『——对不起』
——明明应该已经下定决心深入她的内心了，但在看到她那湿润的双眸中所浮现出的感情波纹的瞬间，昴感受到有强烈的后悔向着自己袭来。
刚才的那一句话，毫无疑问就是在将爱蜜莉娅内心的伤口——将她的伤疤剥开。是在对着她那尚未愈合的伤口，用忧虑（担心）作为借口胡乱地抓挠着。
而说出这句话的昴心中的痛楚并不低于她所遭受的痛苦。
“墓室里的【试练】，是看到过去发生的事情……那个，我是从大家那里听说的。”
“——啊”
尽管如此，为了寻求伤痛前方的存在之物，昴继续踏足她内心的更深处。
紧咬薄唇的爱蜜莉娅的表情动摇着，她那颤抖的眼神让昴更加紧紧地直视着。
将关于自己直接接受过【试练】这一情况暂且保密。也不去说昴能够做到的话爱蜜莉娅也能够做到，这种草率的发言，而且最关键的是现在的昴已经没有接受【试练】的资格了。这是昴在随意地说谎，就算被这么想也没什么好奇怪的。
与其让事态变成那样，不如就真挚地将，自己为爱蜜莉娅着想的感情传达给她就可以了。
“所以说，爱蜜莉娅会铩羽而归的理由，我认为也和那个有关。烦恼和痛苦，你肯定是想要一个人藏在心里（去承担）……然后带着那些负担，你在今晚也会去挑战【试练】吧，我还是能够明白这点的啊。”
“——”
在回归的四次的世界中，爱蜜莉娅从未因为【试练】的内容而去依赖过昴。那也有昴认为她并没有接受【试练】的必要，甚至有一点在蔑视她的挑战权的想法的原因，而且爱蜜莉娅主动向昴说明的机会也从未到访（来临）过。
关于前者的问题，在目前只有爱蜜莉娅能够挑战【试练】的现在已经算是解决了，而关于后者的问题，现在这个瞬间就将得出结果。
听着昴的话语，表情僵硬的爱蜜莉娅低下了头。
在她那有着长长睫毛的双眼，完全离开自己的视线之前，昴继续着自己的话语。
“即便如此，啊。”
“——”
“你所背负的让你不堪重负的负担，能够稍微让我也分担一点吗？如果有着恐惧于面对的过去的话，能够让我站在（陪伴在）挑战着过去的你的身边吗？”
正在低下的头停下了，爱蜜莉娅慌张惶恐地再次看向了昴。
昴不能让她的双眸中映出存在不安和软弱的自己。因此，昴毫无根据（底气）地摆出自信满满的姿态，挺起胸膛接受着爱蜜莉娅看向自己的视线。
毫无根据地伪装出自信，昴对于这种事情还是很擅长的，
“回想起来的话，我到现在对爱蜜莉娅还什么都不了解啊。我喜欢着你。当然也超喜欢你的容颜，而在一起度过的时间中接触到的，你的内在我也无法抑制地爱恋着。”
“——”
“就像这样，我能够挺着胸膛说着，我喜欢在我眼前的现在的你。然而，你在成为现在的你之前究竟经历过什么，究竟有过怎样的思考，究竟在想着什么……关于这些，我什么都还不知道（了解）。我也曾经以为自己没有机会，也没有必要去知道。曾经认为比起过去的事情，还是更加珍惜现在和未来比较好。……但是，”
“……但是？”
“现在的你就处于，不得不回头面对自己的过去的情况中，既然你说在那个场所孤身一人会有难以承受的恐惧……成为现在的你的契机，在你必须面对的未来中，能够给我与你并肩作战的资格吗？”
毕竟昴能够代替爱蜜莉娅去为她承担降下的苦难的资格，已经被取消了。
那么昴希望能够得到，在爱蜜莉娅因为疲惫即将倒下的时候，能够在她身边支撑着她，能够让她依靠的资格。
尽管这可能不过是自我安慰，但用那个安慰拯救她的内心的瞬间，肯定是会存在的。
