『迈出的一步』
「那，我去去就回。回来时应该是明天了……虽然也说过很多次了，没有必要勉强自己接受『试炼』，稍微休息一下会比较好」
「知道的啦。昴也真是的，不要露出那样担心的表情啦。我会好好遵照嘱咐，今天会老老实实休息的。」
如此说着，撅起小嘴唇的是看着车上的昴，稍微闹着别扭的爱蜜莉娅。
看着她可爱的态度，昴露出苦笑，把心中感受到的阵阵痛楚隐藏在表情之下，有意掩盖了过去。
时间是正午之前，结束早上与加菲尔的对话，随后走到爱蜜莉娅的身边后又过了数小时的现在。
「菜月先生，这边已经准备好了。之后，就只剩下出发而已。」
「哦，做事还真快呢。夹带私逃的高明手段还真是值得赞赏。以后就称你为『夜逃奥托』如何？」
「虽然不是很懂 “夜逃”一词，毫无疑问是不光彩的评价吧，请恕我敬谢不敏。」
过来报告的奥托在听到昴的回应后，歪起嘴角，露出一副嫌弃的样子。对此，昴没有掩饰地露出苦笑。从他身后可以看到昴的龙车和其他的龙车并排停在那里。
总数为六台——容纳人数为四十二人。是包括从阿拉姆村过来避难的村民以及跟随过来的商人。也就是——
「说起来，还真是有点掉线的，居然爽快的就接受了呢。……说实话，本来已经做好会被各种反驳的觉悟。」
「耍了点小聪明的巴鲁斯已经事先跟加菲尔事先交谈过了，不是么。琉兹大人也是明白事理的人，只要加菲尔不过来插话，也并非是那么困难的事情吧。」
对摸着脖颈的昴，在龙车下面穿着侍女服的拉姆投来话语。在她桃红色的头发下，依旧是一副傲慢的表情向这边看了上来——
「对拉姆来说，没有进行把罗兹瓦尔送回宅邸的交涉这一点倒是有点不满。」
「从作为人质的素质上来说，他实在是最适合不过的人质。就算你说让我拿去交涉，也完全想不到合适的理由好不。光是村里的大家能够送回去就已经算是取得成果了，给我好好接受吧。」
「作为巴鲁斯来说，干的还算不错，暂且这么说吧，还不快点感谢拉姆。」
「如果我在这里说了“谢谢”的话，就算是我输了吧？」
对于主张天上天下全部都是自己功劳的拉姆感到战栗，昴重新看向她旁边的，有点扭捏的爱蜜莉娅。
兰紫色眼瞳中蕴含着忧虑与不安的她，在注意到昴的视线向自己投过来时，把先前感情从眼瞳中赶走——
「谢谢、呐。要是昴不说出来的话，我、我可能连这个都不会注意到。」
「爱蜜莉娅酱作为爱蜜莉娅酱已经足够多事要忙的了，协助周围的事情之类的，尽管交给我就好。首先，处理好眼前最重要的事。其他的东西，我都会高明地处理好的，安心吧。」
昴拍着尽力挺起的胸膛，爱蜜莉娅轻掩着嘴角，没忍住笑了出来。随后，她拭去眼角的眼泪，「嗯～」，如此点头——
「知道了。昴，那就拜托了。所以……」
「我知道的啦。把大家送回去之后，我会立马转头回到这边来的啦。要是喜欢的人偶落在宅邸中的话，倒是可以帮你拿过来？」
「那种东西很早之前就不玩了的啦。比起那个，我也没说过希望你尽快回来。那当然，能够早点回来的话，我是很高兴啦……」
「那、你是想说什么来着？」
「……还请路上小心。虽然能早点回来的话也很会开心，更重要的是，记得要平安无事的回来。」
「噢耶、太让人心动了！」
揪一下，感受到胸口恋心的悸痛，昴按着被射中的心脏往后退去。爱蜜莉娅对自己不自觉的发言侧头表示疑惑，对于她那样的表现，昴做着深呼吸，伸出手掌——
「ＯＫＯＫ、十分了解。我会早点，并且安全的回到你的身前。要不拉钩起誓？」
「要是说谎就会怎样的那个，和佩托拉做的那个？ ……嗯、知道了。拉钩。」
「哦哟哟、真坦率呢」
配合着走过来的爱蜜莉娅，昴弯下着膝盖。就此，昴和爱蜜莉娅，在车上和地上之间，两人的手指互缠在一起。口中念着约定俗成的咒语，拉钩定下两人的誓言。
盯着分开的手指，随后爱蜜莉娅那兰紫色的双眸中映出昴的身影——
