『剣聖と雷光の銀華乱舞』
前篇
——有这样一把，名为『龙剑』的剑。
世上名剑有数，冠以龙剑之名者独绝。
世上圣剑有数，冠以龙剑之名者独绝。
世上魔剑有数，冠以龙剑之名者独绝。
那正是亲龙王国露格尼卡里『剑圣』代代相传的龙剑。
有云，其剑猎杀了数千只龙，痛饮龙血。
有云，其剑由剑神亲自馈赠，守护神寓于其中。
有云，其剑由无名刀匠炼出，达到了钝器作为钢铁的极致。
它的来历、传说繁多，真相却一直蒙在雾中。
唯有一个明晰的事实，那就是龙剑是世上地位最高的剑，而舞剑的人也须有相当的名号。故唯有剑圣才可拿起龙剑；不遇到实力相称的敌手，剑身都不会出鞘。
而龙剑被拔出的刹那，胜负就已经分晓。
就是这样令人敬仰的，带着传说色彩的真实故事，在历史长河中被口口相传。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
——那一天，戍守王国与帝国国境的卫兵又一次打发着他过于闲暇的时间。
「呼啊……」
年轻的卫兵用手遮住了涌出的呵欠，眨了眨噙着泪水的眼睛。
他是王国末席的一名兵卒，但是如你所见，他毫无上进心，对工作的热情全无，对他这名士兵没有什么可期待的。原本他对工作也并不上心，来当卫兵也是托双亲的关系。上司对这样的他评价也不高，结果就是被派到这样的偏壤工作。
王国、帝国之间的友好建交已在建国后的一千多年里消失殆尽，两国也有过不少涉及领土的摩擦。正因如此，他的肩上扛着不小的责任，本不应该让这种不负责的士兵担当这个职位的——
「啊……真和平。」
站在壁垒上的士兵望着流云，丝毫没有紧张感。但这也合乎情理：两国之间的碰撞已经是几百年前的故事了，这几十年里从没发生过很大的战役。他看守国境的职务俨然是装饰品，被派来的几个月里报告书的内容是清一色的「无异常」——这个偷懒的青年连一个月以后的「无异常」都已经填好了。
这几个月内王都那里经历了一些动荡，但是和被派到边境的他可没关系。上司寄来的命令也只是随意扫一眼，几乎没有认真读的时候。他注意到的唯一一点是——
「你让我强化对佛拉基亚的看守……我也没办法啊……」
警卫班人数并不会增加，单有简单干涩的书面命令也没法处理。他认真的同事提出要强化看守的阵势，但是现有人员能够坚持现在的状态就已经很不错了。
所以这名青年今天也在悠哉地延续着往日的了望。
这时，
「——嗯？」
从看守台望着远处街道的青年发现了一丝异样。最初看到时他还在怀疑自己看错了。可是疑惑变成了祈祷，又变成了乞求，但是他的希望终被粉碎。
一道暴土扬尘从帝国疯狂驶向堡垒。它的速度非同寻常，就算让地龙全力奔跑也不会有那样的速度。它划过了青年僵住的视野，毫无障碍地侵入了王国的领土。
「等，等一下……」
青年所属的这一关既是国防警卫要所，又是跨越国境时保持记录的机关，因此经过时是一定要停下来登记的。可是它却马不停蹄地走掉了。
「喂，差不多要换班了。」
「嗯？」
远去的飞尘消失在视野里时，楼下传来了叫他的声音。爬上梯子的同事一脸认真地盯着青年：「怎么了？表情这么奇怪，发生了什么异常吗？」
「啊，呃——」
被他这么一问，青年踌躇着，不知道该如何答复。要说有没有异常，答案是肯定的。但是他什么也没有做成。如果他放走了入侵者的事情败露，可能情况就不止被左迁到边境这么简单了。
「没、没发生什么啊。和往常一样，没什么异常。」
直到最后，他也没有报告自己所见，报告书上也未留下记录。
所以这一天，国境要塞并没有留下任何可供参考的数据。
以下虽然是杂谈，这名士兵因为玩忽职守、谎报情况而被调去监狱看守罪犯，不过那都不是故事主线了。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
有两名身着近卫骑士制服的士兵在城下漫步，任谁都会把目光驻在他们身上。
走过城下商业街的是一对俊男美女。一位是举止优雅，相貌端正的美男子，另一位是活泼调皮，标致可爱的美少女。这两个对比鲜明的骑士双双穿着近卫骑士的制服。那纯白的披风和制服是王国最高级的骑士的认证标识，是作为骑士的荣誉。
虽然两人中只有一人会时时记得这份名号代表什么。
少女抖了抖猫耳，随意地把手背到脑后，伸了个懒腰：「没想到近卫骑士的工作会这么悠闲啊。」
他是菲利克斯・阿盖尔，一般被叫做菲利斯，是一名货真价实的男性。
他们走在王都繁华的街道上，目的是维持治安的巡逻。这种时候从作为王国的守护者近卫骑士口中说出这种话，实在不是很得体。
另一个骑士听到后稍微耸了耸肩，「这么大声地说出这种话还是不太好吧，可能会被认为在诋毁骑士的名声。要时刻记得，你的举止要和你的制服相称，菲利斯。」
「……好—啦，真是的……尤里乌斯根本就听不懂玩笑！」
「没有啊，而且我们闲一点，对于国民来说也是一件喜事啊。」
「对这种想法和漂亮的措辞还是这么认真…还真是你的风格。」
旁人看来的菲利斯蹙着眉，一脸不耐烦，却又突然调皮地吐了吐舌。
他的目光扫过的骑士——尤里乌斯也拿出只对友人才会露出的微笑回望着他。
尤里乌斯和菲利斯两人相识要从菲利斯加入骑士团算起，加来还不到一年，但却比其他士兵要合得来，也许是因为性情相投。
「哎呦，摆出那么温柔的表情，是不是迷上菲利酱我了？」
「如果『迷上』是指让人心情愉快，那么我在和你交谈的时候的确感受到了与之相近的情感。」
「哟，你真不好对付！与莱因哈鲁特和团长的『不好对付』不是一个意思哦。」菲利斯猫一般的双眸左右游离着，羞涩地搔了搔脸颊。
事实上，对尤里乌斯来说菲利斯是一个很好的朋友。能称作朋友的人除去莱因哈鲁特就只有菲利斯了，更何况尤里乌斯对剑圣还有一种不同意义上的情感。
「你要是那么说，可能世界上不会有不特别的人了吧。」
「嗯？你刚刚说了什么？」
「没说什么。市井里也到处有人讨论王族的事情啊。不久后百姓也会得知王选的消息吧。也不知道是从哪里传出来的…墙壁挡不住流言啊」
「……好像，是这样呢。」
尤里乌斯变换的话题抽走了菲利斯声音里的活力。现在占据王都的话题正是王族之血的断绝。王城发布的消息中，露格尼卡国王正在因病疗养。可实际上国王已经死于疾患，而且王族的其他成员也因为此病一个接一个地倒下，王族的血液已经近乎断绝。市井中散播的流言几乎都是事实，也有不少人在为王国的未来担忧。
两人走在街上，也会有不安的人们上来询问情况。团长派他们来巡逻，也许是为了安抚这些不安的人们。近卫骑士的团长马可斯心思细腻，与他的外表截然相反。
「团长的慧眼真是洞悉一切啊。而且王选这件事对于我们当然也非常重要——菲利斯，尤其是你。」
「当然咯！菲利酱为了库尔修大人也要加油！」菲利斯握着拳，绷起他可爱的侧颜。
虽然现在在近卫骑士所属，菲利斯实际上的主人是库珥修・卡尔斯腾公爵。这名女公爵也是公认的百年一遇的才女，正式名列王选候补之一。如果王选候补者达到五名，作为库珥修左膀右臂的骑士菲利斯是有辅佐主君的责任的。
「库珥修大人，啊。」
虽然知道得不多，尤里乌斯对库尔修还是有一点了解的。远超常人的聪明才智和远大的志向。年纪轻轻就已经担负起作为上层贵族的身份，同时对王国未来的忧虑也和他有很多共鸣。她无疑是王选最有力的候选人。库珥修和菲利斯还和王族有过交集，对王座有着不浅的执念。两人把一切都押在了王选上——这种心气是常人不可能达到的。
作为友人，菲利斯辅佐主君的热情也让他连连赞叹。只是，尤里乌斯心里却慢慢筑起了奇怪的芥蒂，违和感像荆棘一样刺着他的心。
「你也不要一心想着这件事。太过注意也是毒。注意不要让自己太紧张。」
「好啦好啦，尤里乌斯还真是爱操心。不要你说菲力酱我自己也懂得减压啦——」
「你自己这么说我就放心了…」尤里乌斯努力背向心里的刺，感觉自己被菲利斯和往常一样的语调拯救。
他四处张望，试图找些别的话题，却定住了脚步。
「——？怎么啦？」
菲利斯奇怪地看着突然停下来的尤里乌斯，然后把视线转向尤里乌斯盯视的街道。
尤里乌斯凝视的是一个面向熙攘街道的餐厅。店铺并不是很大，只有几个四人桌和几个柜台座。过了午饭点，店里客人并不是很多，不过在柜台前狼吞虎咽的青年格外显眼。他身着明亮的青色衣服，深蓝色的头发绑到脑后。他身穿的衣服叫做和服，是卡拉拉基的传统民族服饰；脚下穿着同样来自卡拉拉基的草履。
如果只是这样的话，他还只是一个打扮奇特的旅人。
可是眼前的形势不容许他们这么想。
「诶？那不是……」
菲利斯也注意到了这个青年和他的来头，声音开始因为吃惊而颤抖。尤里乌斯听着他的声音，也沉默地感受着同样的震惊。
青年的腰间挂着两把剑——挂着刀剑的装束让他的身份确凿无疑，但是他是那么不可能出现在此时此地，他们宁可相信自己看错了。
「噗哈！我吃完了！哎呀，王都的伙食太让人满足了！」
青年毫不介意地掠过目瞪口呆的二人，把碗放到了柜台上，满足地点着头。
他豪放的食量和声音让店主很欣喜：「哟，还真会说话。你吃得很豪爽啊，吃饱了吗？」
「饱了！量虽然稍嫌小气，不过你厨艺还真不是盖的！我一般吃东西口味都很重，突然吃到调味这么细腻的菜，味蕾都在尖叫。」酒足饭饱的青年愉快地和店主聊着天，然后把手伸到和服袖子里准备付钱。
接过货币的店主瞪大了眼睛：「嗯嗯？喂，小哥，这玩意…」
「啊，这个纯度很高的，价值上没问题。这边的大家都不怎么用这个吧，显得还蛮罕见的。赚到了你！」
青年笑着站起身，店主依然盯着手里的银两。青年捡起了脚下的包裹，然后飒爽地向外走去——
「哎呦。」
「——」
青年撞到了两对盯视自己的视线，稍稍扬起眉，停下了脚步。然后看了看两人的脸，顿了顿，拍手。
「我想起来了。对对，你们是从我手中逃出去的、有两把刷子的人！」（译注：这里指前文流血の帝国外交）
「谢谢您能想起我们，这是我们的光荣。」
「说实话菲利酱并没觉得很光荣。」
尤里乌斯对眼睛发亮、欢欣愉悦的青年鞠了一躬，说出了似讽刺又好似不是的话。菲利斯不满地抱着胸抱怨起来。青年丝毫没有注意到两人不欢迎的态度，爽朗地笑了起来。
「久违了，又见『佛拉基亚的青色雷光』，塞西鲁斯・塞古蒙特咯。」
也就是说，神圣佛拉基亚帝国九神将之一，帝国最强的剑士，天真地自报家门，还顺利地进入了王国领域内。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
这个身着异服的青年塞西鲁斯・塞古蒙特是帝国的将军之一。
帝国里存在着名为「将」的等级制度，由三将，二将到一将，等级越来越高。处于最高一位的一将在全国上下只有九名，被称为「九神将」.
