『虚假的长眠』
听完爱蜜莉娅那近乎是哭诉的祈愿，昴的大脑全被贯穿全身的后悔之念所占据。他因为让爱蜜莉娅回忆起悲伤的记忆，使她哭泣而产生的罪恶感在不断折磨着他的内心。
从断断续续的爱蜜莉娅的话语中能够感受到的，就是她对在艾利奥尔大森林中一起生活的人们的亲爱与感谢之情。但那些也都在雪落之日出现了转折，她那原本温暖的记忆也开始向听到的憎恶与仇恨之言后的悲痛转变。
昴并不知道，在寒冰中被封印的他们，在那被冰封的时间里究竟在想什么。但是原本确实存在的爱蜜莉娅的幸福温暖的时间，就那样被厚厚的寒冰无情地封印了，直到现在也依旧没有溶解的征兆。
“……那些人们，究竟是为什么会对爱蜜莉娅说出那样的话语呢？就刚才我听到的描述中来考虑的话，也就只有将那座森林冰封的……是爱蜜莉娅你本人，才能说得通啊。但是，引发那种令人震惊的现象，当时还年幼的你真的做得到吗？”
“——我不知道。那个时候的我比现在还要不谙世事，不知道自己能够做到什么又无法做到什么，只是一味的向着大家的好意（温柔）撒娇而已。但是……不借助帕克的力量而独自冰封一座森林的力量，就算是现在的我也没有呐。”
“有帕克在的话，就能做到？”
“——”
昴继续追问着不安地诉说着的爱蜜莉娅，而她只是沉默着缩了缩下巴。
那份消极的肯定，大概就是对于昴把自己当作将森林冰封的人物，这种误解抱有恐惧吧。但实际上昴并没有这种想法。
这并非偏袒，只是纯粹的顺序上的问题。
“不用露出那么不安的表情也是可以的哦，我并没有像你现在心里想的那种想法啊。爱蜜莉娅与帕克的初见，是在大森林被冰封好久之后才发生的呐……那正是，百年以后的事情不是吗？冰封和帕克还有爱蜜莉娅，顺序完全相反了啊。”
“诶，嗯……的确，是这样呢……”
听完昴预估了自己心态的宣言，爱蜜莉娅说着明白了，有些安心地露出生硬而坚强的表情点了点头。
抑制着想要对她的反应皱眉的冲动，昴在努力保持着平静的表情交谈着的爱蜜莉娅面前抱起胳膊。
——少许的违和感，在倾听爱蜜莉娅不断诉说的话语时也曾经出现过。然而，现在这个瞬间，昴是第一次感受到如此强烈的违和感。
这也是当然的。菜月昴在现在这个时间点之前，从未踏足（深入了解）过爱蜜莉娅的内心还有她的过去，只是单纯地对她的外在表层有着宠溺一般的爱恋。
也因此，这也是对于昴而言，不得不从这里开始的【试练】。
尽管昴已经失去了接受墓室内【试练】的资格，但自己是否还有站在爱蜜莉娅身前，在她的身边，作为她的依靠和帮助的资格，昴的【试练】就是为了确认这点而存在的。
“我已经明白了，在墓室的【试练】里，爱蜜莉娅你看到的景色了……那么逆向思考一下，爱蜜莉娅你为什么会觉得自己无法将之跨越呢？”
“那是……嗯，那个。”
爱蜜莉娅的视线游移彷徨着。那种反应并不是在迷茫是否应该回答，而是在寻找着将心中那暧昧的回答明确地化为语言的方式。
爱蜜莉娅对于【试练】的突破，并没有明确的方向（想象）。仅仅才在第一次的挑战中，她就被突然提问了自己长年的烦恼，而她现在就是在自己内心寻求着最佳的答案。
原本，墓室中的第一【试练】就是，对本应面对却作出回避的过去得出自己发自内心的回答——只要将那个回答展现出来，就能够将【试练】突破，这就是艾姬多娜曾经说过的规则。
肯定也好，否定也罢，无论得出的是怎样的答案都能够成为突破口。
将爱蜜莉娅被亲切对待自己的人们否定这个现实，作为悲伤的记忆而接受。而将这份及记忆放弃，就是突破第一【试练】的条件吗？