“——”
昴耐心地等待着，一直保持沉默的爱蜜莉娅的回答。
爱蜜莉娅的双眸开始动摇了，她的眼神中传达出她内心的激烈的纠结。迷茫与困惑，罪恶感与自我厌恶。各种各样的感情在爱蜜莉娅那纤弱的身体中混乱着、奔涌着、破坏着。
终于，爱蜜莉娅低声开口，
“昴，昴的存在是……那个，只要在我的身边，就能够成为我的帮助了……所以说，再继续给昴添麻烦什么的……”
“我并不会将爱蜜莉娅给我添的麻烦当作麻烦。能够为了你做到什么事情，对我而言就意味着幸福了啊。在你感觉困扰，想要有人能够对你伸出援手的时候，我希望我能够成为，最初向你伸出手的那个人，我就是这么想的啊。”
“——”
昴对着露出脆弱的声音，想要远离（逃避、拒绝）自己的提案的爱蜜莉娅再度，宣告着。
只要爱蜜莉娅没有露出发自内心去拒绝的姿态，昴就没有在此退缩的打算。本来，昴就已经有着自己是在涉及她并不想说出的内容的自觉了。现在的昴的觉悟，已经不会因为她表现出消极的态度而动摇。
如果没有这样的觉悟的话，昴也不可能与罗兹瓦尔签订那样的契约。
内心依旧处于纠结之中的爱蜜莉娅她，用力地眨了一次眼睛向下看去，
“昴是……”
“——”
“昴是，在不相信我……”
应该在那之后继续的话语，并没有从爱蜜莉娅的口中道出。在即将说出的时候，那卑怯的话语就已经被她自身的高洁本质而否定掉了。
对方向自己诉说真心，却怀疑这份信任感这种事情，对于人来说是值得羞愧的行为。
过去曾经有过的，昴因为不堪重负而向爱蜜莉娅倾吐着自以为是的话语，那种行为也正是如此。而没有将那种话语说出的爱蜜莉娅的精神（品质）就是这样，即便被逼至绝境，依旧保持着高贵。
也因此，昴并没有因为听到刚才的话语而做出回应或是刨根问底，而爱蜜莉娅则是像在后悔自己的发言一样垂下了双肩，
“……你想要问什么，就问吧，昴。”
“……”
“从我的口中说出来的，肯定只有支离破碎的话语。……所以，就由昴，你来提问吧，”
“……真的可以吗？”
“——嗯。那肯定是，对于我来说的，另一个【试练】。”
像是放弃了一般的声音，看着露出虚幻脆弱的微笑的爱蜜莉娅，昴在一瞬间，丢失了话语（说不出话来）。
之后像是为了清醒一样摇了摇头，昴像是要改变气氛一样用手指指着床铺。
“总而言之，可能会是一段漫长的对话，还是先坐下吧。”
“……的确是，呢。”
爱蜜莉娅摆正了身体坐在床上，而昴则是拉了一把椅子，坐在了她的正面看向她。
用手整理着因为睡眠而略有褶皱的衣服，爱蜜莉娅等待着昴的话语。
然后就在她等待的时间里，昴因为重视这谈话的关键性，一开始犹豫了数秒来思索从何问起，之后他组织出了自己的话语。
“在墓室的【试练】中，爱蜜莉娅你究竟看到了怎样的过去？根据我从经历过的人那里听说的情况，那个……应该是对自己来说的，让自己后悔的记忆吧。”
为了不让她察觉这是自己的亲身经历，昴斟酌着话语道出了问题。
第一场【试练】是去面对自己的过去。然而，昴所见的过去并非【实际发生的过去】。对昴而言的后悔的证明，就是在原来的世界的家人面前，以过去抱有的罪恶感本身作为舞台，将一个崭新的自己展现出来。
那么，对于爱蜜莉娅而言，【试练】又会呈现出怎样的形式呢？
听完昴的提问，爱蜜莉娅湿润了一下自己干燥的嘴唇，
“我……我所看到的过去，大概……是我沉眠之前的记忆。”
“——？沉眠之前……？”