塞西鲁斯在这九人里又处于最高级，是帝国里无可争议的最强人杰。
正因如此，他的存在对王国也造成了不小的威胁；他入侵露格尼卡一事也应当被当做重大机密处理。
「或许是因为的职权和管辖领域不够，我们对您的来访实在没有耳闻。」
「哎呀哎呀没关系！谁都不可能知道我来啦，不论职权！因为我谁也没告诉就直接过来了啊！」
「啊……这样啊。」
尤里乌斯本想牵制住对方套话，却被他毫无战意的回答搞得只能草草应对。
他们从热闹的商业街移动到了附近茶坊的一隅。情况大概是：尤里乌斯和菲利斯把塞西鲁斯强硬地拽了进来，而塞西鲁斯还在因为预料之外的重逢满面笑容。
他一边好奇地打量着店里，一边啜着刚端上来的红茶，毫无保留地满足着自己的好奇心。
坐在他身旁的尤里乌斯和菲利斯沉默地交换着眼神—他们可是在王都巡逻的时候遇到了帝国的将军。
相比遇到熟人、惊讶不已的塞西鲁斯，他们才是被困惑和惊异吞噬的那一方。再加上被告知是非公开的来访，他们的警戒心更是层层垒起。
借用面熟的茶坊老板店里最适合密谈的里间，并坐在入口侧加固戒备，都是他们沉默之中警戒心的流露。
「不用那么担心，我才不是来做破坏工作的！」
塞西鲁斯却一眼看穿，轻描淡写地说道。
年纪轻轻就获得了帝国最强的称号，看来对这样的计谋也司空见惯。但是他对此毫不恼怒，继续平静地抿着红茶。
「我塞西鲁斯・塞古蒙特，就算被皇帝指令，也不会在背后做阴险肮脏的小计俩的，请二位放心。」
「是因为你的履历上会有污点喵？」
「是因为会给我的自尊心抹黑啊。」
在声音紧张起来的菲利斯面前，塞西鲁斯依然一副自然的样子。他自然地靠在椅背上，倾起茶杯的样子丝毫没有士兵的影子。
这样在阳光下面对面坐着的话，他仿佛和外表一样，安静稳重，讨人喜欢。
他的态度无声地宣告着：现在没有必要提那些令人不适的话题。
「我们先回到开始的话题——关于塞西鲁斯殿下来访我国一事我们并没有耳闻，但是如果按照正当步骤，这种消息是不可能不经过我们的。」
「因为越境需要办很多麻烦的手续啊。之前你们来帝国的时候不是也在这一步花了很多精力吗，我很不喜欢这样。」
「所以您从国境硬闯了过来？」
「事情没有您说得那么严重啦，我只是全速跑过了帝国到王国的那条路而已——如果有人拦的话我还打算停下来着。」
看着塞西鲁斯理所当然的样子，尤里乌斯的脸色越来越阴沉。
全速跑过了国境——这应该既不是开玩笑也不是说谎。塞西鲁斯被誉为佛拉基亚的青色雷光，原因就在于他超乎想象的速度。
没有小计俩也没有算计好的步法来制作假象，他的速度是货真价实凌驾人类知觉的。
国境的士兵大概连他的轮廓都没能看清楚。
「——」
脑海里映出的是不久前，在帝国和塞西鲁斯切磋的回忆。尤里乌斯在塞西鲁斯的剑术面前用尽全力才能勉强处于防守状态；虽然因为有人打扰而没能决出胜负，但是如果一切顺利，战败是无可避免的。
如果没有当时救命的干扰，尤里乌斯现在大概已经——
「那么，此次塞西鲁斯殿下来访的目的是？」
「逛山游景……这种借口你们也不会相信吧。」
塞西鲁斯看着尤里乌斯突变的脸色苦笑了起来。
旁观着两人对话的菲利斯可爱的脸庞上也砌起了疑惑：「帝国可怕的地方就是你现在的借口完全行得通……不过这次你的目的菲利酱好像也隐约感觉到了……虽然根本不想这样心领神会。」
「哎呦，猫耳美人也察觉到了啊。被女性看穿，还真是不好意思！说实话，归根结底可能就是男人无聊的竞争心……」
虽然菲利斯已经纠正他的性别很久了，然而现在这个气氛明显不留订正的余地。
塞西鲁斯顿了一下，凝视着红茶表面说道：
「——莱因哈鲁特・范・阿斯特雷亚。」
「——」
果然。听了这个名字，尤里乌斯心想。
菲利斯的表情也毫无波澜，看来答案对他也很明显。
看着两个人的反应，塞西鲁斯也不慌不忙地继续说着：
「诸位前些日子长途跋涉来访帝国，却没能好好招待，还让各位看到我的丑态，实在过意不去，只能今日赶来……」
「然后就开始道谢？就没有什么别的可说吗？菲利酱被你烦得说不出话了呢。」
塞西鲁斯带着自嘲的笑，对菲利斯蔑视的表情耸了耸肩。
「再怎么说我也是帝国九将首席的『壱』。处于这样地位的我惨败在贵国『剑圣』手下，实在有失于帝国的威信。如果不一雪前耻，帝国的地位恐怕不保。在此恳请剑圣先生能再和我再战一场。」
「……一国的将军，竟然会以这种私人恩怨闯破国境喵。」
「我不是说过了吗？这是赌上帝国威信的宣战，怎么能归结到私人恩怨呢。我深知我双肩上背负的责任。」
「——」
「身为近卫骑士的二位也是如此吧？虽然背负的责任不同，我肩上也有同等价值的东西。就是这样。」
他翻转了立场，反过来夺去了主导和威胁的态度。
啊，才发现到100层了，留个纪念
菲利斯默认了他这样的态度，厌恶溢于言表。而尤里乌斯犹豫着，无法确定他的真正意图。
「请你们放心，我说的战斗也不至于赌上性命啊。」
面对着陷入沉默的两人，塞西鲁斯语调轻快地说着偏题的让步。
「你我的身份都代表国家。当然，如果你们想要一起担起责任，像『比戈塔特的银华乱舞』那样决斗也无妨。」
「是指二十多年前在两国之间领土纷争时发起的——代表国家的剑士之间的决斗吧。」
「当时帝国最强的『八臂（八つ腕）』与王国剑士交锋五次，最后以平手落幕。如果想要再现当时的决斗，我没有任何异议。」
像犯罪后反倒开心又满足的罪犯一样，塞西鲁斯愉快地说出骇人的提议。
但是在尤里乌斯内心深处，塞西鲁斯渴望和莱因哈鲁特交战的样子让他诧异。
去帝国的经历中，莱因哈鲁特和塞西鲁斯的交锋在他的记忆中依然鲜明，结果是莱因哈鲁特的压倒性胜利——虽说塞西鲁斯没在最佳状态也的确属实。两人实力上的差距不是一时半会儿就能填平的，而塞西鲁斯这种水平的剑士也不可能意识不到这一点，所以他明知道这一点仍要挑战的态度实在让尤里乌斯无法理解。
「塞西鲁斯殿下为什么如此执着于莱因哈鲁特？虽然和您相比，我的剑术根本不算什么，但是如果我和莱因哈鲁特交手，输赢还……」
「哟，哟，你这是想在交战之前就用激将法吗？我先说一声，我根本忍不了别人的挑衅。在帝国也是问题人物啊，我已经无可救药了哦？」
「你这根本不是值得拿出来炫耀的事情吧喵？」
这其实是一个认真的问题，但被两个人直接略过。看着表情依然严峻的尤里乌斯，塞西鲁斯思考着抱起了手臂。
「虽然知道这么说不合适，但是我在这之前从没有过能称得上苦战的苦战。」
「——」
「异于常人的才华和能力，简直就是命运安排好的主角。这样的我头一次遇到的墙壁就是剑圣。可是，我没法避开这堵墙。」
「为何？」
「想都没想过为何，演员是不可能在舞台上绕过墙壁表演的吧？」
面对尤里乌斯的提问，塞西鲁斯也摆出不可思议的表情，认真的神情说明他并没有开玩笑。
看着他这种对自己的存在形式毫无疑问的样子，尤里乌斯不禁眯起了眼睛。
那是从尤里乌斯的友人们和同僚，甚至是比上司更高的存在身上数次感觉到的疏远感，尤里乌斯自己对那绝对无法获得的『芯』抱有憧憬。【注】
「——我大概了解您的意思了。」
「喔喔，不愧是一度交过手的战士，谈谈就懂了！」
「可是处于我的立场，无法就这样无视您的存在。我需要把情况报告给王城，并请求您回国。」
「谈了也没用哇！」
塞西鲁斯听了这番理所当然的话后发出悲鸣。如果被骑士团提交报告，他被遣返帝国已是必然之势。虽然很对不起塞西鲁斯，那样的话只能让塞西鲁斯放弃和莱因哈鲁特的再战了。
「啊啊，这样的话干脆把二人斩了封口，我自己去找剑圣先生……」
「——只是，在一定条件下我们也可以选择不上报给王城。」
「尤里乌斯？！」
塞西鲁斯过早地下了粗暴的结论，而尤里乌斯摇着头继续他没说完的话。
菲利斯听罢，惊声叫了出来，逼近尤里乌斯，用力晃起他的肩。
「你突然说什么喵！你没疯吧！」
「我疯没疯是个不太好回答的问题，不过这至少是个认真的提案。而且现在态度过于强硬的话，塞西鲁斯殿下恐怕会斩掉我们，实行目标。」
「——！」
听着尤里乌斯平静的声音，菲利斯咬了咬他的下唇。尤里乌斯的目光又转向塞西鲁斯，他慌忙把手从剑柄上拿了下来：
「不不，并没有真正想那么粗暴行事的意思……可是，真的可以吗？」
「我有说，是有条件的。如果您同意遵从的话。」
「——说来听听。」
看着尤里乌斯认真的神情，塞西鲁斯也端正了态度，做好了倾听的姿势。
「首先，禁止您加害于除了莱因哈鲁特以外的市民。」
「那是当然。」
「其次，如果塞西鲁斯殿下的身份败露，并需要出头王城，烦请您遵守指示。就算您需要因此被遣返回国也请顺从于这个决定。」
「如果对这一条点头的话，你们不会直接报告上级，让事情就此结束吗？」
「像塞西鲁斯殿下您本人珍视的尊严一样，也请您相信我们的尊严和诚信。」
「……是这样啊。这种说法我并不讨厌。我很喜欢。」
看着直视着自己的尤里乌斯，塞西鲁斯的脸上浮现出好战的笑意。自那以后，他目光里的警戒心就消失殆尽，刀柄毫无防备地对着尤里乌斯。
「了解了。如果这样就能让我洗清耻辱的话，这条件根本不算什么。」
「最后，请您务必保护好自己的性命。您如果阵亡，两国关系就一发不可收拾了。」
「这一点我也了解了。可是剑圣殿下的生死可就取决于他咯。」
「那是当然，我对他丝毫没有担心。我的条件是，塞西鲁斯殿下不要丢掉性命。」
「哈哈哈，这样这样。你还真会挑衅呢。」
被激怒的塞西鲁斯表情抽搐了一下，但是马上咽下了怒火，把杯中的红茶一饮而尽。
「我就把你的挑衅垒到剑上好了。那么快吧，让我们到剑圣先生那里去——！」
