『幕后舞台×阴谋诡计×拉钩约定』
──将时间稍微回溯到前往梅扎斯领地途中的作战会议场面。
「不要让村民们和爱蜜莉娅知道，魔女教正在逼近的事实。避难的理由嘛……不用太明确，就说山贼或强盗流荡到这附近就好了」
「你主张要隐蔽事实的根据是……啊，这也是不言自明啊」
听了昴提案的策略开头，尤里乌斯以叹息表示理解。感觉到经由《ネクト》魔法连接在一起的各也都传来了同样的反应，昴继续说道，
「谢谢大家的理解。……就和大家想的一样，一旦曝露了魔女教和这场骚动有关，被害者将追究的目标指向爱蜜莉娅碳的可能性就很高。虽然我不希望将他们看作是会考虑这种事情的啊」
事情的发展并不会依循昴所期望的结果，因为昴实际上在过去自己亲眼看过了，所以对于这点已经看开。
关于爱蜜莉娅的出身，就算是那些心地善良的村民们来说也不例外，仅仅认为是理所当然该遭疏远的忌讳血缘。
虽然对于那种扭曲的差别意识抱有说不尽的愤慨和反抗心，但也不可能现在马上就消除这些意识。昴暂时性地忘却根植于内心的愤怒，长长地吐了口气冷静下来说道，
「山贼，就用这来统一口径吧。原本在王都一带闹事的他们潜入到这里来，有着同盟关系的库珥修阵营便拔刀相助。用这样的借口怎么样？」
「虽然老套，却也不是漏洞百出的意见。问题是爱蜜莉娅大和村里的们是否会上这当呢……」
「实际上，我们聚集这么多的现状，以及先发的行商部队的存在，我觉得有这些就足够让忽略掉不自然的地方了呀？而且，我也并不打算骗到所有。关于这点，我心中有不会看走眼的选。」
对于充满自信的昴的态度，尤里乌斯闭着单眼回答「是这样吗」。紧接着他之后，向昴的作战提出质问的是，
『菲利酱能理解昴亲是想要让爱蜜莉娅大不会成为批判的目标喵。可是可是，如果只是这样的话，刚才昴亲的意见就不是很明白了喵？』
「不明白……你是指哪部份？」
『不打算和爱蜜莉娅大进行感动的再会，的这部份喵，昴亲』
毫不留情的指出了在这作战中，最是让昴的内心犹豫不决的部份──这就是菲利斯。
尽管昴含糊其辞，他也毫不迟疑的，像是要追究到底般说道，
『和库珥修大缔结同盟，协助讨伐白鲸。当下，为了打倒威胁领地的外敌而带回了援军──这些，明明都厉害的让不禁想问是哪来的英雄传奇喵。虽然听说昴亲和爱蜜莉娅大有很糟糕的离别，但菲利酱觉得这些已经是足以洗刷污名的活跃喵～』
「若仅仅将这些部份列举出来晒，只会让觉得是脑子有病，这么一看还真是大活跃呀。……实际上，考虑到我之前搞砸的后果，若没有这种程度的功劳，我也不觉得能挽回就是了」
『昴亲还是得更加客观的回顾自己的行动比较好喵～──菲利酱试着这么说说』
菲利斯对于昴自责的发言如此嘟哝，周围也传来了表达同意的意识。一方面对于他们的心意感到高兴，另一方面回想起和爱蜜莉娅分别时自己所犯下的愚蠢失败，便不禁自嘲。
做出了那样愚蠢的行为，说出了那样过分的话，要累积多少的功劳才能当做一切都没发生过呢。
「要当做没有发生过，那是不可能的。那些话就是在那时候，我的真心话。」
自私任性、得意忘形，对心上单方面要求的肤浅的自己。到了现在重新回顾，不禁想背过身不去看那丑恶的自己──但是，那也是自己。
「正因为如此，我其实是想带着功劳回去，为当时发生的一切道歉啊……」
『但却办不到喵？』
「只要知道我在这……不对，知道我要留在村里和外敌战斗，却还能老老实实地逃走，她可不是那样的啊。十有八九，会一起留下来。就算没有留下来，也会在途中折返的。她就是那样的」
『不过，你们是因吵架而分离的喵？即使如此……』