「昴，和精灵术师的约定是……」
「超级重要的、是吧。已经学习过，也已经痛心过。不会再打破与爱蜜莉娅酱的约定了。尽量的，也会努力遵守与其他人的约定。如此的话，希望你能认可。」
「嗯、真是拿你没办法呢」
爱蜜莉娅展露出笑颜。看到这表情后，昴伸直腿站起来，大大地向后弯着腰，然后仰望着天空，伸展开双手——
「好，现在就出发吧。目的地是阿拉姆村，总人数四十四人！ 虽然是相当大的转移，就拜托大家了！」
众人以相当有气势的呼声回应了昴，大转移开始了。
――在交涉的最后取得了成功，现在开始是带着被解放的人质返回村庄的归途。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
结束与加菲尔的谈话，注视着被压力打垮的爱蜜莉娅的睡颜，昴在心中做出了决断——接受加菲尔的提案，在此之上，为了解放『圣域』中的人质而进行交涉。
让爱蜜莉娅入睡后，昴等待众人的醒来，随后前往琉兹的屋子中，召集了主要人员并提出了先前的提案。
考虑到与加菲尔的论战，昴已经做好会出现强烈反对意见的情况——但实际上，琉兹只是一味地点头同意，别说反对意见了，甚至还为这边做出了几个让步。结果，全部就如所希望的一样顺利进行，反而让昴心里有种无法抹去的期待落空的感觉。
在这之后，昴向醒过来的爱蜜莉娅说明了事情缘由，也向在大圣堂中聚集起来的避难村民们做了同样的说明。虽然，最开始村民们都因为惊讶而僵硬起来，在知道能够平安回去村子后都表现出十足的喜悦。看到村民的样子，昴也由衷地感到高兴。
本来，被囚困在这里的状况就是因为昴的考虑所导致的，结果，对于作出说明的昴，村民都集中过来表示感谢，于是就变成了相当尴尬的一幕。经过了这些事，现在终于到了实现这一行动的现在。
「说起来，还真是意外呢。」
说出这句话的是，在昴身旁握着缰绳的奥托。
跟过来的时候一样，龙车由帕特拉修和弗鲁夫两头地龙牵引。在车夫台与奥托坐在一起的昴仅以「啊？」回应后——
「刚刚，睡着了吧？」
「只是在想些事情而已，不要随便猜忌别人啦。那么，刚才只有一半意识而已，所以没听到，你说什么来着？」
「你要真想蒙混过去的话，就给我做到最后好不。……所以说，就是那个还真是意外呢，现在这个状况。」
对于奥托，昴依旧是相当敷衍的回应。不过，奥托也差不多适应了与昴对话的温差，没有表现太大的反应，他好像要回味自身的发言一般，晃着头——
「居然这么轻易地就解放了村民，还真是没想到呢。从商人的立场来说，能握紧对方弱点的话，绝对是要紧紧握住的，这样对以后的发展才会有利。」
「确定是作为商人立场的发言？ 不是地方恶霸么？ 你在我心中的职业形象已经不断往后靠，不断黑化了，你就不能做些啥来弥补么？」
回想起来，记忆中没怎么看过奥托表现得像个商人的样子。他跟自己说过，贩卖的货物是大量的油，说实话倒不认为他会是纵火魔之类。然而事到如今，昴对于他的经历也不禁投去怀疑的眼神。
「那算什么，一副看着可疑家伙的眼神。」
「就是因为看到可疑家伙才会有的眼神。你这家伙，真的是商人？ 在我面前有好好地表现过像个商人的样子么？」
「在菜月先生面前是不可能的吧。叫我整理满满机密事项的文件之类的，做账簿管理之类的，让我赶紧处理完之类的不就是你么！ 你难道失忆了！？」
「不对，那个是因为想要相当巧妙地诱导你往间谍活动方面发展，基于此，与其作为商人，果然还是作为代理人比较合适……」
「如果菜月先生真要往突发奇想的，无法预测的方向诱导的话，还不如让我去当神才更开心呢！」
「喂，听到了么，帕特拉修。我旁边这个家伙居然说要当神呢……脑子是不是稍微有点不妙啊。」
「啊，混蛋！ 怎么会变成这样……啊～！ 这不是连帕特拉修都向我露出怜悯的眼神了么！ 别再这样对我好不！」