他大声地把杯子拍到桌子上，并和着他高涨的情绪站了起来。
菲利斯无奈到一时语塞，而暂且成为了决斗见证者的尤里乌斯，只能说出那句不得不说的话。
「在那之前，有一个非常重要的事情，塞西鲁斯殿下。」
「是什么啊？我现在状态属于最高潮，可是由衷希望能够在士气衰竭之前战斗啊。」
「关于莱因哈鲁特，他现在没在王都。」
「哈？」
听到这句话，塞西鲁斯的嘴像下巴脱臼一样张开。看着塞西鲁斯这样的反应，菲利斯无奈地摇了摇头。
「作为剑圣的他还是很忙的喵。他目前正在王国北部视察，所以大概周末才会回来吧。」
而现在才刚刚星期一——塞西鲁斯在达到目的之前有整整一周的空白时间。
「这、这、这不是——」
塞西鲁斯绝望地仰头看着天花板，
「这不是代表又得等吗——真是烦死了——！」
这已经是第二次听到他不符合身份的呐喊了。尤里乌斯和菲利斯对视了一下，为难地耸了耸肩。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
说到露格尼卡王国，就要说到它分成五级的阶级制度。
处于最高级的王城同时在地理位置上也处于最高一层，可以把整个王都的街道从高处一览无余。被允许定居的人们只有王族和贤人会的成员。
下一层是贵族街。顾名思义，露格尼卡的贵族们都在这里生活。这里既是没有爵位的贵族的定居地，也是高官拥有的各地别墅集聚地之一，是一个非常豪华的街道。
下一层则是一手承担王国经济交易的商业街，而再下一层就是王国大部分居民生活的平民街。在平民街周围或者见缝插针、零零散散填补空隙的居民占据的空间被叫做贫民街，是没有固定工作和住所的人们生活的地方。
尤里乌斯住在贵族街的一角的尤克历乌斯邸，隐蔽在豪华的中坚贵族的建筑之间。
然而——
「哎呀！贵府还真是豪华呀！好期待啊！住起来想必很舒服！」
此时这份隐秘却被这个声音洪亮的客人打断了。
打开大门进入宅邸，塞西鲁斯打量着大厅四处，神情愉悦又满足。
他仔细观察着周围，眼神停留在了惊讶地停住动作的侍从们身上。
「哦哦！侍女的制服果然也不一样啊！露格尼卡的女性就算是仆人也不忘打扮华美——哎呀，太养眼了，真好啊！」
「非，非常感谢您的赞赏……」
「这种青涩的回答！非常温婉，更加讨人喜欢！虽然至今没有人能够匹敌猫耳美人小姐的记录！」
他这样评价了困惑不已的年轻侍女，并满足地频频点头。然后意识到了被遗忘在门口的尤里乌斯，急速跑了回来。
「哎呀，忙着撒欢，忘记了一家之主，实在抱歉！我现在差不多感动了一轮，请继续带我参观吧！」
「您能喜欢，实在是无上的荣幸。可是，从塞西鲁斯殿下的角度看，这栋房子的规模不值得惊讶的吧？我也不相信您没有见过侍女们。」
终于得以说话的尤里乌斯委婉地对塞西鲁斯的行为提出质疑。
塞西鲁斯在重视力量的帝国中是最强者，地位在帝国处于最高，也就是说他应该接受着帝国最好的待遇。
对尤里乌斯这样的问话，塞西鲁斯苦笑了起来：「没有啊，虽然在帝国有领取对应身份的薪水……但是我把薪水的大半用在了发展兴趣上。所以生活直奔赤贫，别说是大别墅了，连仆人都没有闲钱去雇。」
「能够把将军待遇的塞西鲁斯殿下的钱包掏空的兴趣啊。」
尤里乌斯露出了难以相信的表情后，塞西鲁斯依然不好意思地笑着说：「是的，是我的兴趣。其实我喜欢收集古今中外的刀剑。逐渐提高剑的品质是我人生中为数不多的喜悦。」
「刀剑…」
塞西鲁斯玩弄着腰间的两把刀柄，刀剑散发出的不祥的剑气让尤里乌斯背后一凉。红白二色的剑鞘里静候着的刀就算没有展现刀身也散发着可怕的压迫感。
「这在我收集的刀里属于顶尖的了——一番刀『村雨』和二番刀『正梦』。在帝国没能找到机会给你展示，不过日后都会变成传说中的魔剑的。」
「塞西鲁斯殿下高尚的兴趣，我了解了。」
「保养和修缮都很烧钱的。但是我从来没有舍不得花钱。」
他的刀剑只是放在身旁就辐射出仿佛要吞噬旁人的鬼气。塞西鲁斯一直拿着那样的魔剑，却面不改色地淡淡地说着话。这足以证明他的力量。
这之后，塞西鲁斯瞧着对他来说很新奇的豪宅。负责陪同的尤里乌斯让侍女退下，并逐一回答了塞西鲁斯好奇的问话。
就在他们把家里基本踏遍，走到客房的时候——
「塞西鲁斯殿下，虽然比较寒酸，可否在这间屋子……」
「——话说回来，你也是一个奇怪的人啊。」
塞西鲁斯把简单的行李甩到肩上，突然发话。
「……奇怪，是指？」
尤里乌斯皱了皱眉。
「没什么」，青年摇了摇头，「就是字面意思。尤里乌斯阁下不像外表看起来那样，想法意外大胆啊。」
「我可比不过身为帝国将军、穿过国境侵入王国、向剑圣提出决斗的塞西鲁斯殿下。」
「因为我的行动是命运决定的嘛。但不止这样。」
塞西鲁斯依然满面微笑地回应尤里乌斯冰冷的声音，歪着头说：
「和你一起的猫耳美人小姐说的话客观来看比较正常。而且你一般也会选择照他说的那样做。不是吗？」
「——」
「当然，这可能只是我个人的感觉，和现实可能会有一点偏差。不过我对自己的直觉是无条件的信赖的。」
看着强硬地追究事实的塞西鲁斯，尤里乌斯轻叹了一口气。
尤里乌斯也同意猫耳美人——也就是菲利斯的想法是正确的。菲利斯自始至终都反对把塞西鲁斯接到尤里乌斯家里。而尤里乌斯才是说服菲利斯不让他把此事上报给骑士团并且保持沉默的人。
他自己也有违反日常举动、可以被理解为叛国行为的自觉。
「先不说猫耳美人会不会告密，只是这一点我就非常想不通了。」
「如果我们会报告给骑士团，塞西鲁斯殿下不会像在茶坊说的那样，施行强硬手段吗？很遗憾，我和菲利斯是没法阻止塞西鲁斯殿下的。」
「的确、的确。二位被我强大的主角气场压制了——这样的结论也很美满，可是想到帝国和王国的关系，我是斩不了二位的。尤里乌斯阁下应该也清楚这一点。」
「我不知道您想说什么。」
面对塞西鲁斯接二连三的质问，尤里乌斯一时不知道该如何回答。
这并不是因为不想透露内心想法——正相反，尤里乌斯本人也不知道怎么回答塞西鲁斯掷来的问题。
「不要摆出那样的表情嘛，我并没有想为难您的意思。只是心里觉得尤里乌斯阁下很复杂，想问一问罢了。」
面对尤里乌斯找不出答案的困窘，塞西鲁斯的热情突然奇迹般地消失殆尽。青年重新背好行李，把手伸向了门把手。
「那么在剑圣先生回来之前就要劳烦你了。为了不惹麻烦，我会极力避免出行，请放心。还有，如果有伙食供应的话就太棒了。」
「……既然您住在了这里，一定不会没有客人待遇的，我也会告诉侍女的。家里的人除了我暂时都不在。」
「哎呀，没法认识一下，真是遗憾。户主先生或兄弟姐妹也都不在吗？」
「我有一个弟弟，可是现在卧病在床。他在换季期间比较容易生病……所以无法和塞西鲁斯殿下见面。」
尤里乌斯想起了卧床休养的弟弟并道了歉，塞西鲁斯夸张地耸了耸肩。
他随后踏入准备好的卧室，并扭头说道：「那么这段时间请多多关照——共犯阁下。」
他无辜的话给尤里乌斯的良心上留下了淡淡的划痕。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
塞西鲁斯在宅邸住了数日，但生活并没有什么大的变动，时间平和地流逝着。
这里的平和是指还没有发生血腥的动乱。也就是说是尤里乌斯对塞西鲁斯日复一日的喧闹睁一只眼闭一只眼的情况。
塞西鲁斯・塞古蒙特的行动和言论都极其奔放。
虽然年纪轻轻就坐上了佛拉基亚最强剑士的宝座，却既没有符合身份的威严，也没有因这个地位带来的傲慢。可以这么说：他完全是自然体。
虽然他奇怪的行动和语言很显眼，他与生俱来的人来疯性格和人品缓和了别人对他可能抱有的坏印象，所以侍从和女仆中没有一人对他反感。尤里乌斯也持有同样意见。至少在一起度过数日后，他大概把握了他的人品。
天真烂漫，表里如一，犹如孩子般的直肠子——这就是对他的评价。
「不可能的喵，他可是佛拉基亚的人啊。嘴上那么说，其实他就是来拿莱因哈鲁特的首级的啊！决斗什么的太野蛮了！」
「你这样顽固也是正常的，我理解。」
菲利斯踩着硬硬的石制地板，恨恨地发着牢骚，尤里乌斯在一旁劝慰。二人正在赶往近卫骑士的集聚地。
和塞西鲁斯的偶遇和他随后的住所——虽然是尤里乌斯独断的决定，菲利斯按照约定，保持着沉默。只是他心里满溢着反对，每当看到塞西鲁斯的脸就会像刚才那样牢骚不断。
「至少现在，塞西鲁斯举手投足间还没有可疑的影子。当然，他违法越过国境这件事是个问题……这是以后可以提出的。」
「也就是说九神将都可以轻易地突破我们国门喵。其实莱因哈鲁特要是想也可以随便穿行的吧……啊，对啊！莱因哈鲁特！」
菲利斯停住了脚步，走在半步前的尤里乌斯转过了头。
菲利斯把食指放在他鼻尖上，赤红着脸猛然开口：
「他周末回来，不过你真的要让莱因鲁哈特和他见面吗？」
「有这个打算。塞西鲁斯阁下如果达成了目的的话，就会主动回国的。反过来说，如果不让他达到目的，没人知道他会干出什么事来。」
「而且除了莱因哈鲁特以外基本没有人有把握打赢他……真是个麻烦的家伙。不过尤里乌斯有没有理解状况啊？这不是在背叛莱因哈鲁特喵？」
「——」
尤里乌斯对突然出现的这句话瞪大了眼睛。
菲利斯歪着头：「因为你瞒着莱因哈鲁特……虽然是因为没法取得联系啦，可是你现在可是正打算把一个劲敌扔给他啊？你就算被理解成倒戈去帮助帝国最强剑士也不奇怪吧，你不这样觉得喵？」
「倒戈到塞西鲁斯阁下那边儿，啊……的确，可能会被这样想啊。」
尤里乌斯在菲利斯意想不到的指摘下看清了处境，点着头。
令人惊讶的是，明明是客观地想想就会再明了不过的事情，他自己却一直没有意识到这件事。