「如果她是留下吵架分离的对象在死地，能觉得出口恶气得以安心的……我也不会对她如此着迷了吧」
上一次的失败，一是明明对贝特鲁吉乌斯的逆袭有所预测，却对其阴险毒辣疏于警戒。二是明明知道爱蜜莉娅是不能遇见对方的，还是让她和狂碰上面了──这两点很重要。
关于前者，在琢摩了几推论后，慢慢能看清攻略方法了。讽刺的是，这也多亏了前回的死亡。
而关于后者，
「外敌是魔女教，而他们的目标是爱蜜莉娅碳，别让本发现这些事。而和敌战斗的讨伐队里有自己的相关者……就是我，也别告诉她这件事。这就是让爱蜜莉娅碳远离战场的必须条件。我能断言」
『不警戒到这地步就不行喵？如果是爱蜜莉娅大的话，菲利酱觉得就算加入讨伐队也不会拖后腿喵？何况那大精灵大还跟在身边……』
「以库珥修小姐的例子来考虑，为了赚取爱蜜莉娅的声望值让她担任前阵指挥应该是最佳方案吧……但是这次就放弃这机会吧。魔女教──以及大罪司教的试练，我不能让爱蜜莉娅碳承受这些」
对于昴强硬的一口咬定，菲利斯随着耸肩表现出接受的态度。看到这情形，昴环视周围还有没有其他疑问，确认了谁都没有发问后，安心的叹了口气。
「要说服村民，得让他们知道有我在……以及这是库珥修小姐的军队，才比较能够安心吧。这点希望得到菲利斯和威尔海姆先生的协助。」
『我知道了』『了解～』
听着两答应的声音，昴从行李中拉出了白色的长袍，关于袖子和下摆的长度稍稍怀抱着不安，将它穿上。
对原本的持有来说是刻意做大的长袍，毫无问题的覆盖住昴的身体，
「能微微嗅到的爱蜜莉娅的体香，让我的干劲更加上升了──！」
「我就当做没听到刚才的发言吧……看起来，那好像是带着非常奇特术式的长袍」
「不瞒你说，这就是在这几天内，一直守护着我免于罹患爱蜜莉娅素缺乏症的特效药。在睡不着的夜晚，悄悄地将这压在脸上，对发散焦躁的心情很有大帮助……喂，什么意思啊，你那表情。这也是没办法的吧！对喜欢的女孩的所有物蠢蠢欲动，这是谁都经历过的生道路吧！」
不知是否多心，感觉似乎被旁边奔跑的尤里乌斯的地龙拉开了距离，昴不禁感到愤慨。尤里乌斯像是拿他没辙似的叹了口气，以「那么，」开头说道，
「回到正题上……那套长袍是什么？当你穿上身的瞬间，感觉你的存在似乎变得朦胧起来」
「没错，据说是编织了叫做什么『认识阻碍』的术式在里面。是罗兹瓦尔亲手制作的便利道具……原本是爱蜜莉娅的私有物品。偶然间，没错就是偶然，现在在我的手边。我可没有偷喔？」
「关于出处总有一天再追究，那么……原来如此，是这么回事啊」
在回应昴的答案的对话当中，尤里乌斯像是有所理解点了点头。对那举动感觉到了仿佛自己的思考被窥视般的不快感，昴说着「怎样啦」，将原本就凶恶的眼神变得更加凶恶的瞪视着美男子。可是身为当事的骑士却是若无其事的表情，
「应该可以这么说吧，我再一次的理解到了你那容易吃亏的性。说白了这根本一点都不合理呀。……你和安娜塔西亚大是刚好相反呢」
「因为我最终还是打算将想要的东西一不漏的全部拿到手，不如说可没有几能比我更贪心了呀。爱蜜莉娅碳的称赞和其他的一切，全都将变成我的东西。感觉燃起来啦！」
对于握紧缰绳露齿而笑的昴，尤里乌斯发出不知道第几次的叹息后，对着前方以谁都听不见的声音，
「偶尔，就会像现在这样痛恨着身为骑士的自己啊」
如此，轻轻低语着。
※ ※ ※ ※ ※ ※
──至今为止的方针是，一旦进入了梅扎斯领地，立刻就分散开来扑灭魔女教。
但是，这次可不能先和魔女教起冲突，刺激到他们的警戒心。不得不尽可能保持隐秘性穿越大道，经由林间道路进入村子，对村民进行避难事宜的相关劝导。