被昴搭话的帕特拉修发出小声的嘶鸣，听到那嘶鸣声后，奥托一脸绝望地抱起头来。看来，刚才那一声中包含了帕特拉修对奥托的看法吧。『言灵』有时也是挺麻烦的一种东西。就在此时——
「你们两个还真是一点都没变呢，喂。」
一边说着，一边在前行的龙车旁边奔跑的是加菲尔。他有些吃惊的轻轻抱怨道。
由于现在龙车的队伍还在森林的兽道中行进，并没有达到太高的速度。然而，即使如此地龙的速度也比昴全力奔跑快的多，从『圣域』开始就一直追随过来的加菲尔却一副愉快的态度紧追上来。
气息丝毫没有被打乱的他，在地面上轻跳，飞一般前进着——
「这就有点像是、『收拾追马的巴基姆』的可爱感觉吧」
「一般来说，惯用句是为了让对方更容易理解才使用的简短话语吧……我，咋感觉至今为止一次都没能够和你好好对话。」
「啊？ 说什么，你这家伙？」
加菲尔不高兴地皱起鼻头。面对他那肉食动物般的表情耸耸肩，昴对着从地面跳起的加菲尔说道：「说起来」——
「说要给我们带路来着，倒是没有看到你在前面领路，该不会是放弃任务了吧？」
「本大爷本来也不打算这样的。只是，你这小子的地龙太过优秀。明明只是走过一遍的道路而已，几乎就是完美的记住全部的路线了嘛」
「嘛，毕竟是我家值的自豪的孩子嘛。这种程度小菜一碟啦。有需要的话，像是钻火圈、踩球、单轮车也不在话下……别、不要左右来回跑啊、帕特拉修！？」
帕特拉修以行走方式示威，拒绝掉昴那无理取闹的杂耍要求。在龙车上昴只能慌慌张张的大喊大叫起来。「都在干些什么呢！」，看到那个样子的加菲尔说着，鼻子漏出粗暴的气息，随后，看向握着缰绳的奥托——
「刚才，这位小哥好像说了挺有趣的话来着。握住弱点不放、才比较有利什么的？」
「嗯，实际上就是这么想的。虽然不是什么值得称赞的思考方式……人质的数量越多，可以选择的选项就会越多。正是，为了给对方施加危机感，人质越多所能使用的打击手段才会越多……」
「喂喂喂，这个小哥真的是一个商人来的么？我看，绝对是在哪个国家干了啥坏事，待不下去逃亡出来的家伙吧！」
「为什么我的评价就一直往那个方向固定下来了啦！」
从刚才谈话的流向来看，绝对是奥托自己搞砸的吧，昴歪着头想到。然后，昴把话题的流向转回原来的地方，把「不管怎么说」放在前面——
「暂且，事先有跟加菲尔知会一声，最终接受了这家伙的条件，于是就成了这样……嘛，总算是无事就解决的样子。」
「条件……是指？」
代替难以开口的昴，回答奥托提问的是加菲尔。他张开露出锐利犬牙的嘴——
「很简单的事而已。 代替那个爱哭鬼公主大人，剩下的全部『试炼』都由这边的昴来完成，尽快地把住民从『圣域』中解放掉。」
「那个是……」
听到加菲尔的话后，奥托睁大眼睛看向身旁的昴。但昴只是把话语含糊过去，嘴巴开开合合，欲说还休——
「菜月先生、觉得那样可以么？」
「你说的可不可以、是指什么？」
「虽说，接受『试炼』对菜月先生也会有很大负担……最重要的是，把本来是爱蜜莉娅大人的任务夺去了也没有问题么。」
对于昴苦恼的内容，奥托虽然也难以说出口，但还是干脆地说了出来。对于那内容，昴皱起了眉头，奥托继续说了起来——
「当然，关于『试炼』的详细内容我是不知道啦，爱蜜莉娅大人的那个状况有点糟糕这点也十分了解。但是，考虑到要让爱蜜莉娅大人从王选中胜出，『圣域』和领地的住民们的支持是必要的吧。要把这样的一个机会轻易的就抛弃掉……」
「时间……究竟要花费多少时间还不确定。在这期间，如果支持的基础动摇的话，那就本末倒置了。更重要的是，爱蜜莉娅自身……」
「你想说，已经到极限了？ 我并不那样认为。 从至今的情况来看，我觉得爱蜜莉娅大人依旧能好好地维持住精神状态。虽然『试炼』刚结束之后，从墓地中出来的爱蜜莉娅大人精神会有点慌乱，但除此之外的情况不是都能保持平静么？」