他有意识到自己的行为可能会变成对王国的背叛，可是还没有想到会严重到背叛莱因哈鲁特。
那是因为——
「我连想都没想过塞西鲁斯阁下会战胜莱因哈鲁特。」
「——」
「怎么了，菲利斯？」
菲利斯听了尤里乌斯不加遮掩的话，瞪圆了他的猫眼。然后他像脱力了似的吐出了一口气，头顶的猫耳折了下来。
「没什么。尤里乌斯还真的是从心底认为莱因哈鲁特是一个完美无缺的人喵。不仅不认为他会输，还没想过他可能会怀疑你。」
「被你这么一说，还有可能真是这样。」
把塞西鲁斯藏匿在宅邸，安排他和莱因哈鲁特决斗。从莱因哈鲁特的角度看，尤里乌斯叛变去帮助塞西鲁斯这一说法完全说得通。
就算这样，他也对此丝毫没有感到不安，可见他对莱因哈鲁特的信任，信任莱因哈鲁特不可能理解错他内心的想法。
「可是菲利斯你不也是一样的吗？你也应该无法想象莱因哈鲁特败给别人的样子。」
「虽然是这样……不过就算我们结论一样，思考过程不可能是相同的喵。」
「什么……？」
尤里乌斯对菲利斯意味深长的话皱起了眉头。可是在回答之前，菲利斯仰视通道墙壁上的魔刻结晶。
手指着逐渐变色的结晶，菲利斯把他折起的耳朵立了起来。
「尤里乌斯，快到和团长见面的时间了。我们等到有时间再闲聊！」
「知道了，我们走。」
虽然这件事还在心里卡着，但是优先顺序还是要遵守的。
尤里乌斯点点头，和菲利斯快步走到了聚集地的最里边——骑士团团长马可仕的办公室。
「进来。」
敲门并报上名后，里面传来了简短而低沉的声音。
遵从命令、踏进屋子后，表情戒严，身躯庞大的骑士静静地候在那里。绿色短发，表情严肃，身着肌肉盔甲的骑士——那正是马可仕・吉尔达克。
「骑士，尤里乌斯・尤克历乌斯参上。」
「同为骑士，菲利斯参上啦～」
「是菲利克斯・阿盖尔吧。要报上全名。」
二人在门口报上名字后，骑士长严厉地纠正了菲利斯，并扬了扬下巴让他们站过来。
他们顺从指示，站到了他桌前。马可仕撑起双肘，锐利的视线直扎二人，光用眼力就感觉会让人负伤。
菲利斯面对着这样的眼神，缩了缩肩。
「有什么事情喵，团长？菲利酱和尤里乌斯都不是很闲呢～」
「你说话应该更像骑士一点……算了。还有菲利克斯，我也一样忙啊。当然，可能不及为了王选奔走的你就是了。」
「——」
菲利斯眯起眼睛，他和马可仕之间的空气瞬间紧张了起来。但是这份紧张也马上消失，菲利斯把手指放到嘴唇上：
「诶——？菲利酱有点听不懂你在说什么！」
「这是你自己的治愈术。只要你还在尽应尽的本分，我就不管你怎么去用这份力量。就算你用它去增加公爵的支持者。」
「我刚才本来想蒙混过关，团长您这样会不会有点儿不留情面喵？」
菲利斯本来想瞒过他的活动，马可仕却毫不犹豫地将事实揭露了。已经被说到这份上的菲利斯破罐子破摔一样叹了口气：
「好好，我有在很努力地宣传啦——所以您就不要再多加我近卫骑士的工作啦——」
「这可不行。你最终还是属于近卫骑士团。你可以把多余的时间用在公爵身上，可是工作时间就要履行身为骑士的责任。懂了吗？」
「哼——」
菲利斯撅起嘴，表露出对马可仕裁定的不满。可是这位骑士严厉的侧颜毫不动摇，继而把视线转向尤里乌斯。
「尤里乌斯，你也是。」
「——是。」
「王选在即，国家四处都有这样那样的问题。在城下，陛下驾崩和王族成员感染传染病的流言已经到处都是了。你们也感受到影响了吧？」
他抛出了这个话题，紧张不已的尤里乌斯内心松了一口气。
如果话题在此转换成塞西鲁斯，尤里乌斯也没办法瞒过去。本来藏匿非法越境、漫游城内的帝国将军就已经十分危险了。如果被问及此事，尤里乌斯会不得不承担全责，把事实托盘而出。
尤里乌斯给予塞西鲁斯再战的机会，让他贯彻自己的想法不过是尤里乌斯的自私与任性，也可以说成是对自己没有的东西的渴望。
帮助有强烈的『芯』的人达成目标，而自己也渴望拥有同样强大的——
「尤里乌斯？」
「啊，十分抱歉。如团长所说，不少市民都为王国的前途感到不安。团长担忧的事情的确发生了。」
「……如果近卫骑士的制服就能买来人心的安宁……事情不会这么容易的吧。」
尤里乌斯的回答虽然因为思考而迟了一点，但随后严谨的回答让马可仕闭上了眼。
事实上，马可仕派遣到城下的近卫骑士的巡逻应该已经在维持治安和安抚人心两方面有了一定的成效。
「可是，这还不是全部。」
像是看透了尤里乌斯的内心活动一样，马可仕摇着头说道。
这就是马可仕贯彻的。近卫骑士团之首，也就是作为所有王国骑士顶点的这个任务体现着所有人们想象中的骑士的样子。
他既是弱者的盟友，也是在重重劫难之中寻找最善方法的守护者。
正因如此，就算做了一切能做的事情，还有一些不可避免的不足让他心生悔恨。
就算没有人谴责他，他自身的理想会不断地斥责他自己。
笨拙且很难开心地活着——这就是马可仕・吉尔达克的处世之道。
「没有用的牢骚以后再说。那么近卫继续负责王都安宁，骑士团凝聚力量安定国内各地。」
「那么我们的职务还是不变……吗？」
「我都特地把你们叫出来了，怎么会不变呢？我们都没有那么闲吧？」
马可仕平复了一下心情，并继续他的话题。
他从桌子上堆起的资料里抽出一张，比到了两人面前。
「是报告书吗？」
「对。是从王国和帝国的联合烽火台那里拿来的。」
「——」
听到了提交报告书的机构，菲利斯忍不住屏住了一口气。
尤里乌斯在他旁边草草扫视了报告书的内容，可是内容并没有触及塞西鲁斯。
内容是一份入境证明——是表明使者从帝国进入了王国的报告。
「内容是入境证明。说是有两名使者进入了露格尼卡。」
「什喵啊，是帝国的使者啊……使者？找我们什喵事？」
发现不是违法入境的塞西鲁斯后，菲利斯稍微放松地问道。
马可仕听罢皱着眉头预示了事情的复杂：
「这个啊……」
「虽然对前些日子刚刚远征去帝国的你们不太好，不过这件事还是关于帝国。本来动员整个近卫骑士团的兵力也不过分，不过实在没有别人可用了。」
「等一下等一下，这说法怎喵这么可怕啊！这种值得动员整个兵团的事情难道要菲利酱和尤里乌斯两个人完成喵？不可能的啦！」
刚刚判明不是一件事时传来的安心感烟消云散，菲利斯慌张地反抗道。
尤里乌斯也是同感，不论如何这任务也太重了，同时对关系帝国的问题有着不祥的预感。
「上次也蛮乱来的，不过上次还有莱因哈鲁特呢！想裁员的话您可是裁错了人啊！把菲利酱换走，莱因哈鲁特换进来，如何？」
「哪有什么如不如何的，不在的人怎么加。不要着急啊，我没有让你们两个人去匹敌整个军团。」
「如果会变成乱斗的话就已经选错了人喵！」
「会不会变成乱斗可得看你们两个了——我真的希望不会变成那样。」
一直坚决反对的菲利斯被马可仕推着额头平移了出去，直接塞到尤里乌斯怀里。
马可仕垂下双肩：「这回的命令很简单。跟从报告书里提到的帝国来的使者，并协助他们达成目的。然后要尽可能和平安宁地让他们回国。以上。」
「也就是说和上回的状况完全相反？」
尤里乌斯一边安慰着噙着泪水的菲利斯，一边咀嚼分析着马可仕的命令。
尤里乌斯他们作为护卫和使者同行、在帝国遭遇骚乱还是上个月的事。仅仅过了几周就收到了这回的任务——简直能够在硝烟弥漫中嗅到联系性。
「和使者同行、协助任务这件事我们了解了。那么他们的目的是什么呢？」
「这个你还是直接问他们比较快。现在我就把他们从接待室……」
「——就不劳烦您啦。」
室内突然爬进仿佛响彻鼓膜的声音，马可仕的眼神变得严肃起来。尤里乌斯循着他的视线慢慢回头后发现办公室的门敞开着。一个瘦高的男人倚着门歪着头站在那里。
「失礼了，我刚才在偷听你们的对话。因为我耳朵实在是太好使啦。」
说罢，他像咳嗽一样笑了起来。
他是个有着神秘气场的人。他穿着合身的黑色制服，配上黑发，给人全身都是黑色的印象。细长的手脚和瘦瘦的脸，加上让人们不得不仰视的身高，像一个从地面上走出来的影子。
「那么这里的两位就是和我同行的骑士大人咯？」
「……是这样。尤里乌斯，菲利克斯。这位是帝国来的使者，齐夏・金（gold）阁下。」
「请多指教。」
齐夏・金礼貌地低下了头，白得离谱的脸上浮起了淡淡的微笑。
这个名字并不陌生——是帝国九神将之一。
「如果没记错的话，齐夏阁下是帝国九神将之一吧。」
「是的。虽然我能力还不足，现在担当着九神将・肆。」
「一国的将军被遣作使者，是不是很麻烦的工作喵？」
虽然知道将军违法入境的事实，菲利斯毫不发憷地试图套话。
齐夏听了咧开了嘴：「关于这件事嘛，上个月王国也派了贤人会的诸位当做使者到帝国，所以不是什么大问题吧。既然是为了解决这种事，当然需要将军级别的人出面解决。」
「这种事……？」
齐夏的立场和台词进而加剧了尤里乌斯不祥的预感。
帝国派来一将，并请求王国的近卫骑士协助活动——光这一点就能推测出此事事关两国关系。
「差不多要开始更具体一些的谈话了吧。……齐夏先生想要干什么呢？」
「我想让你们协助我确保一个人。」
「一个人？」
齐夏依然模糊不清的措辞让险恶的预感达到最高潮。然后，像是迎合尤里乌斯内心的警钟一样，齐夏又一次开口：
「其实帝国有一个人非公式进入了王国。我们的任务就是找到这个人……如果到了最坏的情况，需要解决掉他。」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
同一时刻，王都贵族街尤克历乌斯邸中。
塞西鲁斯在给他安排的屋子中央哼着歌保养着他的刀。
他带来的两只刀——将来必定会被誉为魔剑的「村雨」和「正梦」.