老实说，若在这时间点受到魔女教的从旁奇袭，可以说是这次作战流程上的致命状况。只要有那么一次，和魔女教对峙上，好不容易推敲出的本回策略便只能付诸流水。
幸好，抱着至今为止最高等级的警戒心进入领地的行军中，没有发生那样不识趣的突袭意外，
「平安到达……喔～喔～在争执了在争执了」
当讨伐队到达村子入口时，村里正充满着疑神疑鬼的气氛。
按理来说他们是直接一路赶往村子的，从被滞留在村子角落的地龙车群看来，行商们的到达时刻估计是昨天半夜吧。
考虑到昴一行是在大道中段与白鲸战斗，经过休息后才出发的，先头部队的行商们虽然有绕了点路，但得到数小时的时间优势是理所当然的吧。也就是说，
「现在已经是白纸的亲笔信送达宅邸之后了……」
看到那封信，给收信方的爱蜜莉娅带来了极大混乱，而随侍她身边一起看到书信的那则是，
「先是拿着白纸书信的行商，这次又是武装集团的登场……看来你们是没有理解，这里是哪位大的领地」
将手叉在腰间，以桀骜不驯的表情向上看，充满敌意迎接冒昧闯进村子的昴一行。
那是将桃红色的头发整齐剪短，侍者服装包裹着娇小身躯，拥有可爱脸庞的少女──只是昴知道的很清楚，在那像小猫般的可爱外观下，是隐藏着锐利性格不好惹的物。
「那么，那边的各位又是有何要事到这村子来？这场骚动……很难认为和半夜到达的商们没有关系」
「虽然应该有很多阴差阳错导致分歧，但你不要那样充满敌意的瞪我嘛。毕竟是久违的再会，你可以摆张笑脸跳支小舞喔？」
「自说自话的说些什么……这玩笑话很耳熟啊」
对于险恶的视线，昴在帕托拉休背上以滑稽的动作回应。而对此回应，少女──拉姆似乎察觉到了什么抬起眉头。她目不转睛的凝视着穿白袍的昴发问，
「……巴鲁斯？」
「没错，正确答案。话说起来，这长袍还真的是很厉害呀。就算是和认识的对话，也达到了忍不住要令对自己的眼睛半信半疑的水准啊。真是鬼上身了呀」
将头罩往后拨开，露出脸孔的昴配服的叹息。然后从地龙上精神抖擞地身落地。
「总而言之，来聊聊这状况──呜噗」
落地失败。脚踝发出低沉的声音，强烈的痛觉刺激脑部。昴原地蹲下，半哭着说道，
「啊、……来、来把话说清吧……！这场面到底是，代表什么意思，让我好好说明吧……」
「这种严肃不起来的地方正是巴鲁斯啊。拉姆听说你惹得爱蜜莉娅大不愉快被抛弃在王都了……还有什么脸敢回来啊？」
「你真的是毫不留情耶！？虽然没什么能反驳的地方但我就是厚着脸皮回来了啦！不过不单纯是回来而已呀」
以像是忘却脚踝痛楚的气势站起身来，昴在拉姆身前挥舞双手展示着自己的状态良好。就在昴和拉姆面对面谈话的时候，
「──喂，站在那群前面的是」
「和拉姆大说话的，不就是昴大吗？」
「啊～是昴啊～！回来了呀？」
至今为止，都以不安的表情静观事态，将交涉全权委托拉姆的村民们，开始指着这边说起话来。
因为昴的出现，造成了从没见过的谜之集团升格到『由认识的率领的谜之集团』的结果。
「那么，你带着这么多回来是有什么事？要是打算报复的话，拉姆身负留守重责，也不得不抗战到底了」
「你把我当做那么忘恩负义的了吗！？做错了事被责备是理所当然的吧。因为这样就反过来怨恨闹别扭的行为……唔，虽然我的确是做过了」
「果然。那就把巴鲁斯当做质，强行突破直接开出一条路到宅邸去」
「下结论也太快了吧！而且我现在没有反过来怨恨也没有闹别扭，你相信我啦！」
拉姆拔出短杖，没准会认真行动起来扣住这边的脖子。昴一边牵制着她，一边抬高伸出的双掌说道，
