『佣人们的茶话』
迎接被车夫目送着，进入宅邸的玄关大厅处的两人，
“欢迎回来，爱蜜莉娅大人”
是端正的脸庞上面无表情，声音冷淡的弯下腰来的雷姆。
在抬起头来的她脸上的，是好久没有见到的无表情。最近在宅邸中——或者说在昴的面前展现出越来越多的笑容（自满的表情也很多）的她，戴上了接待外的假面。
无视了一起回来的昴，只对爱蜜莉娅打招呼也是证据之一。
“我回来了，离开了宅邸很抱歉——似乎是有客来了？”
“从王都来的使者前来会见。现在罗斯华尔大正在应对中，可以请您同席吗？”
“当然。既然是关于我的问题，我自然不能置身事外”
向回答了问题的雷姆点点头，爱蜜莉娅踏上了通往上层的台阶。这时，她回头看向困惑着的昴，
“啊……那，昴要怎么办？可以一回房间吗？”
“我是小孩子吗。话说，我也一起过去可以……”
向着紧张的神情稍稍缓解，歪着头的爱蜜莉娅，昴提出要求。然而，盖过他的话的并不是一脸困扰的爱蜜莉娅，
“姐姐大也同席了，没有必要再让其他佣进入。你明白吧，昴君。”
“嗯……”
不容反对的雷姆的言辞让昴无话可说。
对着仓促之间说不出反论的昴，爱蜜莉娅稍稍抬起手，
“就是这么回事，抱歉呢。雷姆，带路吧。”
“是。昴君请回到房间去。”
说出谢罪的话语，爱蜜莉娅不再回头看向昴。然后雷姆对不知所措的昴作出最后一击，跟随着带路的她，爱蜜莉娅摇晃着银发消失在上层。
“啊啊，可恶，真无聊”
看不到两的身影后，突然叹气并口出恶言。
被丢下不管了——无论是物理上还是精神上。
“的确，虽说缺乏异世界知识的我就算去了也派不上什么用场”
来到宅邸已经过了两周（从体感时间算有一半月），在这期间昴所学的，仅有几种基本的家务和文字的读写。换句话说，和村里的小孩子在家里帮忙做事是同一等级。
凭这种程度的实力就想介入贵族间的——更何况是决定一国家的顶点的商讨，未免太过奢望。这种程度的自知之明还是有的。
因此，被丢下也是理所当然的，虽然并非没有不满。
“尽管如此，我也没有老实到就这样乖乖回房躺着。”
如果遵从爱蜜莉娅和雷姆的提案的话，回到房间再睡一觉或者复习昨天的课程才是最理想的吧。或者其次，去找到在宅邸的某扇门后的家里蹲女孩向她抱怨也不坏。
虽然不坏，不过应该还有其他能做的事。
“既然决定了，就先到厨房去好了。”
定下了行动方针，为自己的阴谋露出笑容的昴迈出脚步。
目的地是刚才所说的厨房，首先在那里泡一杯热茶吧。
“一直在外面等着很无聊吧，要不要来喝一杯？”
坐在车夫台上的老低头望向拿着茶杯回来的昴，仿佛很惊讶地略微睁大眼睛。
地点再次回到宅邸外，在正门附近停着的龙车旁边。
一边害怕着还是无法习惯的巨大蜥蜴，昴浅笑着将茶递给惊讶的老绅士，随后
“这可真是失礼了。因为有些吃惊的缘故，做出向下俯视这种无礼的举动。”
不知是否从刚才的惊讶中恢复过来了，老绅士从车夫台跳到了地面上。着地时的悄无声息，令昴稍稍屏住了呼吸。
飞跃而下，车夫台有着与这样的描述相符的高度。座位甚至比昴的视线还高，若是不扶在哪里就跳下来一定会让脚底发麻。
然而，老绅士违背了昴的推测迈着悠然的脚步，在递出的茶杯前优雅地行了一礼，
“那就恭敬不如从命了，我的确有些口渴。”
“啊，多谢。因为不知道您的喜好，就泡了最昂贵的一种。”