放弃过去曾经弃置不管的记忆——又应该怎么做，才能消除她内心的迷茫犹豫与悲伤痛苦呢？
昴无法向爱蜜莉娅做出明确的提示。然而，就算很勉强，但昴至少是跨越过第一【试练】，也曾接触过第二【试练】，所以他能够明白。名为艾姬多娜的存在的为人，仅仅通过几次的交流，昴还是能够有所了解的。
——【试练】应该是不会提出，对于挑战者而言不可能跨越的问题的。
考虑到设置【试练】的艾姬多娜的目的，这也是理所当然的。
艾姬多娜所欲求的是能够满足她的好奇心的，名为结果的宝物，那是只有在突破【试练】的瞬间才会更加闪耀之物。至少，那个魔女应该就是这么想的。
而对于那个结果，挑战者无论肯定否定，都能够成为答案。
也就是说，爱蜜莉娅应该已经满足了墓室内【试练】的通关条件。找到了那个条件，对于自己过去也做出了了结，这应该就已经是答案了啊。
考虑到这些的话倒不如说，有问题的并非【试练】本身——
“而且像这样一直无法找到某种答案地去挑战，也肯定只会得到同样的结果啊。”
“——昴又是，怎么想的呢？”
“……”
“刚才的说的……关于【试练】，关于我的过去……听到这些，你又是怎么想的呢？应该怎么做又不该做什么，有像这样想到什么吗？我，又应该怎么做才好呢……”
一直沉陷其中。恐怕在昨晚，【试练】结束回到暂居之处后也是，就连睡眠的时间都被侵蚀着，她就是这样在内心不断自问自答着。
她正是将自己置于，会将自己逼至绝望的，能令意识消逝、精神损毁的思考漩涡之中。
“刚才爱蜜莉娅你的确是说过，想要对从冰封中解脱的大家传达感谢之情的吧？”
“嗯。”
“为什么，你会有这种想法呢？”
明明爱蜜莉娅就是从那些原本对自己亲切的人们那里，受到了堪称残酷的对待。
爱蜜莉娅又是为何会有希望拯救在寒冰中沉睡的他们的呢？
“在你心中留下的最后的记忆，应该就是被他们否定的记忆不是吗？被那些过分的话语指责着，被那些憎恨的话语咒骂着……尽管如此，你又是为什么会想要拯救他们呢？”
“——如果我现在对昴说一些过分的话语，你会产生不再帮助我的想法吗？”
“——”
昴不禁陷入了沉默。
爱蜜莉娅就是用她那紫绀色的双眸，诚恳地注视着昴。在她说出自己的想法的同时，她那浮现软弱感情的双眸中所包含的迷茫，消失了。
“虽然与大家在一起，回想起最后的记忆时的确会很痛苦吧……但是，就算是最后发生的事情，也无法抵消在那之前与大家一起度过的那段温暖的时间。我与大家之间，也是有着许多美好的回忆啊。”
“……”
“将那个事实遗忘，只去想着自己被大家伤害的回忆，像那样将全部都否定，我认为这样做是不行的啊。我希望把大家都拯救出来，然后再一次一起幸福地生活……虽然感觉这有些贪心，但我就是这么想的啊。”
这么说着，爱蜜莉娅用手捂住自己的嘴端详（窥探）着昴的神色。
她的那个表情在昴看来，就像是在恐惧着，不经意间说出内心中丑恶的贪婪而被轻蔑。
看着露出那种不安神情的爱蜜莉娅，昴思考着。
——不得不将那个愿望当作是贪心，这就是她的生存方式吗？
“——昴？”
“没什么，只是又想了想，事情正如，爱蜜莉娅所言啊。”
就算在最后接触的时候，对方抱有着想要杀死自己的想法，但那并不意味着，至今为止积累的羁绊和回忆会就此消失
就算曾经被雷姆和拉姆像是要置自己于死地对待过，昴也会为了拯救她们而奔波劳碌。就算经历过以王都为起点的轮回，昴也一直坚持着同样的想法。
就像昴的想法一样，爱蜜莉娅她也是这么想的——仅仅只是这样而已。
“——”