「要说报复什么的那是绝对不可能，要说是恶作剧也不会将这么多牵扯进来。……从行商那边，收到亲笔信了吗？」
「……要是你把那种白纸称呼做亲笔信的话，已经收到了。不过对拉姆而言，是把那当做挑战书来理解的」
「你以前是那么意气用事的吗？不要把什么事都用攻击性的来思考，稍微吃点小鱼干补补钙质冷静一下吧」
对于一字一句都要反论的拉姆报以苦笑，在那之后，有关白纸的亲笔信，昴做出了手续出错的说明。拉姆点点头，以一副不情不愿的样子说道，
「那么先不管内容，就是说亲笔信的形式是可以相信的吧。如果是这样的话，原本该有的内容是什么呢？」
「那当然是，关于我留在王都原本的目的──爱蜜莉娅碳和库珥修小姐的阵营，缔结同盟条约的内容啦」
对于拉姆的提问张大鼻孔，昴威风的以手臂示意着横列的讨伐队。就像是以昴的动作作为信号，有两从集团中向前踏出的影。
是菲利斯和威尔海姆。他们站在昴的身边，以各自的行礼对拉姆致意，
「我是作为库珥修・卡尔斯腾公爵阁下的代理，被派遣参加此次远征的威尔海姆・特里亚斯」
「同上，库珥修大的骑士菲利斯喵～。我们身后集团的团长是维鲁爷，菲利酱则是副团长，差不多是这么说法喵？请～多～指～教」
相对于严肃的威尔海姆，始终很轻佻的菲利斯的寒暄。
面对着相反的问候，拉姆以对她来说很是稀奇的畏缩态度眨了眨眼，
「细心问候不胜惶恐。我是拉姆。在罗兹瓦尔・L・梅扎斯边境伯爵的宅邸从事侍从长的工作」
拉姆马上就换了一副态度，拎起裙角郑重的行礼。若仅看此时的作派，便能窥得一鳞半爪作为完美女仆的教育。不过一旦开始工作，她身为侍者的能力可是有太多粗糙之处。
「这次，让这两位和其他来到这里并不为了别的。我想拉姆也注意到了……潜伏在森林里的可疑家伙们，这就是为了赶走他们的增援」
「……巴鲁斯是在哪里听说这件事的」
「不如说在王都方面可是有名的话题喔？表明支援半精灵的立场，被周遭反对的边境伯爵的领地。──对于初露头角的山贼们来说，没有比这更适合当做暂时的隐身之处了。就是这样的话题。」
压低音量，昴对拉姆的疑问若无其事的撒谎回应。对于昴的答案，拉姆若有所思的眯起眼睛，听着对话的菲利斯和威尔海姆以各自的反应变化着表情。可是，
「以上说的全是场面话」
「什么？」
「小声点，可别因为惊讶就大声嚷嚷喔，我不想被别听到。……在森林里的是魔女教。他们的目标是爱蜜莉娅，也打算将村里的所有都杀光」
「──！」
将脸靠近压低声音，昴把真相告诉了拉姆。
对于这事实拉姆稍微睁大了双眼，像是喉头被哽住般止住了呼吸。然后，
「等等等等等等，这是怎么了。这和说好的不一样喵。不是说别告诉任何，要将话题引导到山贼的方向喵？」
因为突然间改变的方针而惊讶插话的是菲利斯，昴说着「喂喂」对他耸肩摇头，
「那种骗小孩的鬼话，不可能顺利骗到所有吧。我一开始就打算将事实告诉拉姆的。要是避难一方没有了解我们状况的，也没办法应付意外事态呀」
「──我们可以相信她是吧？」
对于说出曝露事实的真正意图的昴，这次是威尔海姆以锐利的视线发问。昴正视着剑鬼的眼光，说着「没错」充满自信的点头，
「没有比拉姆更适合掌握这边状况的了。毕竟，若是没能私底下商量好，爱蜜莉娅碳就会陷入麻烦……那等同于罗兹瓦尔的不利。如果是你的话，对这情况不会误判吧？」
说着试探性的发言，昴浮现出挑衅般的笑容转头面向拉姆。对昴的话，拉姆闭起单眼，轻微的绽放微笑，
「怎么了呀，巴鲁斯。一段时间没见，便得很会动脑筋耍小聪明了嘛」