“嗯，就是沉眠之前。那是暧昧模糊的，并不清晰的记忆……但在那里看到的我还很年幼，所以一定就是这样。”
像是在回溯自己的记忆一样闭着眼睛，摆出像是在确认什么的姿势的爱蜜莉娅的回答让昴产生了困惑。
昴能够理解小时候的自己，这种描述的含义。既然【试练】是映出过去之景，回溯时间让现在的自己去面对幼时的自己这也是可能的。
然而，沉眠之前——这样的描述，昴并不能理解。
“稍等一下。那个，沉眠之前又是怎么回事？这是与在晚上，普通的睡觉有不同的含义吗？”
“嗯，不一样。沉眠之前指的是……我在森林的大树中，一直被冰封着沉眠之前的事情。所以说是很久，很久之前的故事。”
“冰封……这。爱蜜莉娅，这又是怎么回事啊？”
是在故意说得难以理解吗，这就是让人会有如此疑惑的，与上下文毫无联系的话语。然而，光是在脑中想象，昴都觉得自己背后发凉百爪挠心。
感受着那股焦躁感冲击着自己的内心，昴努力维持着自己的平静，
“请回答我吧，爱蜜莉娅。在大树之中，被冰封着，这究竟是怎么回事啊？”
“……就是字面上的，意思啊。”
“——”
略微停顿了一下，爱蜜莉娅抬头看着昴如此说道。
“我，与森林中的大树一起，一直被冰封着。在帕克发现我，并把我解放之前，就那样一直，一直……在那悠久的时间中。”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
“——终于，找到了啊。”
——是谁？
“抱歉，抱歉啊。让你孤单一人，真是抱歉。一直在寻找。一直一直，一直在寻找着你，一直不停地在寻找啊。”
——这里是，哪里？好，冷啊。
“马上就让你解脱出来。在这么寂寞的地方，孤身一人……为什么这孩子要被这样对待呢……为什么，咱就是在这么漫长的时间，一直寻找着这孩子……”
——呐，是谁？为什么你在，哭泣呢？
“——你是，比谁都要惹人怜爱的存在啊。所以，能够再次相见真的非常高兴啊。”
——如此地，高兴吗？
“就是这样啊。咱就是为了你……为了和你见面，才重获新生的啊。”
——您是，谁？
“咱是……咱是，对你而言第一位的同伴啊。是最为，最为珍视你的，同伴啊。”
——那么，您就是，我的。
“——呜嗯，对了。就是这样。所以，就从今天开始，咱就是你的家人了啊。从现在这个瞬间开始，咱不会再让你孤单一人了。——咱对此，起誓。”
——是这样吗？那么，那么的话……
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
“——真的是，很高兴啊。”
以手抵胸，爱蜜莉娅回忆着那个幸福的瞬间。
听着她的话语，昴突然觉得自己的口中快速干燥起来。
在寒冰中沉眠的爱蜜莉娅。
在她的故乡存在的，祈祷之大树。与大树的树干一起被冰封着，爱蜜莉娅在经由帕克之手获得解脱之前的时间，就是在那里度过的。
究竟是，经过了多么漫长的时间呢——？
“爱蜜莉娅，你曾经生活的那个地方，是被称作艾利奥尔大森林的场所吗？从很久以前就被冰封的那个森林，还在逐渐扩大着冰封的范围……”
“嗯，就是那里。自从我醒来之后，那座森林就被称为冰封森林了。——在我沉眠之前，和大家一起生活的时候，那里从未下过雪，只是一个被明亮的阳光和翠绿包围的，温暖而祥和的场所。”
“翠绿……不对，比起那个来说，你说的大家指的是？”