昴递出茶杯后，老绅士露出了柔和的笑脸。昴仔细地观察起在嘴角堆起了符合年龄的皱纹，走到自己身旁的他。
上身比昴略高，花白的头发丝毫不见稀少，身上穿着对车夫而言过于高档的黑色正装。后背挺得笔直，衣服下的身体不像是老，经过了充分的锻炼。
总的来说，是一位仅仅站在他面前就会感到紧张的。
第一章出场）。说实话，我也并没有见过你活跃的一面啊。”
明明有着巨族这种深邃的设定，却没有什么出场机会。
虽然没有确认之后变成怎么样了，不过应该没有发生比头部被狠狠打中更严重的事吧。这点令有些担心。
“——我只是把老骨头而已，没有必要如此警戒。”
稳重的声音向发呆着想着这些事的昴搭话。
老接过茶杯，在将其送到嘴边的过程中这样说道。他向着直勾勾地毫不客气地盯着自己看被发现，难堪的昴露出笑容。
“味道很不错，想来是十分贵重的吧……”
“毫不夸张地说，真的是最贵的茶叶。大概，要是擅自拿出来喝的事情暴露的话，桃色头发的女仆会超级生气的。”
拉姆虽然看着很神经大条，却意外地对茶叶有着纤细的舌头。
要是她知道自己擅自使用了“严禁拿出”的最高级茶叶，必定会有相应的严厉的说教等着自己。本来昴的打算是，
“不把茶叶从厨房拿出来，而是在里面泡好了再带出……不知用这样的一休理论能不能让她接受。”
“呼姆，策士啊。”
“遗憾的是，对方能否接受这种歪理完全是凭运气。”
而且还是有七成可能会输的赌博，会挑战这种赌博简直就是傻瓜。
“只透露一点也不行吗？”
“对于不知道你在宅邸中出于何种立场的我来说，是不能随意将情报说出来的，请谅解。”
威尔海姆对失礼至极的昴的各种举措，依然彬彬有礼的回应，能让这样毫不动摇的改变想法的交涉术，昴终究还是没有的。
这样下去的话，就只是把昂贵的茶擅自拿出来，白白惹拉姆生气了，昴正无计可施的时候，
“只是，从之前的样子来看，你与身为王选候补者的爱蜜莉娅大十分亲密。”
“哦、哦、哦，被您看到了吗？我和爱蜜莉娅碳相亲相爱没羞没臊脸红心跳的一幕。”
“碳……？”
先是对这不可思议的称呼皱起眉头，威尔海姆随后又因昴这势利的态度露出苦笑。
“真是走了条荆棘之路啊，对方可是说不定会成为露格尼卡的下任女王的哦？”
“现在只是超级可爱的女孩纸和一笨拙的佣而已。未来可是无限大的，要是只考虑着可能性之类的可是会一事无成哦？威尔海姆先生难道不是因为觉得自己的老婆是世界第一可爱才和她结的婚吗？”
“我的妻子是……”
威尔海姆因昴的极端发言突然欲言又止。
不过，马上又重新看向昴，在眼瞳中透露出感慨，
“原来如此，正如你所说。我也认为自己的妻子是世界上最美的。觉得谁都会被她所吸引。想着和她不般配之类的，未免太没出息了。”
“对吧？与其要把她交给别，即使不般配也要把她变成自己的。无论如何也要呆在能够触及她的地方，然后再为了能够配得上她日进月步，达到最理想的win-win。”
最近昴开始像这样想象着自己的恋情的结果。
虽然这边的认真依然没有能够传达给她，这也是因为昴并没有能够触及她的内心的某种东西。
既然这样，那就设法得到，现在是这样想着的。
“所以我想要避免无法接触爱蜜莉娅的事件的情况。本来就已经在我前面走的很远了，稍一松懈却开始小跑前进——为了追上她，别说是全力冲刺，抄近道也好什么都好我都会去利用的。”