「要是停止思考便没有好下场，我身体力行学到了这点。那么实际上是如何呢，你的回答」
用手指挥开了昴伸出的手，拉姆长长地吐出一口小小的叹息，然后像是认命似的轻轻摇头，
「──要是那能为罗兹瓦尔大带来利益的话，拉姆什么事都会做，什么忙都会帮。对这回答，满足了吗？巴鲁斯」
「是啊，很满足了。你真是侍者的表率呀，拉姆」
拉姆为了真心侍奉的主，接受了欺瞒临时主的契约。对于这样的她，昴以一副盘算着阴谋诡计──不对，准备着恶作剧的坏小孩般的表情，露出了笑容。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
「虽然从以前就一直这么觉得了，看来巴鲁斯是真正的笨蛋呀」
──将作战的概要全盘托出，拉姆听完后所说的第一句话就是这。
虽然她在途中会不时地穿插质问，但将昴的计划听到最后，还是表示了理解和赞同，并在最后加上了刚才那句话。
「要是那么称赞我会不好意思的啦」
「没在称赞你。……对爱蜜莉娅大什么都不说，真的可以吗」
「我～就～说～了！不要每家伙都来动摇我的决心好吗。没事，我很好，没问题！不如说，不为知的英勇拯救了重视的女孩的危机，这种场面超燃的对吧？」
对于无论如何也要摆出一副轻率态度的昴，拉姆放弃般的叹了口气。然后她看向威尔海姆和菲利斯的方向，
「和我们宅邸的见习佣一起行动，拉姆能知道你们是有多么操心」
「虽然，稍微有点古怪的言行和引注目的感情表现，昴大是很有前途的物。都到了这把年纪，还是从他身上学到了许多」
「菲利酱没有被攻略到维鲁爷那种程度，就试着老实接受了拉姆酱的话喵？不过，还是有觉得稍微比以前变好了喵」
威尔海姆的赞美和菲利酱的少许「娇」。看了这两的反应拉姆瞥向昴，
「好像你的巴结很有效果嘛」
「你对我的评价异常的低呀。要说是合理的评价的确挺合理的，但还是会令沮丧的啊」
和拉姆的对话就这么告一段落。
理解了她对昴的对策没有异议，这样一来忧虑几乎都消除了。剩下来的问题就是──
「虽然很久没见了感觉有点那啥来着，能听我说几句话吗，大伙儿」
走到村子的中央地带，昴大幅挥动手臂聚集众的视线。
呆的很不自在的行商们、因来了一群外而充满不安的村民们、受命待机的讨伐队员们，所有同时注视着昴。
虽说是达到了预计的效果，像这样将全员的视线都聚集到自己身上时，紧张感便会加剧。昴勉强靠着使命感来排除感受到的压力，做出笑容说，
「总之，这场骚动都是因为我带来的。好像有很多地方没能够沟通好。我想来好好地调解一下……可以吗？」
举起手指向天，昴对全员发问。
仅有沉默回答了这问题，被众抛下的感觉十分强烈。
打了招呼而这么一大群却毫无反应，在精神上是会造成消耗的。在原本世界时的班级会议当中打瞌睡什么的，还真是对老师做了十分残酷的事啊，事到如今想要道歉。
就在昴沉浸于那样的乡愁时，
「──就让我们听听你要说什么吧」
这么说着，有一向昴的方向踏出脚步。
到底是谁呢，从村民群中出现的是有着见惯了的极具特色发型的白发物，通称『村长伯』，一与村长职位毫无关联的普通老。
仅有威信可说是代表级别的村长伯，用手指梳理着下巴漂亮的胡须说道，
「对状况一无所知，大家都很不安。能够进行说明……而且还是由村子的恩来说明的话，不可能不听的啊」
「什么村子的恩，说过头了。我并不是……」
「您那才是谦逊过头了，昴大。那一晚，要是没有昴大进入森林将孩子们带回来，事情不知道会变成怎样啊。还有在那之后的事也是，村里没有一不清楚的」
昴想要否认村长伯的话，被再走上前来的平头青年给打断。属于青年团的他，一边用手粗暴的挠着短发说道，