对奥托那再正当不过的说法，昴咬起了嘴唇。
没错，从奥托的眼中看来，爱蜜莉娅的状况并没有昴所了解的那样被逼入绝境。
――但那只是因为不了解，只要有昴以外的其他人在的话，她就会带上掩饰的假面的关系。
在为避难队伍送行的时候也是一样，因为有昴之外的第三者在场，爱蜜莉娅才能装作平常一样的平静表情。
与此相对的，与昴两人独处的时候，至今为止所装作的平静都会一下失去，陷入早上那般的不安定的状态。
那只是因为太依赖昴而已——这样简单的断言，谁也没有资格讲。
看着沉默的昴，奥托想继续说下去。然而，打消他气势的不是昴，而是——
「话就说到这里吧。差不多要临近『圣域』边境了。在这前面我就不跟上了。」
「……作为参考，顺便问一下，要是强制突破边境线的话，你会怎么样呢？」
「没有试过，所以不知道。把公主大人那时候的情况作为参考的话，不是无法保持意识了么？ 嘛，那种东西怎样都好啦。」
幸好话题被转移，昴接了上来。加菲尔弯着头，随后一个跳跃。他那轻便的身姿连声音都没有留下，便跳到昴他们龙车的载物台上，对回过头来的两人摆出一根手指——
「根据条件，把后面的家伙送回去之后，马上中途返回……啊、那边的小哥就算不在也没关系。」
「别说傻话了，我也会回来的。毕竟，我到现在还没有正式拜见梅札斯边境伯呢！」
「哎？ 是那样么？ 还没有做自我介绍么？」
「就是那样哦！ 明明在这里都差不多一个礼拜了呢，不管哪个时间过去都是情况不方便之类的或者在休息之类的……结果都被拉姆小姐赶出来了。」
奥托气息慌乱，肩膀上下颤动起来。从他拔群的时机不凑巧来看，虽然也可能跟他足以和神匹敌的不走运有关，但是——
「嘛，大概是故意的吧。从『试炼』那天开始，挂上各种理由，连我也没办法见他。」
如此，昴口中说着自己的推测。
从最开始挑战『试炼』那天以来，昴就几乎没有正式见过罗兹瓦尔的脸。表面上就和拉姆驱赶奥托的情况一样，说是要专心疗养伤势，但昴也明白并非那么简单。
毕竟，最开始从昴口中说出挑战『试炼』的事情时，马上就演变成被赶出门般的情形了。
听到昴挑战了『试炼』，而爱蜜莉娅无法跨越试炼时，罗兹瓦尔的表情变化让人印象深刻。毕竟，那是第一次看到的表情。
平常那副从容的滑稽面具剥落掉下，在那之后让人窥见一瞬的激情——包含着愤怒或悲伤，然而并非是任何一种，十分复杂的东西。
从那以后，昴就和他没有见过一次面。
「在你思考的时候，抱歉打断一下。总而言之，回来的话就走同样的道路吧。这次注意不要再被袭击了，万一遇到最糟的情况，不要忘记暗号」
「暗号？」
「在穿越这个边界线的时候，好好的说出暗号的话，就不会被当成袭击者吧？ 暗号是『巴依拉巴依拉在古里莫鲁之下』」
「哎？ 什么？ 巴依巴依古里莫利？」
这简直是最糟的状况，暗号居然是意义不明的惯用句。
昴皱起眉头，马上察觉到这个暗号到底是哪个家伙想出来的。挽着双手的加菲尔露出一副理所当然的表情，奥托则是慌慌张张的把刚才的暗号记录下来。记忆的事就交给奥托，昴向着加菲尔的方向叹了口气——
「总之，只要说出那个暗号的话就会让我们过去是吧？」
「担任巡逻工作的并不只有我一个人。其中，也有血的味道更为浓厚的家伙存在。 对于他们来说，你们这些阻碍『试炼』的家伙，正好可以拿来当血祭呢。」
「……说起来，之前你也说过类似的话来着」
以琉兹为首的，是希望从『圣域』中解放的团体。与此相对的，也存在着希望留在『圣域』内的派阀。
加菲尔做出的忠告，应该是要小心不要遇上后者所说的派阀，别让他们抓住乘虚而入的空隙的意思吧。
「明白、了解。这段时间多有打扰了……虽然这么说，实际上再过半天就会再见面的呢，总之谢谢咯」