“还真是以很有趣的理论为基础在行动呢，实在是很感兴趣。只是，即使想要从我这里再问出什么我也很伤脑筋。”
很抱歉的将手掌摊开，威尔海姆左右摇着头。
他丝毫不改其真挚的态度，像是要说服昴一样，
“我只是车夫而已。对情况了解的并不详细。看来是帮不上你的忙了。”
“是这样吗。能够认出戴着风帽的爱蜜莉娅，说自己只是车夫未免有些牵强吧？”
“————”
面对昴这开门见山的说法，威尔海姆面无表情地保持着沉默。昴一边看着他的样子，一边竖起了手指、
“嘛，要是有往宅邸这边走来的的话，大概能够猜出是她吧，但这并不能够确定。不过，威尔海姆先生却一眼就认出了爱蜜莉娅碳。”
“也有可能、是我以前曾经见过爱蜜莉娅大啊？”
“要是这样的话，爱蜜莉娅碳会向您打招呼的吧。教养良好的爱蜜莉娅碳是不可能不把认识的向旁边的我介绍的——说到底，能够判断出风帽下的爱蜜莉娅碳就是爱蜜莉娅碳的时间点，威尔海姆先生就不会仅仅是车夫这么简单。”
他沉默着以视线向昴要求说明。昴挥着手解释，
“爱蜜莉娅碳穿着的袍子上编织有非常复杂的术式，貌似是有着认知阻碍的效果的。如果不是爱蜜莉娅碳本认可或者是能够突破术式的，应该是看不见爱蜜莉娅碳的。”
在王都第一次见面的时候，她也曾经披着袍子。
那应该是为了避免由于她的出身——半精灵而招致麻烦，如今昴也有所体会。
身为银发的半精灵的她，仅仅是活在这世上就要背负多么残酷的偏见，昴大概能够感觉到一些表面上的部分。
先不提昴的这些感慨，威尔海姆仿佛被这些说明击败了一样落下肩膀。他就像受到了震惊一样无力地摇着头，
“从最开始的时候，就已经开始试探我方了吗……你也真是坏。”
“并不是那么聪明的事啦，只是在屋子里泡茶的时候突然觉得‘阿勒，好奇怪啊’而已，偶然，偶然。”
即使如此，能够抓住这条线索，也是因为昴自身留心注意不让爱蜜莉娅遭遇危险。
包括魔兽事件在内，昴痛感了这世界究竟有多么危险。为了尽可能让这些危险远离她，昴如今所能做的也只有以像在滚烫的石头上浇水般的行为来表示好意。
因此，只要是能抓住的东西全都要抓住，能够确认的事情也全都要确认。
虽然轻薄的嘿嘿傻笑着，昴却并不打算放过威尔海姆。从最开始接受喝茶的邀请时，老绅士就已经被带入了昴的时空里。
将对方的立场和内情完全无视，并且将自己的情况硬推给对方的肆意妄行的昴的时空。
“只是车夫，这样的借口说不通吗。……如你所想，我的确是王选的相关者——不，应该说是相关者的相关者吧。”
“相关者的相关者……”
被反将一军的威尔海姆，他为了尽到败者的义务，仿佛筛选着语言一般开始讲述。
复述着叙述的内容，昴在脑海中细细琢磨着话语的含义。
“也就是说，立场上与我相似吗？”
“我们之间的差异，应该就是我处于这位置的理由不是空想吧。”
“要是有着世界第一美丽的妻子的话，确实不会再去空想呢，虽然爱蜜莉娅碳才比较可爱。”
“不，要论可爱的话我的妻子才更可爱。”
明明打算开玩笑的却得到了顽固认真的回答，昴也意外的退缩了。
昴歪起嘴角，看着做出断言的威尔海姆。
“意外的，在奇怪的地方纠缠上来呢，威尔海姆先生。……比我想象的要顽皮。”
“你就当做是被年轻反将一军的老的逞强吧。”
虽然是要说成逞强有些过于认真的发言，不过昴忍住吐槽的冲动，为了问出更多的内容而开动脑筋。