那是昴仅仅听说过的土地。关于艾利奥尔大森林的前生今世（过去和之后）昴并不知道。所以，昴询问了自己在意的另一个部分。
“大家就是，在森林的村子里一起生活着的……精灵的大家呐。”
“精灵的……也就是说，在那里也有爱蜜莉娅的家人在一起吗？父亲和母亲……该不会，还有兄弟姐妹们也都在吗？”
“——”
看到因为自己的话语双眸中溢满哀伤的爱蜜莉娅，昴再次意识到自己没有注意地说错话了。
曾几何时爱蜜莉娅应该说过了啊。只有在身边的帕克，是对她而言像是亲人一样的，唯一的家人。
考虑到这点的话，明明就应该知道她的家人应该是以某种形式消失了才对。
“抱歉……我并不是那个意思……”
“没关系哦。我也知道，昴是在担心我。……但是，森林中并没有我的家人。虽然村子里的大家对我都很温柔，也经常对我露出笑容……但有血脉相连关系的家人，在那个森林中并不存在。”
“……并不存在，那么，你的父母呢……？”
对于昴的追问，爱蜜莉娅摇了摇头。
之后她像是想用指尖碰触什么东西借以排解自己内心的伤悲，开始抚弄自己被编成三股辫的发尖，
“自从我懂事的时候开始，父母都已经消失不见了。当时的我也并没有认为这件事有什么奇怪之处，也没有过多地去在意……但是，还是有一位像是母亲一样的人物存在的。非常的温柔、坚强、帅气……那样的人物，还是存在的。”
“——”
“但是那个人也好，大家也好……在我陷入沉眠的时候，都和我一样沉睡了。直到现在他们依旧在艾利奥尔大森林中，进行着无法觉醒的沉睡。”
“——什么！？”
爱蜜莉娅就像是在诉说着与自己无关的事实一样，用淡然的语气说道。听完那个内容的昴的喉咙像是被堵住了一样（骨鲠在喉），爱蜜莉娅并没有在意他的反应继续诉说着。
“我，自从醒过来之后就一直，与帕克一起守护着像那样沉睡着的大家。为了有朝一日，当像我一样从沉睡中苏醒的人出现的时候，能够让他不会对自己的所处的情况一无所知……就是抱着这样的想法，一直待在了那里。”
“……请稍等一下啊。”
话语内容中的情报量过于丰富，昴的头脑有些来不及整理了。
在艾利奥尔大森林中，爱蜜莉娅第一次见到下雪的日子里，究竟发生了什么事情呢？
“就我所知，艾利奥尔大森林最初被冰封的时间的确是……没错，应该是一百年以前发生的事情啊。那么你又是如何得知，王选之类的事情的呢？”
“嗯。我也是，在宅邸里学习时得知了这些事实的时候，我也是很惊讶的啊。”
“也就是说，爱蜜莉娅你，在艾利奥尔大森林开始被冰封的时候，你也正好在场是吗？那么你知道，冰封的原因吗？”
“——唔，我并不知道。”
摇着头，爱蜜莉娅对昴的提问作出了否定的回答。
看着皱起眉头的昴，她露出了有些悲伤的表情垂下了视线。
“真的是，不知道啊。在那个时候，发生了什么……对此记忆完全不清晰。那时还小，还有当时很恐怖，我只能记得这些。但是，因为我就像那样一直沉眠着，所以就连那份记忆都很模糊了……”
“当时还很小，类似的话语从刚才开始就听到过好多次啊，那当时爱蜜莉娅你大概是几岁呢？”
“……我记得大概是，七岁左右。”
“七岁……精灵年龄的计算方式，可以认为和人类是一样的吗”
爱蜜莉娅点头肯定了昴的疑问。
一般来说，年龄是随着年数的增长而增加的。精灵是作为长寿种族而闻名的，而作为半精灵的爱蜜莉娅也是一样。话虽如此，就算是长寿的精灵也有刚刚诞生没有多久的时候存在，所以也没有理由和资格去责备当时才七岁的幼时的爱蜜莉娅。