「您不用这么不安，大家都会听您说话的。因为昴大帮助了我们，几乎就和罗兹瓦尔大所做过的是同样程度。」
「说什么不安，别看穿我这逞强的兔子般弱小心灵呀。……虽然很高兴，但真的很害羞耶！绷着张脸的我不就跟笨蛋一样了吗！」
听到了出乎意料的温暖话语，昴忍受不了连耳朵都要变红似的这份感觉而抱住了头。然后花了一点时间就在原地转圈强行让自己冷静下来。在这之间，村民们陆陆续续地聚集在昴的周围准备要倾听。
很自然的，便组成了像是平常做广播体操时的圆阵，
「喔～喔，集体行动还真是要什么都尝试过才知道啊。虽然很想就这股气势来久违的广播体操，但已经没有时间了就快点结束掉吧。」
视线的数量和刚才几乎是一样的，但他们投射过来的视线都是早已习惯的。
村民们亲切的举止，就像是昭示着昴所熟知的他们的品，这让心里浮现出欢喜的感情。上一次，昴感觉在这里接触到了他们的黑暗面，因此原本对于能不能好好的进行说明是很不安的，不过，
「有好的部份，也就有不好的部份。这就是类嘛，理所当然的」
小声低语着，昴闭上了眼睛，咬紧牙关将在此之前的不安都忘却。然后他回复了平常那厚脸皮不懂礼貌的臭小子的表情，当场踏响脚步说道，
「那么，请大家安静下将你们的耳朵借给我。虽然对过着和平悠闲生活的各位，这是稍微有点令吃惊的事，还请冷静的听下去。其实呢……」
──在每段话的途中穿插些小玩笑，昴将『山贼到来』的假情报传达给村民们。顺便也调整着音量，让似乎也在注意听的行商们能够听到，不让有发问的机会一直说明到最后，
「就是这样，在这领主不在的状况下我便独断行动了。来到这里的讨伐队是在王都屈指可数的精锐部队，而且所属还是公爵家！大家就放心交给千锤百炼的专家吧……如何？」
就像用轻快的语调吆喝叫卖，强行推销名为「安心」的商品，在最后的最后歪着头察看众的反应。虽然在心里是打算尽可能表现出乐观的态度，不要引发不安，但毕竟如此事态还是让村民们难掩动摇。
「就算突然间这么说，还得照料家畜……」
「也要照料田地啊。能不能以不离开村子的方案来解决呀」
「既然招集了这么多马，只要加固村子的守备，山贼不也就无法出手了吗？」
这种形式的意见开始变得四处可闻。
这些意见全都包含着至少能够认同的要素，所以才难以开口说服。昴设法用诡辩来作总结，正要开口之际，
「看来你们好像是误会了什么，现在可没有给你们留下选择的余地」
「喂」
一边抚慰情绪一边揣摩心思，试着找出妥协点的昴，拉姆则抢先他一步，以可说是令觉得薄情的冰冷声音参加话题。
在村民们以惊愕的表情抬起头时，她抱着双臂用鼻子轻哼一声，
「可能因为是巴鲁斯在发言，让你们听起来像是提案，但这可是由更上层的意思──由领主、罗兹瓦尔大的意志所推动的领主命令喔。你们的安全和生活，全都是其次。好好的遵从罗兹瓦尔大的代理」
「没有你这样说话的吧！我知道你就是嘴上不饶的性，但这实在是不能当做没听到了。这些也有自己的生活……」
「说到自觉不足，巴鲁斯也是一样的喔」
拉姆以锐利的眼光看向说着便要激动起来的昴。昴虽然毫不畏惧，但揣摩着拉姆的想法因此皱起眉头后，拉姆继续说道，
「在这场合，能以罗兹瓦尔大的代理自居的，现在就仅有被托付了王都交涉的巴鲁斯而已喔。作为领主的代理，你要好好尽到对领民的义务」
「义务……」
「领主有守护领民的生活和安宁的义务。如果说为了守护身安全而让领民避难是领主的职责，对随之而来的弊害做出保障也同样是领主的职责」
