间能够理解她但也只能到此为止了。
「总之，能让我回去的话就让我回去。上面还有担心我的人在啊。有空喝你体液的话，我更想先让那孩子放心」
「这个没什么所谓，不过你觉得这样就好了吗？」
「什么啊」
「从我的面前回去哟。——能和强欲魔女说话的机会什么的，除了你以外不是谁都能够得到的」
被这样说道，昴第一次意识到了她这话里的意义。
对，就是这样。光顾着她的威胁，昴严重地忽略了。她是强欲魔女，如果真是被这样称呼而活下去的存在的话，
「你……我想知道的事情，你知道答案吗？」
「对向身为魔女的我，去质问知识的存在之处――么」
对于昴好不容易挤出的话，艾姬多娜又哼哼哼地笑了。笑着，那个笑容是至今为止最快乐的，令昴感到比之前更强的压迫感。
大气扭曲，向太空蔓延的草原的气氛转眼瞬间开始崩溃。割裂了天空，点燃了草原，地平线对面的世界逐渐崩塌。
完全感受不到摇晃感，昴慌张地向确实存在的桌子伸出手。接触的瞬间，变成了沙子在手中雾散了。接着，
「果然，你是有趣的存在哟」
抬起脸的艾姬多娜的周围景色发生了质变，非常可怕的花纹包围着世界。黑暗延展开来，从手脚开始缠绕了昴的全身。
虽然想拼命逃离那讨厌的东西，在世界崩塌的时候已经在两人的附近蔓延开来。没有逃跑的余地。然后就这样世界消失了，
「如果要进行问答的话，这个空间大小就十分的充分了。去了解想知道的事。为了这个欲望——强欲，我认同了」
二人之间留下的，只有可以互相坐下的椅子的场景。仿佛伸出手就可以接触的距离，坐在椅子上互相交谈的世界。
除此以外的世界都消失了。立足点的下面是无尽的黑暗。恐怕这不是开玩笑，掉下去的话应该回不来。
在因这件事而背部发凉的昴面前，坐在椅子上的艾姬多娜心情愉快。
她拍了拍手，用闪亮的瞳孔一边看着昴一边说道，
「那么，想问什么？如果是知道的话，我什么都会回答。是为了从饥饿中拯救世界，产生了与神不同的兽的『暴食魔女』戴弗妮的事吗？还是打算用爱填满世界，给予了人们没有的感情的『色欲魔女』卡米拉的事？还是说是一边叹息充满斗争的世界，将所有人都治愈的『愤怒魔女』米涅瓦的事？又或是只为了带来安乐，把龙赶到大瀑布彼方的『怠惰魔女』塞塔梅特的事？又或者说是因为年幼而天真烂漫和冷酷无情地制裁罪人的『傲慢魔女』堤丰的事呢？」
没有听过这些——不，在现实的世界中真实存在却不会留存下来的历史罗列。
在被灌入情报而没有发出大声惊叹的昴面前，艾姬多娜还在笑着，
「是寻求所有的睿智，在死后的世界残留眷恋的求知欲的化身。『强欲魔女』艾姬多娜的事吗？」
用手指着自己，自嘲地说道，「然后」她继续说道，
「是把所有的魔女毁灭，作为自己的粮食又与世界为敌的『嫉妬魔女』——她的事吗？」