如果只是单纯地计算的话，爱蜜莉娅现在应该已经是七加上一百多岁的年龄了。
“那种程度的年龄差距，就算现在察觉到也算不了什么啊。既然对方是异世界人，那种担心就毫无意义啊。”
“……昴，你怎么了？我有说什么，奇怪的话吗……”
“没有说，没有说。只是稍微有点，意识到我和爱蜜莉娅之间存在的年龄差距而已啊。”
为了整理思绪和调节气氛，昴说出了打趣的话语。好像是没有完全察觉到昴的那个意图，爱蜜莉娅也只是略微放松了一下摆出严肃表情而僵硬的脸颊，并对着昴的话语说道“是这样呐”轻叹了口气。
“但是，因为我在没有意识地沉眠的时间很长，所以并没有太多自己已经成长到与实际年龄相符程度的自信呐……”
“是，这样吗？虽然我也不是很清楚精灵的成长速度，以人类的标准去看的话，我认为已经足够了哦。”
若无其事地注视着坐在床上的爱蜜莉娅，昴安慰着露出些许担心表情的爱蜜莉娅的不安。
手脚修长，身体的起伏也已经很有女人味了。略带忧伤的紫绀色双眸还有梦幻一般的容颜，这些都完美构成了存在于少女与女性的狭缝之间的神秘的美貌。
爱蜜莉娅作为一名女性成长得已经很好了。
不过，昴的这种感想，与爱蜜莉娅自身的不安有点本质上的不同。
爱蜜莉娅说着“有点不对呐”然后摇了摇头。
“让我沉眠的寒冰，并非停止时间的流动而仅仅只会让意识陷入沉睡。所以就算在寒冰之中，我的身体的成长依旧在继续着。在刚刚苏醒的一段时间里，因为身体与沉眠之前大不相同，有点不熟悉身体的支配方式，在很多事情上都失败过呐。”
“是那样的冰块……是这样啊，的确是有这样的弊端啊。”
在沉睡之前还是幼小的七岁的身体，苏醒的时候身体就已经完全成长了，那么的确会招致（内心的）混乱啊。
在漫画或者动画里，只有肉体成长为大人的孩子这种类似的展开也是很常见的，但那并不是能够轻易就适应的。大脑对身体的认知无法吻合，像爱蜜莉娅那样经历各种困难那也是理所当然的发展。
“被罗兹瓦尔带出森林之后，我就在外面学习着……当知道自己沉眠了近一百年的时候，我被吓了一跳。毕竟没有想到我在那么漫长的时间里，一直沉眠着。”
“在冰块里还能继续成长什么的，如果是像精灵这种长寿种族以外的家伙被同样封印在冰块里的话，那基本上就全卷终了啊……”
这么说着的昴突然有一种，自己在刚才，听到了无比重要的事实的感觉。
闭上双眼，昴静静地在自己的脑海中进行着数字的组合运算。计算着，加减着，然后为了进行确认又多次重新计算，然后昴心中的疑问就向着疑惑转变了。
“爱蜜莉娅你，刚才……的确是说过自己沉眠了将近百年吧？”
“嗯，是这样没错……？”
“然后就是，在沉眠之前，你大概是七岁的样子吧？”
“嗯，没有错。昴，你有什么……”
“爱蜜莉娅，自从你被帕克弄醒之后，已经过了几年了？”
至少，她被罗兹瓦尔带出森林，就昴所知是在大约半年前发生的事情。而在那之前的爱蜜莉娅就一直和帕克一起，生活在艾利奥尔大森林里的话。问题就在于她的沉睡，苏醒，还有直到与罗兹瓦尔见面的时间了。
听完昴的疑问，爱蜜莉娅保持着复杂（为难、困扰）的表情，手指触摸着自己的樱唇，
“……大概，是七年或者六年的样子……吧。”
“——”
听到爱蜜莉娅的回答，昴的内心诞生的疑问变成了确定。
然后那个事实，化为了震惊在昴的全身奔走着。
诞生之后长到了七岁，之后沉睡了近百年，然后在七年前苏醒。