干脆的将话说清，拉姆表现出像是「别让我说到这地步好吗」的态度，抬头看着昴撅起嘴来。对于她的态度和台词的内容，昴发出「呜啊～！」的声音挠着头夸张的晃动脖子，
「你这真的很难懂耶。到底是怎样？还是说单纯因为我读懂女心的水平实在低的不像话？超麻烦的」
「真想不到你居然会认为轻松的就能理解拉姆。拉姆的一切都是要献给罗兹瓦尔大的。才不想被巴鲁斯理解呢」
冷淡的反应和对主心醉神迷的发言。仅仅看这部份，的确让从外观以外的部份感觉到「果然和雷姆是姐妹啊」。
无谓的令回想起了和雷姆的对话，感觉再想下去就会脸红，昴轻咳一声重新面向了村民。
村民们因为眼前的两似乎就要争论起来而状似不安，昴则对他们点了点头，
「啊～，很抱歉拉姆说话不中听。但老实说，我的意见也是一样的。让大家进行避难……这已经是既定事项了。虽然尽可能的不想用命令之类的说法，但要是问到留在这里能不能保证安全，我的回答是很难。为了规避风险该花费的劳力的还是不能省的，这就是我的意见。」
「───」
「当然，大家的意见我也明白。照料家畜和田地都是，突然让大家出远门应该也做不了多少准备吧。所以说，关于这部份的保障……我也没有什么权限，能低头请求的头也只有这么一颗，我就低下这颗头去拜托罗兹瓦尔。想办法，为了不要给大家带来损失而努力」
一边说着，昴重新认识到了自己伸手能及的距离实在太短。
对此他感觉到十分羞愧，但即使如此也下定了决心，至少要好好表现出诚意，于是便在原地以所有都能看得清楚的动作下跪了。
喧哗扩散开来，拉姆也睁大了眼睛。不过仅有陪伴在身后的威尔海姆和菲利斯一行，是以一副真拿他没办法的样子观望着。
「──拜托大家了，可能有很多话不吐不快，但还是希望能够忍耐。然后再拜托一件事，请让我们来守护大家吧」
「────」
「拜托了。我就是为了这才回来的啊」
一言不发的村民们，简直像喉咙被哽住似的保持沉默。
这也是能理解的──对于他们来说是恩的昴，以自己的额头抵地，恳求着『让我们来守护』。
这么一来根本是立场颠倒了。
在旁看来是完全搞不清状况的景象，但那的确是很有昴的风格的姿态。
「──啊，真是拿您没办法呀，昴大」
能够听到不知道是谁，像是忍不住笑的说出声来。
以此为契机，笑出声来的冲动就这么往周围传播开了。
「那么拼命地对我们说着要守护我们，实在是没办法拒绝呀」
「真是的。老家我很久没有像这样心情激动了」
「昴大真的是令头疼啊」
昴小心翼翼的将脸抬起来。
早晨刺眼的阳光从墙对面照射进昴的眼睛，有那么一瞬间视野变成了白色。用手掌遮住光芒，将视线移向眼中新生的世界，
「……谢谢啊，大家」
「──这是我们要说的话啊，昴大」
被困扰般的笑容包围着，昴用像是要哭出来的脸微笑着。
※ ※ ※ ※ ※ ※
──就这样，对村民的说服，在经过了守护安全的向被守护的低头这样奇妙的协商流程后，圆满的解决了。
对行商们也以同样的『山贼』剧本作出说明，下达分别前往圣域和王都避难的指示。将龙车和村民做好分配，之后的事就只剩下各自上车开始移动的时候，
「有一件事，想要拜托你们」
昴将手举高，引起村民的注意。
尽管先前的协商是圆满解决，可现在承受着他们的视线，昴还是对开口说出之后的提案有所犹豫。
说实话，到底是不是必要的提案就连自己都觉得挺微妙的。但是，根据两理由，他希望能通过这提案。那提案是──，
「在宅邸里的爱蜜莉娅……半精灵的那女孩，希望有谁能和她共乘一车」
昴的这提案，让至今为止的喧闹一瞬间变成寂静。
令尴尬的沉默再次降临村里，昴努力不要让「果然呐」的失望情绪表现在脸上，说道，