「不过是老太婆的拜托而已，不要太在意。比起这个，怎么说呢」
昴道谢后，加菲尔摆摆手，口中说出的话语变得有些含糊。看到那不像他平常的作风，昴皱起眉头。随后，「啊～」，他如此继续到——
「回到宅邸那里，法兰黛莉卡那家伙也会在那里吧？」
「啊～，应该在的。说来，你貌似说过两人是旧识般的发言来着。有什么事么？」
「孽缘、一般的东西而已。也并非是有什么想传达的，只是……」
「暂且把你在意她的事情这点传达过去吧。估计她会传达回来什么话之类吧。」
「……我并非有拜托你什么呢」
忽然，加菲尔把视线移开，随后像是要摆脱昴那默默冷笑的态度一般，再次跳了起来。从龙车跳到地面上，与准备前往『圣域』与森林的边界线的避难组分离，手叉腰上给这边送行——
「别想给我逃走哦、昴！ 死也要给我遵守约定！ 那是本大爷让你们从这里逃离所要求的唯一条件！」
「啊～，安心吧。我最近的“遵守约定”POWER可是超级强的。」
笑着回应这响彻森林的送行宣言，昴向逐渐远去的加菲尔举起拳头示意。加菲尔也伸出拳头，做出回应。
直至他们的影子从森林中消失，加菲尔一直举着拳头为他们送行。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
――穿过边境线，从森林出来后，一路上并没有发生什么大问题。
从『圣域』到宅邸的路程，没有阻碍的话，大概八个小时就能到达。途中虽然有过两次休息，但因为村民们想回家的急切心情占了上风，因此休息也是早早结束，勉强地强行赶路。
也由于这个原因，阿拉姆村的避难队伍回到村落的时间刚好是八个小时之后。从午后出发，现在正是夜幕完全落下之后，再经过数个小时的现在。
「虽然一直坐着的屁股好痛……但是，还算不错」
从龙车上下来，转着腰，昴露出安心的气息。
昴的周围，村落中各处都响起了再会的，喜悦的呼声，其中也有高兴到留下眼泪的。从这个村落所遭受到的危难来看，这些反应也不算夸张，昴如此想着。因此，没有人会嘲笑他们的反应。
仅仅是过了数天而已，因为村民的归来，即使现在是夜晚，村中也恢复了往日的生气。在『圣域』中大多时候沉默寡言的村民们，如今都展露出笑颜。
留在村中出来迎接那边，也因为家人能够平安回来，总算是安心下来。
「菜月先生，就这样掉头回去么？」
看到远离周围的喧闹中，守望着大家的昴，东张西望的奥托小步走了过来。
对呼吸急促的奥托，昴回应到：「不是」——
「不管怎么说那也太性急，稍微休息一下吧。此外，也必须到宅邸中露一下脸，向法兰黛莉卡和佩托拉说明一下情况。」
「哦～，那也是。你看，我这边也必须和商人同伴商量些事情呢。」
「和行商伙伴商量的事情是？」
奥托手指指示的前方，那里站着六台龙车的主人。
他们是由于村民避难的名目而被雇佣过来的，于是也和村民一同被软禁在『圣域』中，遭受了惨痛经历的家伙。对于被解放这件事，他们先是感到安心，随后，向昴这边看过来的眼神中——
「难道是我的错觉么。明明是异世界，咋感觉他们眼睛中浮现出美元的符号呢」
「本来，当初雇佣我们的条件就是购入我们的货物以及具体协商的其他事项。关于这一点，应该提出怎么样的要求，我们是不是要统一一下意见呢。啊，当然不会提出十分过分的请求。只是，他们也因这次的人质事件而受到相当大的负担……可能会要求的稍微有点多，还请做好觉悟。」
「嘛，受伤的也不是我钱包。只要给我稍微手下留情的话，偶尔看看罗兹瓦尔露出苍白的表情也不错吧？」
「果然是、菜月先生。相当明事理呢！」
拍着手，躁动起来的奥托，往商人同伴身边走去。
因为带着捷报凯旋而归的奥托，村落的天空中响彻着商人们的欢呼声。那声音貌似有点，比村民们的欢喜的心情更为强烈，关于这一点，昴有意识地无视掉，站了起来。