那也就是在，意味着这件事情啊。
——爱蜜莉娅她，实际年龄大约107岁，外观年龄则是18岁，然后，精神年龄只有，14岁。
“实际年龄、外观年龄、精神年龄……全部都，错位了……”
这是只有身为精灵有可能实现的，本来的话根本不可能出现这种年龄的三重差别。
而在昴的心中，至今为止爱蜜莉娅的行为中存在的许多疑问点，也都能够因此说通了。
作为存活了百年以上的精灵却有些不熟悉人情世故，尽管看上去很正常，但无法否认地能感觉到她应对他人的经验有些不足，有时还能够看到，因为她洋溢着的孩童气息的举止和态度而表现出的，显眼的可爱之处。
这些也全都是，她的人生的一大半在寒冰中度过带来的弊端。
“14岁什么的……不是和菲鲁特没什么区别吗……”
为什么这样的少女，却不得不背负如此重大的责任呢。昴对所谓的王选的安排，还有对罗兹瓦尔本人产生的焦躁感越来越强烈了。
然后，昴反省着，明明自己只是想改变气氛，但抛出的话题却意料之外地脱线了，这个事实。然而，昴抛出的这个话题其实也并非与自己的主要疑惑毫无关系。
“你刚才说过，自己并不知道森林被冰封的理由了吧。那么，你在【试练】中有看到了什么呢？难道不是看到了那模糊暧昧的……冰封之前的记忆吗？”
“……应该，就是这样。我所看到的那个景色肯定是，在我沉眠之前的……真正存在过的时间里的记忆，我就是这么认为的。”
“既然你会如此恐惧那份记忆的话，果然在那份记忆里出现了将你和其他精灵们都冻住的某种存在，而你就是在无意识地拒绝着……”
“——不对啊。”
“毕竟，只有这样才能解释你会如此恐惧不是吗？【试练】展现出来的应该就是，对于当事人（挑战者）而言最大的悔恨。那么，爱蜜莉娅你所看见的也……”
“我已经说过，不是了啊——！？”
构想着自己的推测，在不经意间言辞激动（头脑发热）起来的昴，因为爱蜜莉娅的悲鸣而冷静了下来。
尽管爱蜜莉娅她也立刻，像是在后悔自己的悲鸣一样眨了眨双眼，但她的眼神中依然有着无法消除的迷茫，之后的她用泫然欲泣的表情看向了昴。
“我在……【试练】展现给我看的，并不是那样的事情。那种东西，我并没有见到。……我，我看到的是……”
“艾，爱蜜莉……”
“——恶魔之子。”
毛骨悚然地，就像是背后被放入一块冰一样的锐利的寒气，贯穿了昴的背后。
双手掩面，爱蜜莉娅隐藏了自己的表情。而在那看不到的容颜的对侧，无情的话语用安静（冷静）的声音继续着。
“灾厄之种。银色的禁忌之子。不应该诞生的生命。憎恶之源。无法被原谅的灵魂。恶魔。——魔女之女。”
“——”
“被温柔对待着我的大家，被对我露出过笑容的大家，在冰冷的风雪之中，我就是被这样地指责了，然后……”
咔嗒卡塔地，爱蜜莉娅的手足，她的全身都在微微地颤抖着。
在【试练】中需要面对的，是本应遗忘在沉睡之前的过去。只是回忆起那毫无掩饰的恶意，她的身体就被无法抑制的悲伤袭击着。
“之后发生的事情，因为已经被冰封所以并不记得。但是，我没有办法再次遗忘，直到现在，大家依旧在寒冰中诅咒着我这件事。一直都像那样，永无止境地诅咒着。”
“——”
“所以我，想要将大家从寒冰中解放出来……然后，想要向他们道歉。”
露出了泫然欲泣的表情，爱蜜莉娅就像是看到了，并不存在于此处的人们而抬起了脸颊，静静地低下了自己的头。然后，
“给你们添麻烦了，真的对不起。——我，最喜欢大家了。”