刀是一种需要保养的武器，保养得越仔细，力量就越会得以发挥。魔剑在这一方面尤为显着，刀身上闪烁着嗜血的冷光。
「那么……虽然马上就要到周末了，剑圣先生要回来了……」
塞西鲁斯用打粉和拭纸擦走油渍，入迷地看着发出妖光的正梦。
对着爱剑感叹一番后，他保持着嘴角的狞笑说：
「我的另一个目的也得赶紧解决了啊。」
他抡起鉴赏完毕的刀，站起的同时斩了面前的空气，随后毫无顾虑地飞身跳出窗外，青色雷光从宅邸消失匿迹。
帝国最强之人就这样自由地漫步到了王都城里，没有一个人发现。
后篇
——对帝国非公式入侵者的拘捕亦或处决。
帝国九神将之「肆」，齐夏・金道出了此行的目的，声音仿佛环绕着尤里乌斯和菲利斯。
「从帝国非公式入侵王国……」
菲利斯重复着齐夏的话，装作若有所思的样子看向尤里乌斯。
尤里乌斯的表情没有因为他焦虑的视线而变化，只是眯了眯眼睛。
他们身处在近卫骑士团团长的办公室，并与团长马可仕和使者齐夏二人在这个封闭空间。
这种少见又让人过分紧张的情况下菲利斯感到焦虑不安也情有可原。
但是——
「与齐夏大人同行，并出力拘捕那位非公式入侵的人员。团长派给我们的任务是这样没错吧？」
尤里乌斯面不改色地说道。如果知情者听到了，肯定会被他这种光明正大的胡话弄得哭笑不得。
菲利斯看着他竖起了眉毛。
「没错。王国的方针已经告诉你了，剩下就是全力协助齐夏阁下。」
「知道了。菲利斯，你也没有异议吧？」
「嗯？啊，好好好。已经没办法了，我会加油的喵。」
被尤里乌斯弄得呆若木鸡的菲利斯回过神来，指令正式生效。
尤里乌斯迈向齐夏，伸出了手。
「近卫骑士团所属，尤里乌斯・尤克历乌斯。今后请多关照。」
「您太客气了。我还是头一次来到王国，估计会麻烦二位。」
齐夏握住尤里乌斯的手。
菲利斯和尤里乌斯调整站姿，转向马可仕。
「那么团长，没有别的事的话，我们可否现在就和齐夏阁下同行？」
「我没有别的什么事情了。要时刻记住言行举止要符合王国骑士的身份。」
由于齐夏的加入，马可仕说话变成了对外的语调。
言毕，他瞪向菲利斯并强调了这一点，就沉默地暗示他们退出去。
「哎呀，他真是比传言中的还要厉害……我忍不住出了一身汗。」
齐夏刚走出马可仕的办公室就开口对二人说道。
此话当然指马可仕，但是帝国九神将说这句话还是显得很弱气。
「我不否认团长长得很吓人啦，不过帝国将军可以说这种话喵？帝国【防和谐】主义不是禁止丧气话和退堂鼓喵？」
菲利斯可能也想到了同一点，一反先前的困惑，咄咄逼人地说道。
齐夏好像被戳到了痛处，像咳嗽一样笑了起来：
「作为帝国之将这么说可能有失身份，但是帝国主义对我并不是很适合……我身处这个职位也是迫不得已的。」
「被人逼迫当上将军吗，您还真是谦虚。果然天分会将人引导到他的归宿吧。」
「——这还真是有些寂寞的想法啊。」
齐夏对尤里乌斯摇了摇头，对他疑惑的视线不作反应，转向了通道的窗。
「虽然帝都也很繁华，王都的风景也很有情调啊。我觉得慢慢散步观光也是个不错的选择……」
「但是心里挂念着的东西太多了吧？如果工作能赶紧解决就好了喵。」
「是这样啊。话说回来，帝国人在王都乱走对于王国骑士来说还是不习惯吧？虽然这次有正当理由。」
齐夏低声说道。
「是的，是蛮不习惯的喵。」
菲利斯耸肩瞪着尤里乌斯，言外之意他的矛头直指掩护塞西鲁斯的尤里乌斯。
只是，他的视线里除了职责还有忧虑，双眸如镜子一般反映着菲利斯复杂的内心。
齐夏前来寻找的帝国非公式入境者。菲利斯心里有一位完全符合标准的人选。
「所以我才说不行的！」他仿佛很想这样说，但被夹在与尤里乌斯的友谊和对王国的忠诚之间无法动弹。
看着他苦闷的样子，尤里乌斯却不合时机地开心了起来。菲利斯的焦虑是他把尤里乌斯当做朋友的证据。所以尤里乌斯一心想要赶快驱走他的担忧，于是这样说道：
「齐夏阁下，为了详谈，我们换一个位置吧。这样，去我家里如何？就在城下。」
「——等？！」
菲利斯双眼圆睁，对他的提案表示难以置信。
要找的人正藏在那楼栋里。对于想要拼命掩藏住这件事的菲利斯来说，这句话无异于身后中了一弹。
可是尤里乌斯对菲利斯的反应视而不见，用只有菲利斯能听见的音量说：「放心吧菲利斯。还有，你表露出来的友谊让我非常开心。」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
「既然尤里乌斯有这么大的决心，菲利酱……我就只能好好看着了。」
尤里乌斯和齐夏走向尤克历乌斯邸时，菲利斯已经悲壮地下了默默守护的决心。
当然，一路上也没有时间派出使者向家里汇报。
只要把齐夏带过去，邸中的塞西鲁斯不可能不被发现。菲利斯默认这一事实，觉得尤里乌斯已经放弃了一切。
尤里乌斯在一定意义上犯下了叛国罪。一旦事实被揭露，他的骑士地位不但不保，还有被严刑处罚的可能。
懊悔和遗憾在菲利斯脸上蒙了一层乌云。可是，像是菲利斯的祈愿凑效了一样，本应该无法避免的会面并没有发生。
「啊！尤里乌斯大人…！」
三人到达尤克历乌斯邸时，一名女仆慌乱地跑了过来。
看着她苍白的脸，尤里乌斯不解地皱了皱眉。
这名年轻而优秀的女仆被吩咐照顾塞西鲁斯。
「非常抱歉！我只是稍微离开了一会……」
「冷静，不要着急。发生了什么？」
「是，是……客人他从房间里消失了……应该是从窗户逃出去了……非常抱歉！」
女仆在深呼吸后给出了这样的答案。
虽然在陌生人面前没有说出客人的名字，当事人显然是塞西鲁斯。
「这下糟糕了……」
「不不不，这是那个喵，是上天的恩惠啊，那种东西啊喵！多亏了他，现在我能稍微放下心了……」
「齐夏阁下，非常抱歉。看来您要找的人离开了这里。」
「等——？！」
用超群的语速说个不停的菲利斯被吓得发出了悲鸣。他向后踉跄了一大步，然后抓住尤里乌斯的前胸用力晃起他的头。
「为什么喵？为什么要老老实实讲出来喵？我知道你很诚实，但是没想到这么死脑筋！这不是和莱因哈鲁特一样喵！因为是朋友？朋友就会那么像吗？啊啊简直要疯了喵！」
「你冷静一下，菲利斯。不用这么兴奋吧……」
「你以为！是谁的！错啊！」
菲利斯愤怒地断句，最后蹲了下来。
尤里乌斯调整着被抓乱的领子，看着菲利斯全力爆发的样子苦笑起来。
看着二人的齐夏抬起手：「打搅一下。看来尤里乌斯阁下已经和我们要找的人员有接触了？」
「正是。我让他作为客人住在了这里。当然……」
尤里乌斯安抚着惶恐不已的女仆，抬头看向那位客人的房间，「结果如您看到的这样，真是不好意思。」
「不，原来如此。我明白了——虽然我们没有说过话，但不久前的外交活动中看到过对方，觉得面熟。」
「是的，就是面熟的缘分。」
「用奇缘来解释比较恰当吧。」
尤里乌斯毫无遮掩之意，而齐夏一边稍微避开明言说话，一边一副理解了的样子。
只有菲利斯和女仆二人不知道发生了什么，听着对话大眼瞪小眼。
「看来我们要做的是同一件事。」
「是这样。那么我们赶快行动吧——如果他能再安分半天就好了啊。」
「对他来说这种要求太高了吧。」
齐夏略显疲劳地叹了口气，尤里乌斯苦笑着抚弄起自己的刘海，然后转向了菲利斯，向他伸出手：
「走吧，菲利斯。你可是要见证这一切，一直到最后。这可是你自己说的。」
「哼——虽然不知道发生了什么，总感觉你突然撇下我走了！」
菲利斯不明情况、愤然不满，但还是拉住了尤里乌斯的手，重重地握了握，望向外面。
「那么，现在是齐夏阁下期待已久的王都散步时间，路上也会谈到问题人物吧，他看来还不知道自己有多显眼。」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
青年把手插在和服袖子里，堂堂正正地在繁华的王都漫步。
青年穿着草履、腰间挂着两把刀，就算在人来人往的大街上也十分醒目。
但是，当事人对此并不在意。他早已习惯被人盯着看，忘记了自己有多么不一样。再加上他自负地认为自己是世界的主角——主角就应该被强光环绕才是。
所以他才能不顾责任和立场光明正大地走在人群之中。
再加上他这样昂首阔步并不只是因为他想得到众人的关注。
「快了吧。」
他用手指弹了一下扎起来的头发，稍微加快了脚步，拐进细细的胡同。
胡同里光线昏暗，吹着潮湿的风，是一个让人不快的空间。只不隔了一条街，空气中就弥漫着和大道不同的、危险的空气。简直太有王国的风范了。
「相反，帝国就很容易懂。不会在背后看不见的地方做手脚。阴谋和暴力都是在光天化日之下做出来的。」
「你嘟嘟囔囔的说什么呢？」
就在青年看着污渍斑斑的墙感慨之时，身后传来了声音。青年慢慢地回了头，看到了几个堵住出口的人影。
人数大约有十人。胡同过于狭窄，只能并排站下两个人，所以他们站成了竖排瞪着这边。
所有人都散发着不安全的气息，像是经常和暴力打交道。
「哎呀，想要签名我倒是不介意，不过我个人还是喜欢女性来要啊。你们觉得呢？」
「觉得什么啊，我们来给你签一个不会消失的签名吧。」
面对青年轻佻的问话，他们狞笑着，回声在胡同里飘荡。
青年把手从袖子里伸出来，娃娃脸上的眼睛瞪得很大。
「诸位当小混混这么熟练啊，真让我叹服。不过这件事是你们独断的判断吧？应该不要与我交手比较好哦。」
「是啊，雇主是这么说过。不过这样不麻烦吗？有时间监视眼中钉，还不如直接解决了。」
「这样的反应，简直和我想像中的完全一样。那么我也用相应的态度迎战吧。」
青年爽朗地笑着，毫无防备地向男人们走过去。
男人们从怀中拔出家伙，一齐——只是，按照他们排列的顺序一个一个地——扑向了青年。
青年听着回响的噪声，稍稍屈膝：
「简直就是经典的混混桥段。不过我不讨厌，还挺喜欢的。」
言毕，青年的草履猛蹬地面，胡同里划过青色雷光。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