想办法让他上钩，然后晓之以情的话应该行得通——。
“——看样子，时间到了呢。”
“诶？”
昴发出了很蠢的声音。面对这样的他，威尔海姆无言的闭紧嘴唇，用手指向宅邸的方向。
顺着手指的方向回过头，远处，宅邸玄关的门敞开着，
“出来的是雷姆和……谁啊”
从开着的两扇门里出现的，是熟悉的青发的女仆。以及她所带领的没见过的物。
从谈话的走向以及威尔海姆的态度来看，这十有八九就是谈话中出现的使者了。
“该怎么说好呢——正统的，fantasy风格吧？”
之所以会不自主地把感想说出口，一定是因为这位物的氛围与“使者”这词语相差甚远。
这位物发现昴一直在凝视自己后，露出了恶作剧的笑容向这边——龙车的方向走来，
“喂喂，就算是美当前，像这样直勾勾的盯着家可是很失礼哦。”
她若即若离地站在昴的身前，伸出洁白的指尖，闭上一边眼睛这样说道。
应该是使者的这位物——是留着亚麻色短发的，面容可爱的少女。
身高在女性中算是比较高的，和昴的身高差不多。然而身体曲线却十分奢华，一举一动都充满了女味——应该说是女孩味，十分动。
亚麻色的头发上装饰着白色的丝带，大大的眼瞳中闪烁着好奇心像猫咪一样惹怜爱。而她的头顶实际上也，
“终于见到了，真正的猫耳。”
“喵喵？”
仿佛是对昴的呢喃做出反应一般抖动着的，是在她的头部主张着存在感的，和头发相同颜色的兽耳。虽然这世界理所当然般的存在着亚，但在此之前除了在王都有看到过以外并没有和亚接触的机会，像这样见到了实物就觉得这实在是异世界的精华。
毕竟，
“我的毛绒绒爱好者之魂，无法抑制地渴望着眼前的存在……可恶，镇静下来，我的右手……！”
在旁边想象了碰触覆盖着软软的毛的猫耳的感触之后，她仅仅是站在昴的面前都像是猛毒一般。
拼命地按住抽搐的右手，总算是后退着与她拉开了距离。
“啊嘞嘞，被讨厌了吗？菲利酱，失败～～”
诶嘿地，用拳头敲了一下脑袋，吐出舌头的少女。
对这样的举动感到了与刚才不一样的战栗的昴，惊愕地一句话都说不出。
——居然是敲脑袋，外加吐舌！？
在昴原来所在的世界里已经几乎见不到的，经典的，被用坏了的“做作女生”类型。因为实在是太做作了，还曾经发誓如果现实中真的有做这种动作的家伙就一定要打飞她，但是——
“真的看到了实物之后，因为破坏力太强了什么都做不到……！”
在极尽做作的行为让自己连出手的力气都没有了的意义上。况且，做出动作的本太入戏太可爱了也出不了手。出于这双重原因，结果昴只能眼睁睁地看着而已。
没有理会三观受到冲击颤抖着的昴，少女默默地行了一礼后转向威尔海姆的方向。
“我回来了，威尔爷。让你在外面等着真是抱歉，有没有觉得无聊？”
“不不，有这边这位陪我这老说话，因此度过了比想象中要有趣的一段时间。”
“呼喵？”
对这样描述此前的谈话的威尔海姆的言辞，少女用手指抵着脸颊敏锐地做出反应。像猫眼一样的瞳孔缩小，嘴不自觉地变成了ω的形状。
“啊—啊—啊—，原来如此呢—。是嘛是嘛，你就是爱蜜莉娅说的那男生吧。原来原来如此如此。”
像是从头到脚地舔舐一般打量着昴，少女好像明白了什么似的敲了一下手掌。昴由于她的视线不由地用手遮住身体，仿佛要逃离一般地扭动着。
“不要，雅美蝶，就算是男的，被这样盯着不放也是会害羞的。”