总而言之，与村落相关的事情暂时是没什么问题了。关于行商人的请求也由奥托来统一安排，最终由罗兹瓦尔来处理。那时罗兹瓦尔应该会露出不悦的表情吧，稍微做着这样的期待，昴往宅邸中走去。
从阿拉姆村徒步过去要花十五分钟——如此往前走的话，就能看到孤立在那里的宅邸。
在夜晚的黑暗之中，只有浮现的灯火下的影子强调着宅邸的存在。在日落之后的这个时间，从远处看过去的宅邸略带些妖艳的氛围。
在大门前面做出如此的感慨，无意识地凝望着这个宅邸。理所当然的，宅邸中大部分的房间的灯火都已经熄灭，依旧浮现着灯火的只有前门、走廊和佣人房间。在那之中，最上层的一个房间——应该是，罗兹瓦尔的办公室吧。
「虽然奥托之前处理过里面的账单，自那以后又过了一个星期，估计又堆积起来了吧。」
法兰黛莉卡虽然发挥着万能女仆的作用，有着不输于奥托的事务处理能力，然而，她要处理的事情并不只有这个。即使算上佩托拉作为战斗力，要打理整个宅邸也是相当耗费劳力的。
即使到了这样的夜半时分，也要处理事务的事情，也可以想见她的辛劳了。
「这样的话，不管用什么手段，也要把奥托这个家伙深深拖下水，拉到爱蜜莉娅的阵营中让他做牛做马地处理事务。让他成为一个事务处理机械吧。」
现在还在村中因为赚大钱的预想，表情松缓下来的青年，到底要怎样才能巧妙地给他下圈套呢？昴边思考着这个，边推开大门往宅内走去。
走到前门，以精巧的，有点像鹰的鸟类形状的门环敲响了门——
「这么晚过来打扰真是抱歉。我是消防署那边、过来的」
在夜色之中尖锐的敲门声响了起来，随后，依旧是和平常一样的随意呼喊。
喊出来后，昴突然想到，在这个世界发生火灾的话，究竟会采取怎么样的手段呢。歪着头，昴陷入如此没营养的思考之中。然而——
「没有回应。」
本来还想着，法兰黛莉卡的话肯定以像风一般的速度做出应对才是，对于现在这个反应有点期待落空的感觉。
再等了一会，昴做出了没有任何人会过来迎接的判断，放弃了在这里傻等。干脆堂堂正正地推开了前门——
「喂～，回来了喔。晚饭！ 洗澡！ 睡觉！」
如此，装作一副大男子主义的昴，摆着pose发出三个命令。然而，果不其然的，依旧毫无反应。
回味着一个人在那里冷场，有些怀念的感觉，总而言之，昴先往上一层——佣人的房间方向走去，寻找佩托拉。
「法兰黛莉卡应该在执务室吧。总之先去和佩托拉会面……之后，也要找寻碧翠子呢」
昴脑海中依次回想起，现在还留在这个宅邸中的三人
早熟的佩托拉以及表面恭敬实则相当失礼的法兰黛莉卡，与她们两人的再会暂且不论，和那个一头竖卷发的少女再会的时候，不做好一定的觉悟可不行。
前一次，要说和她告别的话，也确实做了告别。
然而，核心的问题却一个都没有问出来，仅仅是被那哭得一塌糊涂的她赶出来，随后就结束了对话而已。
「要道歉……的话也有点奇怪。并不觉得自己有做错什么……」
即使如此，只要和她再会、交谈的话，总觉得有什么会改变的感觉。
再次和一个过去的回忆做出诀别，想着自己应该会有所前进才对。从现在的心境来看，要和她正面相对的话，依旧是有什么不太对的感觉。
因为这个的缘故——
「首先是前哨战……虽是这么想」
敲下门，随后让对方惊讶的，一下子把门打开，然而这里依旧是期待落空了。
想要在高兴的，害羞地替换衣服的时机闯进来——虽这么说，以那位少女为对象的话，也是期待之外的事。然而，并没有碰上这样的场面，因为房间空无一人。
这是反映了佩托拉趣味的，即使装饰着各种各样的小东西，也依旧好好整理过的房间——只是，并没有看见房间的主人的身影。
在被结晶灯的灯光照亮的房间内，昴歪着头——
「就这样开着灯出去，不像是可靠的佩托拉会做的事呢……要是不在这里的话，难不成还在执务室学习中？」