然后，在感觉到安心感的同时，昴察觉了至今为止最大的违和感。
为什么，至今为止的自己会没有察觉到，那么显而易见的违和感呢？
“——昴？”
看着表情有些僵硬地看向自己的昴，爱蜜莉娅的双眸疑惑地动摇着。虽然知道这会给她带去不安，但昴还是无法取回平静。要说为什么的话，
——在爱蜜莉娅的心中，对过去发生的事情的回答早就已经找到了。
“——”
在冰封的艾利奥尔大森林中，曾经与她朝夕相处的精灵一族都在寒冰中一直沉睡着。爱蜜莉娅回忆起森林被冰雪覆盖的那一天的过去，尽管遭受了自己相信的人们心中的恶意，却依旧坚定地说着想要将他们拯救出来并且向他们传达自己的感谢之情。
那正是，面对想要视而不见（移开视线、背过目光）的过去，她所作出的能够作为答案的决定。
承认了过去的自己的愚蠢，并向双亲告别，既然昴的这个决断能够满足第一【试练】的突破条件，那么爱蜜莉娅的这种决意也应该是足以被承认的珍贵的决断啊。
然而现实就是，【试练】依旧没有承认她满足了通关的条件。
又或者说是因为昴把她摇醒，导致【试练】中断才会出现这样的情况，但是在至今经历过的轮回之中，在第一天之后——昴将爱蜜莉娅的【试练】中断的那次之外，她接受的【试练】也都以失败告终。
是因为对于提出问题的【试练】而言，爱蜜莉娅的答案并不合适（满意）吗？
“但是，应该不会这样啊……”
既然对【试练】做出裁定的是艾姬多娜的话，对于给出的答案是否满意也要看魔女的心情吗？但是，按照艾姬多娜的立场来说的话，她应该并非是重视给出了怎样的回答，而是重视着是否回答才对。
无论是以何种形式呈现，否定挑战者得出的答案也不像是她的风格。虽然并不像她的作风——假如说是真的，存在艾姬多娜她单纯不接受爱蜜莉娅的答案的可能性的话，昴也是能够想到一些可能的原因的。
然而，昴那想到了那个原因的心被苛责着。
毕竟如果承认了那个原因，也就意味着，【只有爱蜜莉娅】是绝对，不可能突破这个【试练】，这一推测的成立。
“像那样的事情，怎么能够承认啊……拜托你了哦，艾姬多娜。”
“昴，你怎么了？我，又说了什么奇怪的……”
“没什么，并不是爱蜜莉娅的问题啊。要说有问题的，也应该是出题者呐。……你的确是说过要将寒冰溶解去拯救被冰封的大家，那些冰块还没有溶解吗？在被罗兹瓦尔带出来之前，你和帕克两人不是一直都在森林里生活的吗？去尝试的时间和机会，应该有很多才对啊。”
尽管明白自己的问题略显残酷，但昴还是向爱蜜莉娅提出了询问的话语。
在已经了解了爱蜜莉娅的过去的现在，昴提出的这个疑惑也意味着，让她去亲手将寒冰的封印解除，然后再次去接受获得解脱的人们的憎恶。
爱蜜莉娅本人，应该也对此多次烦恼过的吧。她在自己抓着的皓腕上留下了指甲的痕迹，垂下了视线。
“虽然在帕克的帮助下尝试过很多次……但还是没能把寒冰溶解掉。”
“无法溶解掉，是因为精神方面的问题吗？还是说，是物理方面的问题呢……”
如果是精神方面的问题的话，昴并没有为此而责备她的打算。
无论是谁，都不可能轻易地去做那些，明知道会伤害到自己的内心的行动。
然而，对于昴的疑问，爱蜜莉娅以“应该是物理方面的问题”弱弱地回应着。
“那个冰，是比较特殊的冰……从表面上看很坚硬，想要将它融化也做不到。如果不是造成冰封的施术者本人去解除，或者用更加强大的手段，那么只能拿它束手无策……所以，我才会接受罗兹瓦尔的提案……”
“提案……？”
“啊……”