在商业街一角发生的骚动马上传到了尤里乌斯等人的耳中。
「与其漫无目的地乱走，不如朝着有骚乱的地方去。」
走出尤克历乌斯邸后，齐夏这样说到。帝国将军道出了自己的想法，并提出要去卫兵驻扎的地方。
和前言一样，他准备放弃参观街道。
「可是，驻扎营里有太多骚乱的情报了。从王都集过来的情报中筛出有用的情报是不是太难了？」
「那么尤里乌斯阁下觉得应该怎样行动呢？」
「他在这里住时频繁地探访着一个区域。如果今天去问有没有看见他的人，大概会查出他所在的地方。」
「原来如此。那还真是不错的提案。」
「——在他喜欢的区域传来的事件报告。」
齐夏肯定了尤里乌斯的话后，三个人快速走向了卫兵的驻扎区。
「你们就随便弄吧……」菲利斯完全放弃了努力。
然后他们就顺利碰到了小混混围攻不成反受挫事件。
「就在商业街的小胡同里，大概有10个小混混，被发现的时候破破烂烂的。全员没有生命危险，只是精神上收到很大创伤。」
「精神上？」
「大概是遇到了非常可怕的事情吧。毕竟对手只有一个人……也可能也是因为丢脸而受创吧。你要和他们直接说话吗？」
前来报告的卫兵准许他们和被害者会面。
进入医务室之后，他们走近了呻吟声稍微小一点的三人组。
三人中一个是壮汉，一个不高不矮不胖不瘦，一个是小个头。
他们原本在卫兵营中安静地坐着，却被迎面走来的骑士吓到：
「为什么会有骑士？说好了，我们可是什么也不知道！」
「放心吧。我们没想伤害你。只是想问问你们，攻击你们的那个人……你们是在哪里遇到他的。」
尤里乌斯温和地说着，但是三人组却看着对方，缄口不言。
菲利斯对他们的态度很是不满：
「真是的，都什么时候了啊喵，还在扭扭捏捏什么啊。反正马上会有别人说出来，想藏着也没有用的。赶紧说出来啊。」
「说，说出来倒无所谓，不过我们有一个条件，说出来就让我们马上出去。全是卫兵的驻扎营简直太不好呆了。」
「哼，这种讨价还价……」
「——不，我们知道了。就这么办。」
瘦小的青年提出的条件让菲利斯面露难色，不过尤里乌斯点了头。
菲利斯对此虽然不满，但是也退了一步，三人安心地出了一口气。
「雇佣我们的是一个打扮得不错的大叔。报酬是金币，是不是不错的生意？」
「然后让你们杀死穿和服的人？」
「没有，只是让我们盯着他。不过有一个贪心的家伙想出风头……我们也跟上了，结果遇上他还击，变成这奶奶样。就这样！」
小混混用几乎要把吐沫喷出来的气势一下讲完了事情的经过。
尤里乌斯扶住额头，问起说明不足的部分。
「那你们不知道雇佣你们的人的名字吗？」
「不需要啊。如果我们问得他生气了，吃亏的可是我们啊。」
「所言极是。这几个人是用不上了吗？」
「不，没这么回事。」
齐夏愁云密布的脸上显出放弃的样子，可是尤里乌斯摇了摇头。然后他向三人组伸出手，说到：
「作为报酬的金币能不能让我看一看呢？」
「你说啥？你该不会是想拿走吧？这也有点太粗暴了！金币是正经工作的报酬，你不可能挑出刺来吧？」
「肮脏的报酬啊。而且还遭回击……哪里是正经工作喵……」
「啊？开什么玩笑，死女人。你知道什么？」
也是因为菲利斯挑衅的话，小混混充满敌意地瞪向他。菲利斯也毫不示弱。尤里乌斯急忙挡到他们之间：
「菲利斯，你等等。我也让你误解了，实在抱歉。我想看金币，只是因为对它比较有兴趣。」
「……咳。你们不是都看习惯了吗？」
小混混把怀中掏出的金币用手指一弹。金币画出了弧线，落到了尤里乌斯手中。他仔细端详了硬币后，满意地微笑起来。
「果然如此。谢谢，你们帮大忙了。」
「真搞不明白。搞不明白……可是要遵守约定啊。」
把金币还给他们后，小混混用下巴指了指医务室的门，想要出去。尤里乌斯点点头，把路让了出来。
三人组时不时回着头，走向外面。
「现在可以把你们放走，不过希望你们以后再也不用来到这里。你们这种生活，将来一定会喘不上来气的。」
「说得简单，骑士真是什么都不懂！」
三人说着，匆匆逃走了。
等到他们看不见了，菲利斯开始不爽地叫着跺脚。
「他们搞什么啊喵！抓着不放不就好了吗！」
「约定就是约定啊。而且，他们现在还有金币。现在是有机会重头开始的。」
「那你对他们期待得太多了，那种人肯定是尝到了甜头之后继续这种勾当的。真是……」
菲利斯对着主张性善说的尤里乌斯皱着眉头批评道。可是他马上又收起怒气，歪着头问：
「然后呢？你刚才从金币里发现了什么？看到了金币主人的名字住所出生年月日？其实菲利酱觉得知道了又能怎么样呢。」
「是啊。可惜名字住所出生年月日我都不知道，不过我知道了他的出身。那个金币不是王国制造，是帝国制造。」
「帝国的金币？诶，那……」
被小混混盯上的人物和委托监视他的人。他们的关系由于金币而变得不同——菲利斯一直歪着头。
像是核实他的疑问一样，尤里乌斯转向了齐夏：
「这几天一直都有使用帝国制造的硬币支付的证言。齐夏阁下想要抓住的是那个人没错吧？」
「正是。」
齐夏向尤里乌斯鞠了一躬表示叹服。尤里乌斯也对着这完美的礼节回礼，并拍拍菲利斯的肩，把他拉回现实。
「最后是怎么回事喵？」
「没什么，很简单。这次有两个行踪不明的帝国人在你脑中吧。一个是齐夏阁下追踪的非法入国的逃亡犯。」
「是啊，他不就是……」
菲利斯沉默地道出，那不就是塞西鲁斯吗。
尤里乌斯摇摇头，像是要抖出魔术的障眼法一样接着说道：
「逃亡者是雇佣刚才那些人监视塞西鲁斯动向的人。那么你觉得被不知名的逃亡者盯上的塞西鲁斯阁下在干什么？」
菲利斯瞪大了眼睛。尤里乌斯笑对终于恍然大悟的菲利斯：
「帝国派来两名使者，另一个是应该还未和我们会面的齐夏阁下的同行者。那个人正是塞西鲁斯・塞古蒙特将军。」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
明明外面还很明亮，这个屋子里却门窗紧闭，黑漆漆一片。
屋子里只有一个男人。外面虽有护卫，或许是因为有人在附近而坐立不安，他没有在床上，而是坐在旁边的地板上，把床单裹在身上，神经质地咬着指甲。
「——」
已经过了定时报告的时刻，却没有消息。
雇了小混混要求他们监视的是前来追自己的最可怕的刺客。
在部下报告看到他的时候，他吓得心脏几乎破裂。随后，虽然他祈祷着情报错误，刺客的报告却几度出现。
——当然，他也想过要逃出王都。
不过对他来说王都已经是最后的手段了。如果丢弃这个机会逃出王都，他只能走到路的尽头，死在荒郊野外。
这里已经是男人押住自己所有命运的大赌博。现在只能就这样等待结果。
「我会赢。我会赢。在这种地方……我会赢我会赢我会赢我会赢……」
男人抱着膝盖，盯着虚空，不断重复着。
时间慢慢经过，不断烧灼着他的心。报告还没到吗。未免太慢了。
「喂，来人！还不快报告！那些小混混在干什么！」
「——」
「……喂！」
他大声喊叫着，不过没有人回答。连站在门口的护卫都没有反应。男人感觉被轻视了，愤怒地迈向门口，想要怒骂不说话的守卫。
「啊，您好。失礼了，格拉姆达多卿。」
「什，么……？！」
门毫无前兆地打开了，有人露骨地笑着叫了他的名字。
现身门外的青年穿着鲜艳的青色和服。他脸上浮着热情的微笑，手中的刀却散发着妖光。
男人当然知道青年的穿着和名字代表什么。
「你是，塞西鲁斯・塞古蒙特……！」
「正是。我是这个世界的主演，也是皇帝阁下【注】忠实的刀刃。」
「外面的守卫在干什么……咳啊！」
青年——塞西鲁斯的登场已经把男人吓得不轻。塞西鲁斯在男人的啤酒肚上踢了一脚，男人摔倒在地，咳嗽着，打着滚呻吟。
塞西鲁斯把刀尖对向他：
「不行啊，格拉姆达特卿。计谋被破坏了的反派可是要赶紧走下舞台的。不惜找替身也要活下去，这可想得太美了吧。」
「咳咳……等一下！塞西鲁斯将军，这……！」
「而且听说你连帝国的最高机密的操纵飞龙术都搬出来了啊，阁下光谋反还不够吗。这一罪，死一百次也不够赎回啊。」
魔剑在塞西鲁斯手中绽放着本来没有的异样光辉。清点着罪状的塞西鲁斯的双眸中充盈着鬼气，在他眼下颤抖的男人的生命在他看来毫无价值。
「听着！听着……！如果现在放过我的话，我会给你巨额的钱……」
「不用了。我也是帝国九神将的壱，拿到的金钱比帝国任何人都要多。虽然因为我的兴趣，的确万年没钱。」
他的语调平平淡淡，目光和表情已然是冷酷的行刑人。
塞西鲁斯面对浑身颤抖的男人道出最后通牒。
「盯上阁下的命，窃取帝国机密，从舞台上滚下去不说，还叫个不停。这种丑态，你就化作血人来一雪罪行好了。」
「不是！不是这样的！我被骗了！被别人蒙蔽了……」
「想要辩解的话还是用墓志铭吧。我可比阁下善良多了，面对应该死一百次的你，我可是便宜你，让你死一回就可以了哦。」
男人向后退着，趴在墙上。塞西鲁斯挥起刀，刀尖对准了天花板。
眨眼后便看到了下落的冷冷的铜的光辉——男人不合时宜地看着这道光出神。
这也是这个男人此生最后一次发出对美的感叹——
「——那么，再见了。」
最后这句话落下，男人的意识便无声地坠落到了黑暗之中。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
「——那么，再见了。」
以这句话告终，美丽的银闪直直地切掉男人的头。
——如果制止之声来得不够及时的话，这个结局不可避免。
「差不多停手吧，塞西鲁斯。」
「哦哟。」
就在刀挥下去前的瞬间，这一声让塞西鲁斯停下了动作。
他回过头，看着站在门口的黑色瘦高个，脸上摆出大大的不满。
只是，论苦瓜脸的话黑衣男子也并没示弱。
齐夏・金走进房间，看到了在塞西鲁斯脚下失去意识的男人，深深地叹了一口气。
「真的是千钧一发啊。」
「诶？为什么齐夏在这里呢？」
「当然是因为阁下的命令了啊。让我制止叛徒逃跑之后马上追上去的傻瓜。如果来不及，就要切腹啊。」
既保下了男人的命，又成功和塞西鲁斯会师，齐夏由衷地放下心来。