如果是斯巴达风格的法兰黛莉卡的话，的确有这个可能。
除了作为女仆的家务工作之外，连事务处理工作也一同训练，法兰黛莉卡可能是期望着训练出一个万能的女仆吧。要是能做到的话，那应该会对情况相当有帮助，然而，本来就在家务技能上输给佩托拉的昴，现在终于毫无立足之地了。
「不对不对，从能进行四则运算这点来看，还是我比较有优势的！ 可别小看日本现代的义务教育啊！」
一边说着，一边以二段跳的方式跑了上去，也就是到达最上层——通路的中间，两开的大门前面。昴再次小小咳嗽一声，敲起了门。
结实的声音响了起来，应该确实传到房间里面才对。然而，果然还是没有回应——
「――――」
不管怎么说也太奇怪了，昴至今积累起来的警戒感，如今一下提了上来。以玩笑般的，试探般的感觉蒙混过去，昴的视线从走廊的一边扫往另一边，随后，看向执务室的门中间。把耳朵贴在门上，想听听里面的情况，然而，透过厚重的大门没有任何声音传出来。一直站在外面的话，得到情报的可能性相当低。
――佩托拉的房间没有被翻乱的痕迹。依旧是整齐的状态，就像是准备睡觉之前整理过的样子。
宅邸中也同样的， 至少粗略看过去，并没有什么奇怪的地方。在经过法兰黛莉卡的细心打理之后，就连窗框的一粒灰尘都没有留下。
因此，昴所带有的警戒，仅仅是因为看不见她们的身影这点而被拉高了而已，然而——
「――――ッ」
对着大门稍微用力，不发出声音的，推开了门。
一时，从房间中漏出的灯光照向走廊，依靠着那光亮，昴的眼睛往房间中扫了过去。里面是黑檀木制作的桌子以及铺着皮革的椅子。在墙壁的书架处，一阵风吹了过来——。窗户已经紧紧的关闭，然而却感受到冷风吹过来的感觉，直觉到那并不寻常。
滑行一般，悄悄潜入房间，昴往起风的方向寻找过去——发现了。
房间深处的书架被移向了一旁，那里设置了平常理应被隐藏起来的，供人通过大小的隐蔽门。在门之后延伸着螺旋状的阶梯，直到视野之外，阶梯一直长长地延伸了下去――、
「对了。的确是有这样的隐藏通路。我想起来了，想起来了。」
那是先前死亡循环时的事。
阿拉姆村的村民全部被魔女教杀害，回到宅邸却发现雷姆和拉姆的尸体，处于如此绝望的境地之后，在即将崩坏之前，昴保持自我来到了这里。
随后，通过这个隐藏的通路前往地下，在那里——。
「被帕克冰封了起来，应该是那样没错。」
虽然没有确实的证据，只是，使用同样的通路想追赶爱蜜莉娅他们的魔女教徒被冰封了起来，与这些被冰封的尸体一同，昴的记忆中，自己也以同样的末路迎来了『死亡回归』。
在那之后，别说是重视了，就连确认的工作都没有做，这就是眼前这个地下通路——
「那个通路为何如今……」
利用了这个通路的话，至少说明了有避难的必要吧。
之后，要问是谁利用了这个通路的话，当然是处于宅邸之中并且知道这个通路存在的人物——法兰黛莉卡吧。她把佩托拉带上，利用这个通路逃脱，如此思考才是最自然、简单的结论吧。问题是——
「为了、从什么那里逃脱？」
对于聪明的她来说，要做出决断应该是有相当的根据才对。
然而宅邸并没有遇袭的迹象，也就是说是事先察觉到迫近的危险。基于以上情报，“魔女教”这个单词从昴的脑海中一闪而过，随后，他摇头把这想法驱赶掉——
「如果是那样的话，法兰黛莉卡没有写下留言什么的就相当不自然。而且，阿拉姆村的人们也没有注意到什么……要是有魔女教那样的过于危险的存在袭击过来的话，为了不把村民们卷进来，她应该会做些什么措施才对。」
至少，对于罗兹瓦尔所支援的爱蜜莉娅，法兰黛莉卡是抱着支持态度这点是不用怀疑的。这样的话，她肯定会在她所能做到的范围内，做出最为妥善的处置。村民们不知道这件事的话，那就不是魔女教。
总之——