看到皱起眉的昴的反应，爱蜜莉娅像是把不应该说的事情说漏嘴了一样用手捂住了自己的嘴角。
然而，在沉默着注视自己的昴的面前，爱蜜莉娅也只能垂下了双肩。
“罗兹瓦尔他……和我约定好了。”
“——”
“他带来了一个徽章，然后让我握住徽章……确认了宝石散发出红光之后，他就说出了关于王选的事情，之后……他这么说了，”
在森林中有能够让徽章发光，具备成为王选候补者资格的爱蜜莉娅存在，这也是在福音书上记录的内容吧。
在脑中浮现出自己与带着不怀好意（妖艳）笑容的罗兹瓦尔的交谈——在想象（回忆）中，向着爱蜜莉娅伸出手的罗兹瓦尔，这么说道。
“——只要你能够坐上王座的话，你的那个想要让这座森林的冰雪融化的愿望也就能够达成了吧。”
“……那种话，你相信了吗？”
“大概是因为束手无策想要寻求依靠的心情吧。虽然他并没有告诉我，融化冰雪的详细方法……但我还是接受了那个提案，和罗兹瓦尔一起离开了森林。帕克他……也没有反对我做出的决定，只是什么都没说跟着我一起。”
“这就是，爱蜜莉娅决定参加王选的理由……你曾经说过的，因为一己之私参加王选的理由就是……这么回事啊。”
爱蜜莉娅曾经说过，自己与其他的候补者们不同，是因为一己之私而参加王选的。至今为止昴都在回避着去了解详情，而现在的昴也终于能够理解当时这句话语的含义了。
“……你会对我，感觉轻蔑吗？”
正在昴因为自己心中一直存在的一个疑惑得到解答而思考时，爱蜜莉娅突然低语道。
抬起面颊，爱蜜莉娅颤抖着樱唇，胆怯地看着昴。
“其他的候补者们……明明大家，都是有着远大的目标和出色的觉悟才决意挑战王选的，而我却是因为非常，非常自私的理由参加……”
“希望拯救村子里的人们，这种心意我认为也是非常宝贵的啊。拯救人数的多少，并不会令你的卓越之举所散发的光芒变得黯淡。而且……你在王选大厅里说过的话语，也并非在说谎不是吗？。”
“王选大厅里，我说过的话……”
“就是希望获得平等的对待，啊。我并不认为那番话语，是你在说谎啊。”
最初，那可能只是为了寻求自己内心中无法决断的事态的解决方法。然而，爱蜜莉娅知晓了外面的世界，知晓着百年时间的漫长，经由不断认知现在的世界，应该又有了不同的想法。
在王选大厅中她所说的话语，昴并不认为那只是敷衍了事毫无诚意的演说。
如果她的那个想法，那份希望赢得王选的心情直到现在也依然相同（存在）的话，昴就没有理由也没有资格去轻视、去贬低。
“所以说，就算不露出这种不安的表情也是可以的啊。我是爱蜜莉娅的同伴，就算来依靠我也没有问题，这份心情从昨天晚上开始就不曾改变过。就算你想借我的肩膀去依靠，我也只会坚定地说没有关系啊。”
“啊……那个，昨天的事情是……”
“不要道歉啊，会显得我有点悲惨的（会让我伤心的）。嘛，我能够对你说的就是，我会一直待在能够让爱蜜莉娅碳依靠的位置上，随你利用随你使唤。尽管坚强的，孤身一人解决所有的爱蜜莉娅的确会很优秀，但稍微有一点软弱的，在大家的支撑下前进的爱蜜莉娅不也是很好吗？”
拍着胸口，昴略微放松了嘴角对爱蜜莉娅诉说着自己的想法，突然地，爱蜜莉娅也像是安心一样地叹了口气。然后，她就像将那份安心向全身扩散一样晃动着上半身，
“总觉得，突然放心了啊……”
“毕竟你才做了噩梦而且睡姿也不好啊。不要勉强自己，稍微睡一会儿也没关系哦。我会什么都不做地，只是在这里注视（守护）着你的。”
“虽然我对你说的，什么都不做，感觉好在意……”