塞西鲁斯对此还有一点疑惑，不过马上发现了站在门口的尤里乌斯和菲利斯。塞西鲁斯好像大概把握了情况一样，轻轻点了点头。
「那么现在事件一切都解决啦——！」
「没——有！完全没解决啊，赶紧说明一下喵！」
塞西鲁斯本想粗暴地结束话题，菲利斯又生生扯了回来。
看着他们两个，尤里乌斯和齐夏对视了一下，几乎同时耸了耸肩。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
「这次这件事，我在比较开始的阶段就知道塞西鲁斯阁下在找一个人。」
「诶？！我不小心说漏嘴了吗？奇怪了，我这次说话之前都是谨慎考虑之后才出口的啊。」
四个当事人现在坐在尤克历乌斯邸中的谈话室里。
王国骑士二人和帝国将军二人，实在是不错的搭配，可是他们之间没有任何紧张感。
因为最要紧的事情已经解决，故事已经走向尾声了。现在只是向一直蒙在鼓里的友人交代事实的时刻。
「请安心。塞西鲁斯阁下在这里并没有说出什么。」
「什么啊，太好了。嗯？那你为什么会对我的事情……」
「没有通风报信，但是你有很多可疑的言行，比如询问侍女有没有看见可疑的帝国人，以及夜半三更偷偷溜出屋子。还有，购物的时候建议不要使用帝国的硬币。会让人印象深刻的。」
「诶？！」
被戳到盲点的塞西鲁斯从袖子里掏出零钱袋，瞪圆了眼睛。
对于帝国硬币，因为在王都见到的第一天塞西鲁斯就在使用，所以这个足迹非常好跟踪。他简直是秘密行动的反义词。
「因为没有合法越过国境，都不会给你换钱喵。那当然显眼了。」
「结果就会被嗅到真正目的。可是至少在表面上准备好了另一套说辞，多少做了掩藏的准备——这一点是不是可以判断为成长呢。」
「不，盯上剑圣并不是说谎。哪边都是真的，就是这样。」
在菲利斯和齐夏点头的时候，塞西鲁斯补了一句多余的话。而后堂堂帝国最强剑士在齐夏险峻的眼神下畏缩起来。
「不过，光这些条件的话，塞西鲁斯的怀疑也不会洗白吧？齐夏先生可能追踪的是塞西鲁斯啊，为什么尤里乌斯就确信了呢喵？」
「那很简单啊。如果齐夏先生想要抓住或者处理掉塞西鲁斯阁下的话，光齐夏阁下和我们两个可不够。对战帝国最强的话这么小的战力不符合常理吧？」
「……啊——」
菲利斯恍然大悟，尤里乌斯点点头。
实际被马可仕叫过去的时候尤里乌斯也没有完全掌握事实。塞西鲁斯有着不和平的来访目的，打最坏的打算，他会给王国带来灾害——他对这种可能性也没能完全排除。
这种不安也由于齐夏的来访及其目的几乎打消了。
「说来也很难为情，我的直接战力非常贫乏，如果和塞西鲁斯正面交锋，眨眼间就会人头落地。就算是阁下亲自命令，不行就是不行。」
「啊！齐夏又示弱了！这我可得报告给阁下啊！帝国一将怎么能说这种话！帝国主义可是在哭泣啊！真让人汗颜！」
「很遗憾，回到帝国之后阁下最先叱责的可是塞西鲁斯。」
「为什么！？」
塞西鲁斯喊到破音，齐夏对此非常无奈。
他们对话这样亲密，看来不只是同事关系，而是朋友。大概是由齐夏来支持和补足塞西鲁斯的行动吧。
「这关系就像是有各种各样不足的我和我的朋友们一样吧。」
「又——来了，尤里乌斯又来贬低自己。对不起『最优』的名号啊喵！」
「这个名号用在我身上真的太浪费了——可是，我还是察觉到了塞西鲁斯阁下暗地里的行动和齐夏阁下的目的是一致的。剩下就是把不做配角的塞西鲁斯阁下安到齐夏阁下那个没有会师意向的同行者那个位置就好了。」
尤里乌斯就这样把握了事情的大概。齐夏对他的说明深深地点着头，塞西鲁斯也在一旁傻笑着点头。
「格拉姆达特卿原本是对阁下谋反……就是前些时候尤里乌斯阁下来的时候发生的骚动。他是那个时间的主谋者，早早就被斩首了……不过那是个替身。后来才有人报告本人逃到王国了。」
「然后，在阁下下令之前帝国一将之『壱』就先跑过来了。以为他会在国境停下来，但没想到竟然会强硬通过。托他的福，我们真的非常慌乱。」
「哎呀，我也真的不知道会发生什么，不过多亏了尤里乌斯阁下，我完全不用担心衣食住行就找到了逃亡者的行踪，从结果来说不是很完美嘛。」
作为最大的不安因素的塞西鲁斯这么一说，齐夏的表情愈发苦涩起来，菲利斯也瞪着尤里乌斯：
「那尤里乌斯把塞西鲁斯作为客人迎到家里也是因为这个？」
「大概差不多。和你说的意见是我的真实想法。我只是苦恼着如果让塞西鲁斯阁下在王都随便行动，会不会让两国关系恶化。」
「对这一点，我也是同样想法。所以我做好了心理准备，在王城孤身一人前去问候。和尤里乌斯阁下遇到了只能说是幸运——或是应该说」
「是因为有一个把奇迹安排好了的某人，是吧。」
齐夏意味深长地说，然后尤里乌斯稳稳地接过话头。
现在，无论是露格尼卡王国还是帝国都没有准备战争的余力。王国这边因为王族缺失举行王选，而帝国那边谋反的势力正在国内猖狂。
就算如此，如果有火种燃起，他们也不得不应战，否则有失国家的名誉。
「我们这次就是为了消灭这些火星而奔走，事件大概可以理解为这样。」
「……——那也就可以说火星被成功扑灭了喵？」
菲利斯脸上还是带着不满，挺着鼓鼓的腮帮子向齐夏问道。
「多亏了诸位的协助，成功擒住了逆贼格拉姆达特，并和这个单独行动的傻瓜合流……我需要统一一下口径，当做是他和我一起入境的。」
「那么我擅自藏匿帝国将军这件事也就一起消失了。只是，条件是如果知情人士不说漏嘴的话……」
尤里乌斯顿了一下，凝视着菲利斯。
「菲利斯，你希望明确事实吗？」
「……唉」
面对尤里乌斯的问话，菲利斯叹了一口气。
「都好啦——这次，反正菲利酱一直都是蒙在鼓里的。不听什么我不知道的事也没什么关系。什么都不知～道。」
这好像是生气了又像是破罐子破摔的台词很有菲利斯的风格。
菲利斯就这样放下了尤里乌斯不把秘密告诉他的事。尤里乌斯一边感激着他不动声色的原谅，一边转向二位帝国将军：
「那么，我们把这次的帝国・王国共同战斗改编成能提交给官方看的文件吧。」
向众人传达了此番动作需要最终确认的要点。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
「——以上就是擒获从帝国非法入境的格拉姆达特・霍路斯托伊的报告。他会马上被护送到国境，并随后在帝国遭到相应的制裁。」
露格尼卡王国的骑士团长职务室。坐在室内的是尤里乌斯、菲利斯和二位帝国将军，以及马可仕五人。尤里乌斯一字一句地把捏造出来的报告读给坐在桌子另一头、闭目凝神的巨汉，齐夏在一旁恭敬地弯下腰。
「非常感谢此次您直爽地答应我方不合理的要求。多亏了您，我们才得以在最短时间内擒获帝国的灾厄。实在是感激不尽。」
「……对我方来说，在事情闹大之前解决问题也是好事。部下们也派上用场，实在不错。」
「文森特・沃拉基亚皇帝阁下是非常讲道理的人物。这次的事件必定会有好报回到你们这里。希望它为两国的繁荣带来贡献。」
讲完一起编出来的报告书后，齐夏用夸张的说法表达了感激。这次的结论就作为帝国欠王国一个人情，事情圆满结束。
本该如此——
「尤克历乌斯，阿盖尔。」
「————」
马可仕用很少使用的姓来称呼二人。尤里乌斯和菲利斯一同调整了站姿，后背挺得笔直。厚重又充满威严的声音里听不出后面的内容是好是坏。二人安静地等待着下一句话。
然后、
「……干得好。今后也要如此效力。」
听到马可仕这样的鼓励，两个人一同长舒了一口气。为了不表现出安心和脱力感，两人马上行了标准礼：
「了解了。」
「好~知道啦~」
这一问答结束，这次的报告彻底告一段落。虽然有着报告和事实不符的罪恶感，尤里乌斯对这件事也没有很在意。马可仕在一定程度上应该看透了事情的发展，虽然不知道他看到了什么程度。否则说明不了他『偶然』让尤里乌斯来协助齐夏完成任务。
马可仕冰冷严酷的脸上依旧看不出来他的内心想法。
「哎呀，还好顺利结束了。虽然我什么都不应该说，但还是一段很累的时光啊！」
谈话刚刚结束，塞西鲁斯就开心地侃了起来。
虽然他是当事者，却自始至终扮演着沉默的玩偶角色。这件事终于告一段落，他开心地笑着望向马科斯。
「不过能这样和露格尼卡王国近卫骑士团长，马可仕・吉尔达克阁下坐下来相谈还是非常让人兴奋啊。我很想和您交手……」
「谢谢您的指名，不过还是算了吧。」
「啊，这还真是遗憾。及其、遗憾。」
交战的邀请不成，塞西鲁斯失落地垂下头。不过看着这样的塞西鲁斯，马可仕的嘴角浮起了淡淡的微笑——那是一种豪爽的，让人想起血与战火的笑。
他一边保持着猛兽般的微笑，一边接着说道：
「请放心。与其和我比试，你有一个更加般配的对手。虽然他刚刚回来——正好他本人也很乐意和你交手。」
「——！团长、该不会是」
「诶，不是吧，真的假的？」
尤里乌斯和菲利斯听出了这个人是谁，甚是吃惊。
那惊讶中包含的是两个人不同的感情、相同的结论。
看到了两个人的反应，塞西鲁斯也好像意识到了什么。
「那位般配的对手是……」
「——剑圣。」
言毕，马可仕顿了一顿。而后他又说道。
「莱因哈鲁特・范・阿斯特雷亚在练兵场等待塞西鲁斯・塞古蒙特阁下——二位在战斗的时候，注意不要危及对方性命。」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
临近骑士办公室的练兵场里已经卷起了安静又疯狂的漩涡。
平常这里是骑士和卫士汗流浃背锻炼、刀枪声四起的练习场——可是现在，所有兵卒都集中到观众席和墙壁附近，等待着『那个时刻』的到来。
「这不是……很理想的状况吗。」
塞西鲁斯踏入场内，环顾四周，感叹道。他一边用草履踩着地面，一边迎着无数的视线，满足地闭上眼睛。
那是从心底享受现状，期待下一刻的侧颜。他的率直让人不禁看得入神。
「可是还是很意外啊。我以为王国骑士不会喜欢这样呢。」
「其实菲利酱也很吃惊。都没想到团长会同意这样的请求。还以为绝对会被训呢。」