「法兰黛莉卡和佩托拉大概、已经从宅邸中出去了。……那样的话，我——」
一瞬，昴想要通过这个通路与法兰黛莉卡他们合流，正要向前踏出一步。然而，把昴的脚步停住的，是至今为止都没有出现名字的一位少女。
要是，法兰黛莉卡做出从这里逃脱出去的判断的话，对于那个逃亡，到底那位少女会不会同行呢？
「我所知道的碧翠丝，不是那种会看气氛的小鬼。」
那个狂妄自大的竖卷发萝莉，绝对会拒绝掉法兰黛莉卡的提案。
然后会把自己一个人关在禁书库，无论发生什么都会无动于衷地骂过来。把这边的关心、顾虑之类的全部踢开，然后肯定又会露出一脸寂寞的表情。既然这样的话——
「由我来把她拉出来……！」
既然谁也没能把她带出去，就由昴来完成这件事吧，如此想着。
她在仅有自己一人的城堡之中，她究竟对那城堡的坚固性相信到什么程度，与这些都没有关系。
知道危险在向这个地方迫近，在此之上，要把这样一个小女孩丢下离开这种事，怎么可能做得到。
「既然这样决定了的话――！」
背向隐藏的通路，昴快速地吐了口气，从执务室中冲了出去。
本来，要找出碧翠丝的话，最可靠的方式是从宅邸的一端开始，把门全部打开。然而，昴的话，在这途中，『不知不觉』的就会知道与禁书库相连接的门。只要依靠那个，把她给找出来就行。
首先，是从最上层一端的门开始——
「哦哦？」
鼓起干劲跑出去的脚，突然缠在一起，昴就这样摔倒了。
实在是过于糟糕的开始，对此，首先浮现的是难为情的、羞耻的感情。正要重新整理，连下一步具体要做什么都还没决定的时候。
手贴到地毯上，昴回过头，想看看底是什么把自己绊倒。结果看到的是，在执务室的稍前方，有什么掉在那里。
桃红色的那个东西相当的长，一直延伸到数步之外的昴的脚下。继续追溯着，要问到底能一直延续到什么地方的话，也不是别的。
――那东西，是从昴裂开的侧腹处洒落下来的。
「――哈？」
衣服的左腹处漂亮裂开，桃红色的内脏从那里洒了出来。
从执务室的大门出来时开始，那东西如今缠在昴的脚下，把昴给绊住。也就是说，不知不觉之间，自己的腹部被切开了，也就是这么回事吧。
「……呃呕」
把这些理解的瞬间，逐渐冲压上来的血块把喉咙堵住，视野被染成了一片血红。
把那无法忍受腹部压力而溢出来的内脏，用颤抖的指尖想把它们塞回体内，然而，力气不足，从膝盖开始当场崩倒下来。连身体也无法支撑，随后，上半身也倒了下来。
不明白到底发生了什么。刚才，昴明明是要跑出去来着。
「――说过的呢？ 约定过的呢？」
忽然，听到声音传来。
正面处，从昴的头上方那里，有谁说着话。
连抬头的力气都没有。意识从满溢出来的内脏那里，从不断流出的血液那里，拼命地想要把逐渐的远去的世界拉回来。
体温急剧的下降，随着昴每次的咳嗽，堵塞的血块都会把他的脸弄脏，用视线开始变得模糊的眼睛，拼命的，努力的想把握住这个世界。
直觉告诉自己，要终结了。
心中如此理解到，然而，不能就这样让它终结，如此呵斥着自己。
不得到些什么的话，决不能让它就这样终结。即使是一个也好，不抓住些什么的话，无法让它完结。有什么、什么什么什么什么有什么。
脚步声带来了波纹，被血块染得血红的通道上出现了黑色的人影。
黑色的装束，纤细的身影。黑色的头发。怜爱地俯视着这里，投来妖艳的眼神。
对于这些脑海中有印象，之后，因『腹部被切开』的感触而回想起来，昴总算是理解了。
并非是魔女教，只是确确实实的威胁。那是——
「到下次相见之前，要好好疼爱自己的肠子。」
超越常轨的，爱得宣告。
在那里，昴确实抓住了什么东西——意识模糊了起来。
渐渐地模糊起来，模糊起来，模糊起来，暗淡下去，暗淡下去，然后终于——
所有的东西都开始消失、走向终结，然后——再一次，开始。
――第四轮死亡循环，就此拉开了序幕。