“别这么说嘛，honey。不是有着一副没有多余赘肉的好身材嘛。要不是某的所有物的话真想试吃一下呢～”
相较于不上道的昴，少女则摩拳擦掌地紧逼过来。
换做平常，有女孩子这样喜闻乐见地倒贴过来，昴应该已经开始跟着步调嗨起来了。可是，
“不知道为什么没有干劲呢。这是什么感觉呢……像是，生理上的？”
虽然不能说是厌恶感，但昴的本能从刚才开始就在高呼不妙。
眼前的这带着恶作剧的眼神的少女，很明显是昴的天敌。
蛇与蛞蝓，蛞蝓与青蛙，青蛙与蛇。昴与她的相性上，昴总是处于弱势的一方而她则是强者——昴本能地察觉了这点。
因此，昴无法做出像平时那样的，不分TPO（时间地点场合）的行动。然而，与完全不在状态的昴相反，少女这边则是马力全开地接触过来。
具体而言就是伸出两只手臂来，将昴的脑袋抱了过去。
“唔，欸，欸！？”
“不要乱动，现在要稍微调查一下。”
因为身高基本一样，紧抱着的她的脸紧挨着昴。低语的声音就在昴的耳边，让被瘙痒一般的感觉传遍全身。
昴由于拥抱的感触而满脸通红。当他转动着一张红脸四处求助时，看到了伫立在宅邸入口附近的雷姆，脸色又瞬间变得铁青。
摆出工作用的无表情的雷姆的脸上，即使从远处也能明白温度正在不断下降。
看着嘴巴一开一合的昴，雷姆迅速抬起双手，小幅度地做出手势。
虽然两之前并没有定下过暗号，但昴还是清楚地明白了她想传达的意思。
‘——我要向爱蜜莉娅大打小报告。’
“雅美蝶——！！”
当机立断地扭动身体，昴总算是脱离了紧抱着的少女。话虽如此却也没有粗暴地推开她，而是抓住她的肩膀让她远离而已。倒不如说之后反而是摇摇晃晃地往后退的昴一屁股坐在了地上。
昴无法处理在这十几秒的时间里产生的各种感慨，用少女的坐姿哭哒哒地把袖子抵在眼角，
“没有经过我的同意，为什么要这样……我可是对爱蜜莉娅一心一意的。”
一边装哭一边悲叹着现实的昴的肩膀被温柔地拍了拍。抬起头向上看，拍着自己的肩的原来是威尔海姆。
“请节哀。”
这样温柔地说着的他的手上正拿着洁白的手绢。接过手帕擦拭眼角，昴边道谢边站起身来。
大的包容力——目睹了这点，昴不禁想要依靠上去。不过他暗自压下了自己的软弱想法。
“因为那，有着深爱的妻子——好了，演着小剧场顺便整理好感情了。那，我能问问刚才是怎么情况吗？”
把实际上什么都没擦的手绢还给威尔海姆，昴关于刚才的行动向少女寻求说明。
听了昴的话，少女思考着歪曲了嘴角，
“和听到的一样，体内的水的流动停滞了呢。虽然想要做些什么，不过现在没有时间所以不行呢—。”
留下让困惑的发言，少女自顾自地得出结论。
并且在昴进行追问之前将手举向天空，回过头来，
“那么，快点回到亲爱的柯璐修大的身边吧，威尔爷。要是太长时间不在她身边看着，不知道会做出什么事来呢。”
“——如你所说”
少女口若悬河地传达着接下来的方针，威尔海姆则以零星几句话遵从着。
他最后向昴行了一礼，将空茶杯放回摆在地上的托盘里，
“多谢款待，那么，昴大，请多保重。”
威尔海姆飘逸地跳上车夫台，握住了蜥蜴的缰绳。
对着无言的看着他的一系列动作的昴，少女像参拜一样双手合十说道，
“那么，虽然连招呼都还没打，不过我也是很忙的，抱歉呢”
做出教科书一样的姿势后，少女走向龙车。昴向她的背影伸出手，想要将脑中的疑惑吐出来，