对齐夏若有所思的一句话，菲利斯也表达了赞同。尤里乌斯也赞成两人的想法，不过他还有一个不一样的想法。
这个乍一看很愚蠢的事情里——隐含着，马可仕所期待的事情。
「可能还是想一睹为快吧。王国和帝国剑士的银华乱舞。」
「——」
尤里乌斯话音刚落，俯视场地的观众席突然嘈杂了起来。原因是拥有一头像在燃烧的红发的青年踏入了场内。
训练有素的站姿加上仿佛映照了天空的蓝色双瞳。近卫骑士的白色制服在他身上得到了完美的诠释，加上腰间的白剑，可以称得上是骑士中的骑士。
「——莱因哈鲁特。」
莱因哈鲁特・范・阿斯特雷亚停住脚步，对着尤里乌斯的问候微笑了一下。他和塞西鲁斯相距数米，鞠了一躬：
「久别重逢，塞西鲁斯阁下。有劳您长途跋涉来到露格尼卡王国了。」
「我这边才是，也不联系就直接过来，给你们添了麻烦。也非常感谢您接受我这样的请求——说实话，我很意外。」
「意外，吗？」
「是的。我以为肯定会被回绝呢——不过反正说这句话也不要钱嘛。」
对他这种不知礼节的态度，莱因哈鲁特的苦笑愈来愈深。塞西鲁斯依次摆弄着腰间的两把刀。
「虽然您刚刚结束漫长的旅程，想必有些疲劳，不过我也在这里待不久。虽然有点不公平，请不要因为这个不开心。」
「是我这边说要对战的。我不会因为这种理由说什么的。」
「不愧是剑圣。那么」
塞西鲁斯结束了战斗前的对话，退到墙边，脱下了草履。齐夏将草履拿去保管，二位帝国将军开始对话。
其间，尤里乌斯和菲利斯也走向莱因哈鲁特。
「莱因哈鲁特，这次的事情……」
「为什么要接受这么麻烦的事情啊喵？莱因哈鲁特也是笨蛋喵？」
「菲利斯……」
菲利斯遮住尤里乌斯，像要咬向莱因哈鲁特一样扑了过来。莱因哈鲁特瞪大了眼睛，随后马上安静的笑着耸了耸肩。
「我是没法否定自己是笨蛋，不过倒是没觉得是个麻烦的事情。不过你这样担心我让我很开心，菲利斯。」
「莱因哈鲁特也好尤里乌斯也是，都随意把菲利酱的心情……」
「塞西鲁斯阁下的宣战的确让我大吃一惊。不过团长也告诉我好几次了——让我把王国的力量给他们看看。」
莱因哈鲁特像是在模仿马可仕一样，用并不很像的低音说着。他的视线直指练兵场对面、站在骑士团干部队列中的马可仕。马科斯感觉到了他的视线，动了动嘴角，并伸出一个拳头。
「应该不会听到我们的对话吧……」
「那这场架就是团长亲自批准的喵。难道他也对帝国积攒了不少怨念吗喵。」
「虽然只是一点点，我听说了你们二人经历了很多麻烦的事情。所以这次这件事不是和我无关的。既包含着王国的威信，又寄予了朋友们的苦难。」
莱因哈鲁特轻描淡写地说道，然后保持着微笑重新目视前方。尤里乌斯和菲利斯让出地方，『剑圣』踏进场地，他的对面站着准备就绪的塞西鲁斯。
脱掉草履，手持两把魔剑的佛拉基亚最强之人，塞西鲁斯・塞古蒙特。
「——！等一下，莱因哈鲁特。还没准备剑啊。快点给他一把……」
莱因哈鲁特虽然带着自己的爱剑，但那是一把传说绝不可能出鞘的剑。尤里乌斯迄今也没有见过这把剑被拔出来的样子。
所以尤里乌斯匆忙喊出来，想要准备一把战斗用的剑——
「不用担心，尤里乌斯。——要剑的话，这里不是有一把吗。」
「————」
他的声音和之前毫无变化。
然而，那声音所带来的结果，却让练兵场上的所有人都不由颤栗。
——王国最强的『剑圣』和帝国最强的『青色雷光』之间的决斗。
观众为了一睹这场世纪决战而蜂拥而至，但在开战前就被出鞘的剑所魅惑。
「龙剑、雷德……」
一个人轻轻地说了出来，那是全部观众的心声。
莱因哈鲁特手中握着美丽到可怕的剑。刀身没有一丝杂色，清澈锐利到让人难以相信是人手铸出来的。它传言由剑神亲自馈赠，据说啜饮了无数生命，斩杀了魔女，已然是传说化身的宝剑——。
「——那就是，传说中的『龙剑』吗。」
看到龙剑后，塞西鲁斯兴奋地吐出满腔热气。比起恐惧和敬畏，亲眼目睹传说中的宝剑带来的感动胜出。
「我竟然可以看到这个刀身，简直要感谢，感激，一生铭记啊。」
「龙剑只能对实力相称的对手出鞘。我也是第三次对着塞西鲁斯阁下拔出这把剑了……您是龙剑选择的实力相当的对手。」
莱因哈鲁特总是把别人的优点放大，面对任何人都会找出和他们值得尊敬的地方。所以他称赞别人的情景并不少见。但是这一次的称赞里除了字面的意思还多了一些由衷的感慨。
感受到了这一事实，尤里乌斯胸口微微痛了一下。
难道是——。
「——佛拉基亚帝国一将，九神将之『壱』、塞西鲁斯・塞古蒙特。」
「——露格尼卡王国近卫骑士，『剑圣』家系，莱因哈鲁特・范・阿斯特雷亚。」
二人一边互相赞叹着，一边握着爱剑，道出名字。
而后，渐渐踏入状态的两个人同时让一切爆发出来——
「堂堂正正地——」
「——一分胜负！」
下一瞬间、雷光和剑压从正面撞到了一起。
剑风席卷练兵场，银华乱舞的剑戟向着天空远处传响。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
「是剑圣阁下教会了我啊。」
「教会？」
塞西鲁斯摆弄着刀柄：「是的。我自以为自己干什么都强到离谱，以为自己在名为力量的山顶上后无来者，十分孤独……是你告诉我，我不是一个人。」
他伤痕累累的脸上浮现出大大的微笑。
「强，也意味着孤独。因为周围没有别人。但是，无论在哪，都不会有只身一人这种情况。剑圣阁下在帝国告诉了我这件事。」
被他自己败北的现实冲击，但塞西鲁斯没有因此挫败而止步不前，反倒找出了其中的意义。
莱因哈鲁特站在和他不一样的山顶——悟出这些后，他继续说道：
「所以我也要告诉剑圣阁下。你所在的地方也不是属于一个人的。我也在。可能还会有其他人在。你也应该知道这个道理。」
塞西鲁斯和莱因哈鲁特没有足够长的谈话时间。所以塞西鲁斯的想法应该没有完全传达到莱因哈鲁特那里。
不过当然也不会连一毫都没有传达到。
——因为毕竟拔出龙剑迎战塞西鲁斯的莱因哈鲁特看起来是那么快乐。
结束了决斗的愿望，塞西鲁斯和齐夏二人满足地回到了帝国。
莱因哈鲁特和塞西鲁斯这两国最强剑士的银华乱舞的结局如何，如果转化成文字的话实在过于简陋无神，所以在此便不多说了。
但是，从突然来访的帝国将军为起点的一连事件在当事者尤里乌斯・尤克历乌斯的心中留下了巨大的影响。
「那，经历了这么多动荡……满足了吗？」事情结束后来访尤克历乌斯邸的菲利斯这样问话。
尤里乌斯一边倾斜着酒杯，一边陷入沉思。
满足——这次自己到底在追求什么呢。走过几座摇摇欲坠的危桥，欺骗了一个朋友，并让另一个朋友和敌人刀剑相向。结果在追求的，是什么？
「果然还是因为嫉妒吧。」
「嫉妒……？」
尤里乌斯慢慢地点头。
嫉妒，是的，是嫉妒。尤里乌斯心中的荆棘和堵住的硬块都可以归结为对菲利斯和莱因哈鲁特控制不住的羡慕和嫉妒。
他们已经扔下自己，决定了人生的方向。而这一切的开始在连自己都毛骨悚然的遥远的过去——
「初次见到莱因哈鲁特的时候…从一开始，我就放弃了要和他站在对等的位置。嘴上说着想要成为朋友，想要平等地交流，不过心里已经认定自己不可能达到他所在的高度，看不到他看着的风景。」
对这样弱小的自己视而不见，像很理解他一样做出朋友的样子。
无法和莱因哈鲁特并肩前行——对此坐视不管，又意识不到自己心里升起的嫉妒心。
「所以我对明知会输还会宣战的塞西鲁斯阁下感到不可思议。可能大脑在拒绝理解这件事。——但是现在可以理解了。」
「……噢——」
「我把对等这个词当做替罪羊，自己想要从你们身边逃跑。然而又因为拉开的距离而感到寂寞，简直厚颜无耻到了极致。」
「那，自己知道了这一切之后……尤里乌斯・尤克历乌斯今后要变成什么样子？」
「表面上不会发生什么。我今后也要作为和你们对等的朋友继续下去。只是，我终于明白了这个词的意思，仅此而已。」
话题迂回了这么远，最后的结论却意外的单纯。可能菲利斯也这么想，啜着酒无奈地眯起眼睛。
「总之，尤里乌斯能这么想的话就这样吧喵。自从上次去帝国旅行，你一直都皱着眉头，不过现在表情也好多了。」
「……我看起来那么奇怪吗？」
「嗯。所以我就以为你看到莱因哈鲁特打飞帝国将军之后心里畅快了，就好了喵。所以当时感觉，你还是个小孩啊。」
「我还没法做到那么头脑简单。」
听了菲利斯的猜测，尤里乌斯笑了出来，随后靠到了椅背上。窗外吹来一阵风，两个人就这样沉默了一段时间。
尤里乌斯突然说道：「只是，可能说我心里畅快了也没错。我的迷惘的确消失了。剩下就是弄清应该如何表达我现在的心情。」
「尤里乌斯不用再做什么也是和菲利酱和莱因哈鲁特是对等又有很深羁绊的关系啊。」
「这份情谊让我非常高兴，不过这是让我自己想通的过程。」
尤里乌斯摇摇头回应着菲利斯，然后凝视着空瓶的边缘。
「站在同一舞台上能否表示对等关系呢。」
「——！那就是说，你要和菲利酱一起支持库珥修大人吗！」
「比起那样，作为对立的候选人上场是不是比较有趣呢。」
「哼——一点也没有意思喵——」
「开玩笑的。」
不知是不是因为醉酒，尤里乌斯说着平常不可能开的玩笑，开心地笑着。菲利斯也红着脸颊，互相拿起空了的瓶子干杯。
——此时随意说出口的话日后会化为现实。
尤里乌斯・尤克历乌斯会在王选中作为和菲利克斯・阿盖尔对立的骑士阵营参列，莱因哈鲁特・范・阿斯特雷亚也会加入进来。
共同作为近卫骑士侍奉王国，互相将对方认定为朋友的三人。
或许自从其中一人期许对等地位的一刻起，三人的道路就注定会重合又偏离。
古时候在王国和帝国的纷争中出现的『银华乱舞』传承下来的『第二次银华乱舞』——虽然只在少数人心里留下了痕迹，但它带来的变化已经近在眼前。
只是，在还不知未来的这一夜，只有友人们微醺的谈话慢慢进行着。
此后红发青年也会加入他们，畅谈也一直持续到深夜——。
如果故事在这一夜落下帷幕的话，一切会是多么圆满。