在意着无关紧要的话语，爱蜜莉娅依旧摇动着自己的银发抵抗着睡魔的诱惑。看着睡意朦胧的她，昴伸出手指抵住她的额头，轻轻发力让她那纤细的身体躺到床上。
“啊……”
“好了啊，快点睡吧。”
昴不由分说地用手指对准了，仰躺在床上的爱蜜莉娅。
昴小心翼翼地将毛巾毯盖在她那纤细的身体上，把自己原来坐着的椅子拉近了床沿，在能欣赏爱蜜莉娅的睡颜的位置坐了下来。
“毕竟一直在说话，脑中也一直在思考着，如果因为我的话语能让你有一点的安心的话……那就好好地休息一下吧。到了晚上，就又是不努力不行的时间了啊。”
“……像这样地撒着娇，真的好吗？”
“不用在意啊。尽情像我撒娇好了。就算在我的纵容（爱护）下长满蛀牙也没有关系哦。”
看着耸着肩的昴，躺在床上的爱蜜莉娅轻笑着。之后爱蜜莉娅一直注视着昴，从毛巾毯中缓缓伸出一只手，
“——手”
“嗯？”
“既然能够让我尽情撒娇的话，能够……握住我的手吗？只是在我睡着之前的时间就可以了，不行吗？”
“没有问题啊，就交给我吧。”
轻握住爱蜜莉娅伸出的纤细娇小的手，在手掌中感受着她那柔荑的纤细柔软和洁白光滑，昴看着她微笑着。爱蜜莉娅也对昴还以微笑，听从了昴的建议，轻轻地闭上了双眼。
从她躺下到昴听见她进入梦乡的轻轻的呼吸声，并没有过去太长的时间。
“……真希望你能够做一些好梦啊。”
注视着在床铺中，露出安静的睡颜的爱蜜莉娅，昴伸出手指轻轻拂过搭在她的前额的几根银丝，之后，他的视线落在了直到现在依然握紧的双手上。
如果能够通过像这样感受着他人的存在，让她从梦中的孤独里稍微获得一些解脱就再好不过了。在房间中独自一人，不断地被痛苦的噩梦折磨这种事，对这位少女而言实在是太过残酷了。
“话说回来……还真是，知道了很多啊。”
就这样轻握着她的手在椅子上坐直了身体，昴在自己脑中思考着刚才的谈话内容。
爱蜜莉娅的过去，还有挑战王选的理由。将她带出森林的罗兹瓦尔的提案，还有被逼迫得走投无路只能接受那个提案的爱蜜莉娅。
而最重要的，就是爱蜜莉娅所面对的【试练】，还有本应已经找到答案的她却没有被承认的【试练】的真实意图——这些都以尚未明晰的形式存在着，爱蜜莉娅就这样陷入了沉睡，而昴则是依旧陪伴在这里。
“——”
昴静静地注视着爱蜜莉娅的睡颜。
并不是因为对她那憔悴的样子感到痛惜，才将状况的解决推后。将不得不得出的答案暂且推后，像这样半是强迫地让她睡着，昴也是有自己的理由的。
会让昴有这种想法的理由，实在是过于勉强——在清醒着的爱蜜莉娅身边，昴应该也做不到那件事。
“但是，就现在的情况考虑的话……也只能这么认为了啊。”
过去的轮回的记忆，和刚才谈话中令人在意的内容，还有其他的一些情况的证据让昴意识到了那个可能的事实。能够确认的方法只有一个，而现在昴就能轻易地使用那个方法。
然后就是，如果自己的这个想法是属实的话，那么毫无疑问就能够成为打破眼前困局的一束光明——
深吸了一口气，然后屏住呼吸。
倾听着自己的心跳声，昴为了确认自己的想法是否正确，伸出了自己的手。
与轻握爱蜜莉娅的昴的右手相对的，昴的左手向着浮现出安详睡颜的爱蜜莉娅的雪颈——向着那洁白的，纤细的雪颈缓缓伸出，然后。
“——你，其实并没有沉睡吧。”
指尖感受到的，是冰冷而坚硬的触觉。
感受着自己虚张声势一般的声音，昴说出来组织好的话语。
在短短的沉默令昴内心的焦躁感越发强烈的时候——突然地，
“真是，多亏你能够发觉呐。——咱真是高兴啊，昴”
从触摸着的绿色结晶石中，传来了直接在昴的脑中响起的，中性的精灵的声音。