“等一下，我还要好多事情想问……”
“我觉得你还是老实地去问爱蜜莉娅大比较好哦。那么，有缘的话在王都再见吧，拜～”
轻易地打断这边的提问，少女留下一微笑钻到了龙车里。
明白自己完全陷入对方的步调里了的昴，遗憾的把手缩回来。威尔海姆向这样的他说了一句“那么再见了”，龙车伴随着蜥蜴的嘶吼声出发了。
车体嘎吱作响，车轮开始转动。
蜥蜴为了前进向地面用力地踏了几脚——之后一口气开始加速。
车轮开始向前行进后，龙车的速度就变得很快，以肉眼可见的明显加速驶过道路，卷起滚滚的沙尘远去了。
结果，留在这里的只有完全被摆了一道的败北者昴和，已经几乎被喝光了的高级茶的香味。
另一方面，在离开了罗兹瓦尔邸的龙车里。
“——达成了作为使者的目的了吗？”
“那是当然。柯璐修大拜托的事情，菲利酱是绝对不可能搞砸的。威尔爷真是爱操心—”
在操纵龙车的车夫台上，进行了这样的对话。
威尔海姆坐在车夫台上轻松地驾驭着蜥蜴，在他身后，亚麻色头发的少女将头伸出车窗外。
虽然龙车以很高的速度前进着，不过被风之加护包裹着的车身并没有受到强风的影响，也不需要担心风声会盖住说话的声音。
在某种意义上，或许算是非常适合进行密谈的条件。
威尔海姆因少女的回答露出苦笑，“做了多余的担心呢。”回答到。少女听了之后又回话道，
“比起这，要我来说的话，反倒是对威尔爷会在等待的时候和别说话感到吃惊呢—。因为威尔爷，最讨厌和交谈了不是吗？”
“那真是天大的误会。”
面对这毫不犹豫的否认，少女“啊啊，不对不对，”地挥着手，
“确实呢，抱歉抱歉。——不是不喜欢说话，而是只喜欢斩呢。”
“……这也是很严重的误会呐。”
对着少女揶揄的口气，威尔海姆却没有做过多的反驳。
少女因自己的挑衅没有得到足够的反应而不满地撅起嘴，
“真—无聊。和菲利酱说话，没有和刚才的男孩子说话有趣吗？那么中意刚才的那孩子吗”
就像是小孩子因为父母不理他而闹别扭一样的声音。
少女就像是要引起淡定的威尔海姆的反应一样，将身体探出窗外靠近他。
“我倒是没有感觉到任何特殊的东西，难道威尔爷有什么反应吗？虽然看起来是那样但实际上很强之类的，然后你发现了他的一丝实力！”
“没有。对于他的评价我和你想的差不多。他是外行——连毛都没长全的外行。而且也没有值得注意的才能。毫无疑问是凡庸的存在。”
“那是为什么？像这种小角色，威尔爷不是最讨厌了嘛”
每句话都要把威尔海姆塑造成格崩坏者的少女。威尔海姆听了她的话露出苦笑，随后抬起手指着自己的眼睛，
“是眼神”
“——眼神？”
向反问的少女点点头，威尔海姆像是回想一般向上望去。
“那少年的眼神，有些令在意。那是，曾数次踏入鬼门关的眼神。在鬼门关前回来的倒是也有，不过……”
中断话语，威尔海姆阖上眼睛，
“我却不知道有能够不止一次踏入鬼门关却又回来的存在。因此，才产生了兴趣吧。”
“哼～，听不太懂。”
威尔海姆饱含感慨地说出原因，少女却将其干脆地归纳为听不懂。
“但是”，少女对这次彻底露出苦笑的威尔海姆继续说道，
“不管刚才威尔爷说的是什么意思，那孩子今后的道路一定很坎坷吧。”
少女也同样，仿佛在回想什么似的眯起眼睛，然后紧盯着坐在车夫台上的宽阔背影，
“因为，被‘剑鬼’威尔海姆・范・阿斯特雷亚看中了，可是和被魔女所魅惑一样不幸呢。”