「在王都发布了告示，我想王选的事大家都知道了。领主的罗兹瓦尔……大是候选的后援，而支援的对象就是那半精灵的女孩，这些应该也知道了。」
「────」
「我能明白大家会觉得不安。有许多无法完全接纳的部份，这我也很清楚。但我还是想拜托大家。请不要让那孩子，一搭乘龙车。」
对于声音是不是抑制住了不安和悲叹的这点没有自信。
听了昴说的话，村民们看着彼此露出沉思的表情。不过换角度想，仅仅是肯考虑就已经是和以前有所不同的发展了。
话虽如此，感觉到这不像是能期待肯定的回答的气氛，昴想要说声「抱歉」早点放弃而举起手时，
「──佩特拉？」
比起昴想中止话题而将手举起还要更快，有小小的手掌向上抬高。
当昴因惊讶而看着那只手的主时，她涨起了红红的脸颊，看向周围的大们，
「为什么大家都不听他的话呢？明明昴是那么困扰的样子，用像是要哭出来的脸拜托着。为什么不想要帮他呢？」
那是十分率直、毫无虚饰，也正因如此才刺肺腑的话。
与大们怀抱的纠葛毫无关系，那是因为小孩子才被允许的，世界上最强烈的一句话。
大们因为比起刚才更强烈的罪恶感而皱起眉头，想要安慰少女而组织着语言时──，
「宅邸里的姐姐，就是一直都穿着白衣服的姐姐对吧？广播体操的时候，会带着印章过来」
「嗯、啊……！对，没错。就是印章的姐姐」
回顾过去，想起了和平的日子，昴的嘴角不禁露出微笑。
平静的，仅仅是享受着日常的那段时间。每天早上，陪着爱蜜莉娅一起到村里来，和村民们一起做广播体操，盖上昴雕刻的薯印章，这些是每天的必定行程。
没错，幸福日子的回忆──在那些日子里，她也在身边。
也许是记忆的角落里还存在着能联想到的身影，大们也开始注意到佩特拉话里的意义。而趁着犹豫还在阻止他们开口，佩特拉身边的小孩子们也陆续举起手来，
「我也要～！一起搭车～！」「既然佩特拉都说要搭了，没有我怎么行呢」「才不会只让哥哥一耍帅，我也要和佩特拉一起」「因为昴都快哭了就帮帮他吧～」「就这么做～！」
在嘈杂喧闹的孩子们当中，佩特拉骄傲的微笑着。
看到要说是得意却又太过可爱的那表情，昴像是被救赎了一般用手按住胸口。
「能拜托你们吗？那孩子明明就爱逞强又固执又顽固，却又害怕寂寞，没在身边看着我会很担心的」
「实在是没办法呢，我就代替昴好好看着她」
昴的口中吐出了安心的叹息。
然后昴走近了作出约束的佩特拉身边，将小指伸向她面前。对一脸困惑的少女笑道，
「就像这样，伸出彼此的小指勾在一起。然后一边唱着拉钩上吊一边将手指分开，这是在我家乡正流行的交换约束的方式。要不要试试？」
「我、我要」
得到比想象中有气势的回答，昴笑着说「就要这样才对」，和少女将手指交缠在一起。然后慢慢的将歌曲教给困惑的佩特拉，
「拉钩上吊」
「一百年」
「──不许变！」
彼此的手指分开，约束──契约便在此立下。
佩特拉和昴约定绝对不会让爱蜜莉娅单独一，昴则和她约定一定守护好村子的安全。
──这约束，这次一定，绝对，不会打破。
「这次一定要消除后顾之忧。放手干吧，大伙儿！」
昴高举拳头放声说道，在场所有也跟着举起了拳头。当众就要继续提高音量，即将放声欢呼的前一刻，
「──啊！因为是隐秘行动大家要安静点，肃静！」
虽然所有又赶紧闭上了嘴巴，不过怎么都严肃不起来了。
※ ※ ※ ※ ※ ※
──题外话。
「诶嘿嘿……」
喊着口号的昴，用没有握拳的另一只手抚摸着少女的头。
被抚摸的少女脸颊红通通的，用非常热情的眼神凝视着昴，这件事除了猫耳骑士和粉毛女仆之外谁都没有发现。